他们沿着原路艰难返回。

当他们走出通道，回到外围山岗时，天色已经大亮。

笼罩剑脊峰的灰白风煞消散了大半，露出了山峰原本暗沉冷硬的金属色泽，阳光洒落，竟有几分肃穆。

风隼和水翁长老带着一队战士早已焦急等候在外，看到众人惨状，连忙上前接应。

回到寨子，又是一番忙碌。鸣瞳被安置在最好的棚屋，由雁北归和水翁长老联手施救，利用“羽”之润下和“角”之生机，配合寨中珍藏的草药，稳定他的伤势，温养他受损的“种子”和经络。

翼和沙虺等人也各自处理伤口，休整恢复。

三日后，鸣瞳终于苏醒，虽然虚弱，但眼神清澈，体内紊乱的音律在两位长者的调理下初步稳定，“种子”的裂痕也被一种温和的木水之力暂时滋养包裹，不再恶化。

他第一时间询问灵龛和那颗牧者核心。

水翁长老的居所内，核心被层层符文和净光花粉封印在一个石匣中，灵龛则摆在中央的兽皮上。

经过几日调养，灵龛中的火苗似乎恢复了一丝活力，静静燃烧。

“孩子，你做得很好，但也太冒险了。”水翁长老看着鸣瞳，眼中有关切，也有惊叹，“五音之道，深奥玄妙，各有其律。强行融合不同属性音律，尤其引动相克之力，极易反噬己身，轻则修为尽废，重则魂飞魄散。你能活下来，已是万幸，也多亏了你体内那‘种子’的神异，以及……乐黎小友这缕火种的护持。”

“长老，乐黎哥他……”鸣瞳看向灵龛。

水翁长老抚须，神色严肃中带着一丝激动：“老朽这几日仔细探查，结合族中残破古籍记载，有一个大胆的推测。乐黎小友的情况，或许并非简单的魂火将灭。”

他指着灵龛：“寻常魂火，若如他那般消耗，早已熄灭。但这缕火种，在经历‘山头火’精华滋养，尤其是你以‘徵’音共鸣、乃至引动‘商徵合鸣’洗礼后，非但未散，反而凝实了一丝，更孕育出一缕极微弱的‘灵胎’之意。这让我想起古时传说中，一些身具大神通、或得天地奇遇之辈，在濒死之际，若能得遇相生相辅的五行精华与同源灵韵滋养，其一点真灵不昧，可于毁灭中涅盘，于死寂中孕生，重走一遍‘先天造化’之路。”

“您的意思是……乐黎有可能……以类似‘重生’的方式，活过来？”翼的声音带着压抑的激动。

“并非简单的复活。”雁北归接口，她这几日也查阅了随身携带的巫医典籍，“更像是一种‘灵体重塑’。古籍有载‘五行轮转，造化之机；五音协和，孕灵之始’。乐黎本是‘徵’火之体，又得‘?火’本源。此次先遭重创近乎湮灭（火极而衰，近于土），得金灵枢肃杀锤炼（金生水，但此处煞金亦可视为一种极端金气，对残火有‘锻打’之效），又受‘山头火’地火精华补益（火得助），再经鸣瞳‘商徵合鸣’引动金火交泰之变……种种机缘巧合，竟似暗合了某种极其罕见的‘五行蜕生’之象。他的真灵，或许正以此火种为基，吸收所需五行精华，重塑灵胎。”

他指向东方：“昆仑万山祖脉，东段更是生机勃发、灵枢交错之地。若想完成这一过程，并使其稳固重生，最佳之地，莫过于传说中位于昆仑东段深处的‘万象灵枢台’。那里是天地灵枢网络的重要节点之一，五行流转，万象更新，或有逆转化生之伟力。”

“万象灵枢台……”翼重复着这个名字，“我们该去哪里寻找？”

风隼这时走了进来，手中捧着一卷极为古旧、由某种兽皮和金属片编织而成的卷轴。“长老，这是从圣树下的秘匣中取出的《东巡古路图残卷》，上面似乎记载了先祖曾探索昆仑东段的部分路径和标记，其中有一个符号……很像‘万象’的古字。”

水翁长老接过，仔细辨认，神情越发凝重：“不错……这地图虽然残破，但指向的正是东方。沿途标记了数处险地与疑似灵枢汇聚点。最后方这个模糊的图案……确实与族史中提及的‘万灵交汇之台’描述相符。看来，先祖也曾知晓此地，或许……也曾寻求过它的力量。”

他看向翼和鸣瞳：“孩子们，这是指引，也是使命。乐黎小友的生机，或许就在这条路上。而影蚀兽和牧者的威胁，并未结束。第七疃虽折一首，但其背后还有更多。它们出现在此，猎杀我族，图谋灵枢，绝非偶然。昆仑东段，恐怕也已不太平。你们此行，既为救友，亦为探查，或许……还关乎更大的劫难。”