“听说了吗？南边来的夏军，那炮打得，地动山摇！咱们镶白旗的老爷兵，一个照面就倒了一片！”

“何止！我有个老乡在正白旗当包衣，跟着跑了回来，说那些夏兵跟铁打似的，火铳放得跟下雨一样，根本靠不近身！图尔格大人那么厉害，带着最凶的索伦兵上去，都没顶住半个时辰……”

“睿亲王都退到开原了，援军呢？沈阳那边怎么一点动静都没有？”

“援军？拿什么援？盛京还有多少兵？东边要防着朝鲜反水，北边那些野人女真顶个屁用！这次在南边折了那么多精锐，怕是掏空家底了！”

“那咱们守在这开原……不是等死吗？”

“小声点！你不要命了！让满洲老爷听见……”

“听见又怎样？他们自个儿心里不也打鼓？两天了，援军的影子都没见着！”

“要我说……这大清国，怕是……悬了。”

最后这句话，声音压得极低，却像一颗冰锥，刺入了许多听到的人心底。

一种混杂着恐惧、茫然和隐约解脱感的复杂情绪，在沉默中滋长。

他们想起了当年在明军中的日子，虽然也苦，但似乎……没有这种朝不保夕、随时可能被更强力量碾碎的绝望。

如今这“更强力量”换成了大夏，而他们，却站在了注定失败的一方。

……

城西一处相对独立的院落，门口有孔有德亲兵把守，这是恭顺王孔有德的临时住所，也是汉军旗几位核心将领秘密聚首的地方。

厅内门窗紧闭，只点了一盏油灯，光线昏黄，映照着几张心事重重、晦暗不明的脸。

除了主人孔有德，在座的还有怀顺王耿仲明、李九成等。

他们都是早年孔有德部叛明降清的将领代表，凭借军功和对清廷的效忠获得了王爵或高官。

但其麾下军队仍以汉人为主，构成了清军中一支相对独立又处境微妙的力量。

耿仲明面容粗犷，此刻却眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，打破了令人窒息的沉默：“将军，日了，援军……真的一点指望都没有了？”

所有人的目光都聚焦在孔有德身上。他是最早降清的明军大将之一，地位最高，与满洲高层关系也更密切，消息相对灵通。

孔有德缓缓抬起眼，目光扫过众人，那张平日总带着几分恭顺与算计的脸上，此刻只剩下沉重的疲惫和一丝不易察觉的灰败。他声

音沙哑：“指望？拿什么指望？诸位王爷、将军，咱们都不是第一天带兵，心里该有本账。”

他顿了顿，像是在梳理，也像是在说服自己：“沈阳还有多少能战的八旗兵？要拱卫盛京，要弹压辽东汉民，东边对朝鲜也不能完全放心。

去年跟大明折腾，折了些人马，在漠南跟大夏交手又吃了大亏，这次大宁卫……镶白、正白两旗主力被打残，汉军旗损失惨重，索伦精兵几乎全军覆没……

大清，这些年攒下的家底，经得起几次这么折腾？”

他每说一句，在座众人的心就往下沉一分。

这些情况他们并非完全不知，但由孔有德这样身份的人集中点出，更显得触目惊心。