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夜风呜咽，吹得院中灯笼摇摇欲坠。烛火在风中挣扎，忽明忽暗，将所有人的影子投在地上，忽长忽短，如同无数条扭动的蛇。

渊墨站在院中央，负手而立，目光越过那百人方阵，落在台阶上的庆国公身上。他的面具在火光下泛着幽冷的光，那双藏在面具后面的眼睛，平静如水，却带着一种让人脊背发凉的寒意。

庆国公顾云章站在正厅的台阶上，负手而立，如同一尊石雕。他穿着一身玄色锦袍，腰系玉带，发束金冠，虽已年过六旬，却依旧身姿挺拔，气势不凡。他的目光落在渊墨身上，没有恐惧，没有愤怒，只有一种深不见底的平静。

“渊墨。”他终于开口，声音沙哑而沉稳，“你来了。”

渊墨微微颔首：“国公爷，陛下有旨，请国公爷入宫一趟。”

庆国公笑了。那笑声很轻，却带着几分苍凉：“入宫？怕是有去无回吧。”

渊墨没有回答，只是静静地看着他。

庆国公的目光扫过院中那数十道黑色的身影，又看了看身后那百名整装待发的亲卫，缓缓道：“你以为，就凭这些人，能拿下老夫？”

渊墨的声音依旧平静：“国公爷，您应该知道，暗影卫从不打无准备之仗。外面还有京师三大营的三千精兵，整个庆国公府已被围得水泄不通。您这百名亲卫，纵然都是百战老兵，也挡不住三千铁甲。”

庆国公的脸色微微变了一变，却很快恢复了平静。他沉默了片刻，缓缓开口：“老夫在京城经营数十年，门生故吏遍布朝堂，府中金银堆积如山。你以为，老夫会没有一点后手？”

渊墨的目光微微一闪：“国公爷，您的后手，无非是那几条密道，还有城外那几处藏身的庄子。不瞒您说，密道的出口，早已被暗影卫封死。至于那些庄子，此刻恐怕也已被天刑卫围住了。”

庆国公的瞳孔骤然收缩。

渊墨继续道：“国公爷，您是个聪明人，应该知道，负隅顽抗，只有死路一条。若是束手就擒，陛下或许还会念在您多年劳苦的份上，从轻发落。”

庆国公沉默了。他的目光越过渊墨，望向院外那片深沉的夜色。那里，有他经营了数十年的基业，有他寄予厚望的子孙，有他割舍不下的一切。他知道，渊墨说的是实话。他输了，输得一败涂地。

可他不能束手就擒。不是为了自己，是为了他的孙子孙女。

“渊墨，”他缓缓开口，“老夫可以跟你走。但有一个条件。”

渊墨目光一凝：“国公爷请说。”

庆国公深吸一口气：“放延之和婉宁走。他们什么都不知道。所有的事，都是老夫一人所为。只要你能放他们一条生路，老夫任凭处置。”

渊墨沉默了片刻，摇了摇头：“国公爷，您应该知道，这不可能。陛下的旨意是——庆国公府，一人一马，皆不得走脱。”

庆国公的脸色彻底沉了下来。他的眼中闪过一丝决绝，转过身，看向身后那百名亲卫，声音低沉而有力：“弟兄们，老夫待你们如何？”

那百名亲卫齐声道：“国公爷待我等恩重如山！”

庆国公点了点头，声音愈发坚定：“今夜，是老夫连累了你们。老夫不怪你们现在就走。愿意留下的，随老夫拼死一战；不愿意的，现在就可以离开，老夫绝不阻拦。”

没有人动。那百名亲卫依旧站得整整齐齐，纹丝不动。他们的目光坚定而决绝，仿佛早已将生死置之度外。

庆国公的眼眶微微泛红，他转过身，看向渊墨，声音沙哑：“渊墨，你也看到了。不是老夫不想束手就擒，是老夫的弟兄们不肯。来吧，让老夫见识见识，暗影卫的本事。”

渊墨叹了口气。他知道，这一战，不可避免。

他缓缓抬起右手，然后猛地落下。

“动手！”

数十道黑影同时扑出，如同黑色的潮水，涌向那百人方阵。与此同时，庆国公身后的亲卫们也动了。他们齐声呐喊，挥刀迎了上去。

刀光剑影，鲜血飞溅。

两股力量在院中猛烈碰撞，如同两股洪流交汇，激起滔天巨浪。暗影卫的刀快如闪电，每一击都精准致命；亲卫们的刀刚猛凌厉，每一刀都带着千钧之力。有人在刀光中倒下，有人在血泊中挣扎，有人在怒吼中冲锋，有人在绝望中倒下。

渊墨没有动。他依旧站在院中央，目光穿过那混乱的战场，落在台阶上的庆国公身上。庆国公也没有动。他就那样站在台阶上，看着自己的亲卫一个接一个地倒下，眼中满是悲愤与不甘。

他知道，这是飞蛾扑火。可他别无选择。

院中的战斗持续了不到一炷香。百名亲卫虽然勇猛，却终究不是暗影卫的对手。他们的刀法虽然刚猛，却缺乏配合；他们的意志虽然坚定，却无法弥补实力的差距。一个接一个，他们被击倒、被制服、被杀死。

当最后一名亲卫倒在血泊中时，院中已是一片狼藉。鲜血染红了青石板，断刀残剑散落一地，呻吟声、哭泣声、喘息声交织在一起，在夜空中回荡。