阿兹卡班部分结构连同囚犯“沉没”于北海的事件，其诡异与恐怖程度早已超出英国魔法部的处理范畴，更在“瘟疫”事件的持续发酵下，演变成一场可能危及整个巫师社会稳定的潜在灾难。压力不仅来自内部日益恐慌的民众和态度强硬的《预言家日报》，更来自国际巫师联合会的密切关注和质询。

在勉强应付了最初几轮质询后，面对国际联合会派遣的联合调查小组即将抵达的通报，康奈利·福吉部长和他的核心幕僚们意识到，他们必须做出点“实质性”的回应，证明他们并未失去对局势的控制，至少……在努力尝试了解真相。

于是，一支规格远超上次的、堪称“豪华”的调查团队被仓促组建起来。成员包括国际魔法法律办公室的高级官员、魔法事故和灾害司最资深的缄默人、擅长防护与破解古代魔法的专家、甚至还有两名来自魔法生物管理控制司、理论上对“异常生物”有研究的官员。当然，领队的依然是那位头发花白、脸上带疤的老傲罗，他是唯一有深入接触那“边界”经验的人。

这一次，他们动用了魔法部压箱底的装备——一艘被施加了最强隐匿、防护以及空间稳定魔法的特种调查船“了望号”，以及数具能够深入极端环境、搭载精密探测仪器的魔法傀儡。

他们的目标明确：不再仅仅是远远观察那个可怕的结界，而是尝试靠近，甚至……接触雾幸在信中向邓布利多提及的所谓“屏障试炼”。国际联合会需要“进展报告”，而魔法部需要证明自己“有所作为”。

“了望号”悄无声息地滑入北海那片已被列为最高禁区的海域。海面平静得诡异，连海鸟都远远避开。仪器显示，下方的能量读数混乱而强大，带着令人不安的冰冷与黑暗属性，间或夹杂着难以理解的、星光般的微弱脉冲。

特种调查船开始下潜，强大的魔法护盾隔绝了海水与压力，内部光线调至最低，所有人都屏息凝神。随着深度增加，那种灵魂层面的不适感再次袭来，比上一次更加清晰。

终于，那个巨大的、半透明的黑暗结界再次出现在探照灯的光柱中。它依旧如同活物般缓缓脉动，表面的黑暗与微光流转不息。结界内部扭曲的岩层轮廓和移动的阴影依稀可见，令人不寒而栗。

“保持距离，环绕扫描。”老傲罗队长低声命令。魔法傀儡被释放出去，如同灵敏的水下昆虫，携带着各种探头，开始对结界表面进行细致的扫描和分析。

扫描数据源源不断传回：“结界结构无法解析……能量性质未知……具有极强的精神干扰与灵魂排斥特性……未发现常规魔法弱点……”

就在调查陷入僵局，众人心头愈发沉重时，一名紧盯着高精度魔力感应屏幕的缄默人突然低呼：“等等！这里有异常！结界表面……有一个点的能量波动模式与其他区域显着不同！更……更‘集中’，而且似乎……有微弱的‘引导’倾向？”

所有人的目光立刻聚焦过去。在结界某个相对“平整”的区域，确实检测到一个非常微小、但能量梯度异常陡峭的“点”。它不像结界的其他部分那样散发弥散的能量场，而是内敛、凝聚，仿佛一个……接口？

“放大！分析那个点！”队长命令。

进一步的数据传来：“该点能量稳定……似乎与结界主体相连但又保持独立……检测到极其微弱的空间坐标‘锚定’迹象……周围检测到类似‘标识’的意念残留波动……”

意念残留被小心地捕捉并翻译出来，正是雾幸留下的那句：「试炼之路。抵达终点者，可入星空深渊。」

试炼之路？星空深渊？

调查队员们面面相觑，既震惊又困惑。这是什么意思？一个入口？一个挑战？那个名叫“星空深渊”的地方，就是结界内部吗？

“难道……？”一名国际魔法法律办公室的官员喃喃道，语气充满了不可思议。

“荒谬！”另一名魔法部官员反驳，“这肯定是陷阱！引诱我们的人进去送死！”