陶乐感到自己的动作开始变慢，思维像陷入泥沼。他咬牙向前迈步，每一步都像在推着山走。

他看到锚点室内部。

房间中央，一个巨大的银色基座——本该插着时间锚点的地方，现在空空如也。基座周围站着观察员零和顾问贰，两人背靠背，双手按在基座边缘，正将自身的时间本源输入基座，勉强维持着枢纽宇宙不彻底崩溃。

而他们面前，站着第四个人。

一个全身笼罩在黑色斗篷里的身影，手里握着那根时间锚点——一根发光的银色长钉，此刻正从基座中被缓缓拔出。

已经拔出了一半。

“住手……”陶乐想喊，但声音慢得如同梦呓。

斗篷人转过头。兜帽下没有脸，只有一片旋转的星云。

他看到了陶乐，动作顿了一下——在凝滞场中这一顿几乎无法察觉。然后，他继续拔锚点。

七秒。

时空折叠协议结束。

外界的时间流速恢复正常——准确说，是恢复到凝滞场的零流速。陶乐的动作彻底定格，伸出的手停在半空，离斗篷人只有三米。

但就在这绝对静止中，怀表突然自己打开了。

表盖弹开，表盘上浮现一行新的字——不是零号的，而是他自己的笔迹，但他不记得写过：

“选择权已激活。第一次使用：局部时间倒流，范围：锚点室，时长：五秒。代价：怀表能源永久减少30%。是否确认？”

陶乐连眨眼都做不到，但意识还能运转。他“想”了“是”。

表盘上的指针开始倒转。

五秒前。

时之梭刚冲进总部大厅，还没转向。

四秒前。

陶乐的手环能量还有37%。

三秒前。

他看到审查官壹站在门口颤抖。

两秒前。

锚点被拔出了三分之一。

一秒前。

现在。

时间倒流结束。

陶乐发现自己回到了刚跳出时之梭的那一刻，手环能量：4%。但怀表确实暗淡了三分之一，表壳上多了一道裂痕。

而最大的不同是——

斗篷人拔锚点的动作，回到了刚开始的那一刻。他的手刚握住锚点，还没用力。

最重要的是，由于这五秒倒流只发生在锚点室内，外面的人——包括时之梭里的同伴——完全没有察觉。在凝滞场的全局视角里，时间依然是静止的，只有这个小房间内，多出了五秒的“错误时间”。

陶乐动了。

在斗篷人还没反应过来为什么“刚才好像拔过但又没拔”的瞬间，他已经扑了上去。

没有武器，没有神通，只是一个普通外卖员最本能的动作——飞扑抢单。

他的手抓住了锚点的另一端。

斗篷人猛地抬头，星云般的面孔旋转加速。一股恐怖的时间波动从锚点传来，陶乐感到自己的手掌在瞬间经历了百年老化——皮肤干枯、皱纹密布，但下一秒又逆转为婴儿般的嫩滑。

时间错乱攻击。

陶乐咬牙不松手，另一只手掏出怀表，狠狠砸在锚点上。

“铛——！”

不是金属撞击声，而是时间破碎的脆响。

锚点上的时间波动被强行震散。斗篷人闷哼一声——第一次发出声音，像是无数个声音的叠合。

锚点脱手。

陶乐抱着这根发光的银色长钉，踉跄后退。来不及思考，他转身冲向基座，用尽全身力气——

把锚点插了回去。

“咔嗒。”

清脆的锁定声。

锚点室的时间符文瞬间全亮。银色基座爆发出冲天光柱，穿透屋顶，穿透总部层层建筑，直射向枢纽宇宙的天顶。

凝滞场开始瓦解。

像冰块遇热般消融。

窗外的灰色混沌退去，纯白通道重新连接。总部大厅里，定格的人们猛地“解冻”——骑手同事的餐盒落地，喷泉的水珠落下，光屏的数据继续滚动。

时间重新流动。

而锚点室内，斗篷人看了陶乐一眼，那旋转的星云中似乎闪过一丝……赞许？

然后他化作黑色雾气，消散在空气中。

只留下一句话，直接在陶乐脑海中响起：

“干得不错，继承者。但这只是开始。协议七号必须执行，你们阻止不了。”

声音消失。

陶乐瘫坐在地，怀表滚落手边。表盘上，新的字迹正在浮现：

“选择权剩余使用次数：2。下次代价：60%能源。谨慎使用。”

门外传来急促的脚步声。孙悟空第一个冲进来，金箍棒指着空荡荡的斗篷人消失处：“跑了？谁啊那是？！”

时雨扶起审查官壹，后者虚弱地睁开眼：“锚点……保住了吗？”

陶乐点头，看向基座旁同样虚脱的观察员零和顾问贰。三人组都在，但显然经历了苦战。

顾问贰苦笑着举起茶杯——杯里的茶已经凉透：“欢迎回来，骑手T-001。很抱歉让你看到这么狼狈的场面。”

“刚才那是谁？”陶乐问。

审查官壹沉默了几秒，吐出两个字：

“内部的人。”

他看向陶乐，眼中是前所未有的严肃：

“总部出叛徒了。时间守护者七席之中，有人要执行协议七号——抹除30%的宇宙，来‘拯救’剩下的70%。”

“而那个人，刚才想直接让枢纽宇宙离线，让反对者……永远闭嘴。”

大厅外，解冻的骑手们开始骚动。警报声响起，但不是外敌入侵警报，而是——

内部叛乱警报。

陶乐捡起怀表，擦掉表面的灰尘。

表针滴答走着，一如既往。

但一切都不同了。

他刚刚阻止了一次灭世，却发现自己踏入了另一场更复杂的战争。

而这场战争的第一条规则，零号早就告诉过他：

“送达的路上，最危险的往往不是怪物。”

“是人心。”