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缠住之后，不是温和接触。

而是直接贯通。

像是有一座巨大的生命熔炉埋在地下，不断吞吐着地气，又不断向外回馈出更旺盛的生机。

于是，道观暖了。

冻土化开，地表冒出青草。

墙角甚至钻出几簇细小野花，花苞才刚鼓起，还没来得及开。几只不知从哪儿飞来的蝴蝶，也绕着树冠打转，翅膀上的粉末被晨光一照，闪出零碎亮色。

这一幕放在腊月里，怎么看都不正常。

而在树冠最顶端。

那颗淡金色果实，也长大了。

起初，它只有拇指大小，挂在枝头不起眼。现在，它已经有成年人的拳头那么大，通体透光，表面布满细密裂纹。

那些裂纹越裂越多。

一条接一条，交织成网。

果实内部，翠绿与淡灰两股光芒盘旋不休，流转速度越来越快。每转一圈，裂纹就深一分，像是有什么东西在里面顶撞，在里面苏醒，在里面想要把这层外壳整个撕开。

树下。

苏晓晓还穿着那件旧军大衣。

四十九天里，她一天都没缺席。

每天清晨，她都会从井里打最清的水，给树根浇上一遍。白天闲下来，她就坐在树下跟它说话，说山里的天气，说外面的消息，说自己梦到了什么，也说自己今天又想他了。

到了夜里，她就靠着树根守夜。

冷了裹紧大衣。

困了眯一会儿。

醒来第一眼，还是看树。

这些日子熬下来，她瘦了不少。脸颊没了肉，下巴更尖，原本圆润的眉眼也被这四十九天的守候磨出几分清减。

可她的眼睛更亮了。

那不是轻松。

也不是喜悦。

那是一股咬死了也不肯松口的劲。

左臂曾被“熵之种”侵蚀，伤得不轻，如今伤口已经长好，只留下淡粉色细疤，顺着手臂一路往下，安安静静贴在皮肤上。

至于那块红布条碎片，依旧被她缝在内衬里，紧贴心口。

四十九天来，那东西一直有动静。

呼。

吸。

呼。

吸。

像是某种极轻的脉搏，也像极远处传来的回音。声音不响，却一日未断。正是靠着它，苏晓晓才撑过了这漫长的四十九天。

她始终记得那一声“谢谢”。

也始终记得，那个声音还会回来。

第四十九天清晨。

天刚要亮。

东方泛起一层鱼肚白，山间薄雾还没散，青云观上下都浸在一片青灰色里。四周寂静，只有风吹过檐角时，带起一点细碎响动。

苏晓晓照例醒了。

她先坐起身，揉了揉发麻的肩膀，又把滑到臂弯的大衣往上提了提。接着，她提起旁边那个旧木桶，走到角落水缸边，舀了一瓢清水。

水面轻轻晃动。

倒映出她如今的模样。

清瘦，憔悴，头发也有些乱。

苏晓晓看了一眼，抬手把额前散发往后拨了拨，像往常那样自言自语了一句。

“今天又降温了，外面肯定冷。”

说完，她转身走向老槐树。

蹲下。

抬手。

木瓢倾斜。

动作做到一半，她忽然停住了。

整个人僵在原地。

半空中的水晃了一下，几滴清水沿着瓢边落下，砸进泥里，发出几声轻响。

苏晓晓没有眨眼。

她死死盯着树根前的地面。

土，是湿的。

……