蔡瑁亦道：“更何况，他如今新败，兵弱势孤。若放虎归山，日后必成荆州大患。”

刘表闭目，眼前闪过昔日孙坚在荆州跋扈的模样。那口恶气，他忍了太久。

“黄祖。”他缓缓开口。

“末将在！”江夏太守黄祖应声。

“你率水军，于岘山一带设伏。”刘表声音冰冷，“孙文台...不必回长沙了。”

“诺！”

冬日的汉水，寒雾弥漫。

孙坚站在船头，望着两岸熟悉的山水，心中忽然涌起不祥预感。他想起途经南阳时，当地官吏那躲闪的眼神；想起路过襄阳，城门紧闭的异常...

“传令，加速通过这段水路。”他沉声道。

但晚了。

两岸芦苇丛中，突然箭如飞蝗！伏兵四起，喊杀震天！

“有埋伏！保护主公！”黄盖拔刀厉喝。

孙坚怒目圆睁，掣出古锭刀：“刘表老儿，安敢如此！”

血战在江面展开。孙坚虽勇，但士卒疲惫，船只被困。激战中，一支冷箭穿透雾霭，正中孙坚面门！

“主公——！”黄盖目眦欲裂。

孙坚踉跄后退，手中古锭刀落地，身躯缓缓倒下。鲜血染红甲胄，染红船板。

“江东...之虎...”他最后望了一眼东方，那是家乡的方向。

气绝身亡。

黄盖拼死抢回孙坚尸身，率残部突围而走。消息传回长沙，孙策痛哭失声，年方十七的少年，一夜之间扛起了整个孙氏的重担。

幸有黄盖、程普、韩当等老将辅佐，勉强稳住局面。但江东猛虎既逝，周边势力无不虎视眈眈。孙氏，进入了最艰难的时期。

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雪花飘落，又是一年新春。

奉高城的废墟上，已有了重建的痕迹。百姓在断壁残垣间竖起新的梁柱，炊烟重新升起。

酸枣官署内，林昊接到各地战报，久久无言。

“公孙瓒与刘虞开战，袁绍介入，陶谦偷袭渤海...北方已乱成一锅粥。”郭嘉整理着情报，“孙坚死于刘表之手，江东易主...南方亦不安宁。”

司马朗补充道：“据青萍使密报，曹操已秘密潜入洛阳，与王允等人接触频繁。洛阳城内，暗流涌动。”

荀彧则忧心忡忡：“各地战乱，百姓流离。今冬严寒，恐有饥荒...”

林昊走到窗边，推开窗棂。寒风涌入，带着雪沫。

远处，有孩童在雪地里玩耍，笑声清脆。

“奉孝，你说这乱世，还要多久？”

郭嘉沉默片刻，缓缓道：“短则十年，长则...一世。”

“一世...”林昊喃喃。

他看着窗外飘飞的雪，看着那些在废墟中重建家园的百姓，看着这座从血火中重生的城池。

然后转身，目光扫过厅中众文武：“那便用十年，结束这一世之乱。”

声音平静，却如金石掷地。

“传令各郡：开仓赈济，安置流民，减免赋税，鼓励农耕。今春，兖州要看到秧苗满野，炊烟万家。”

“传令各营：整编士卒，招募新兵，加紧训练。秋收之前，我要看到一支新的强军。”

“传令青萍使：严密监视洛阳动向，一有异动，即刻来报。”

一道道命令传出。

这个冬天，兖州在废墟中默默积蓄力量。