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二十七日下午，正在招募团丁的时候，蒙启贤陪着一个八品文官来到了大营。

那人头戴乌纱，身着青色补服，正是同州府衙门经历司的刘经历——章宗义在府衙二堂见过的，当时坐在左侧首把椅子上，话不多，但眼神精明。

章宗义快步迎上去，与刘经历、蒙启贤寒暄后，请几人就坐喝茶。

刘经历端起茶盏抿了一口，不紧不慢地放下，目光在营房里扫了一圈，似在打量什么、考校什么。

王师爷却悄悄退了出去。

片刻后，院里传来他的声音，又急又亮，像在喊操：“停了停了，都过来！”

他喊停了团丁的招募，又把团练的骨干召集在一起，指挥着摆香案。

桌子搬出来，红布铺上去，香炉摆正，蜡烛点起来，主打一个不解释，你们按照我的指挥来。

章宗义听着、看着，一头雾水，转头看蒙知县，蒙知县只微微一笑，不说话。

香案摆好，蒙启贤示意章宗义带领部

章宗义愣了一下，但还是听话地，带着众人齐刷刷跪了下去，膝盖磕在青砖上，“哗啦”一片响。

刘经历站起身，很严谨地整了整官袍，抚平袖口的褶皱，从随从的托盘里取出一份朱批公文，双手捧起，恭恭敬敬供奉在香案上。

那公文用黄绫包着，扎着红绳，一看就不是寻常物件。

他站在香案右侧，从袖中抽出一张红纸折子，展开，清了清嗓子，朗声宣读。

声音在院子里回荡，一字一句，清清楚楚，像锤子敲在铁砧上：

“陆军部为遵旨奖谕事：查陕西同州府澂城县团练团总章宗义……协防同州府城、缉捕得力，经陕西巡抚曹鸿勋奏请奖叙。该员……奉旨：赏加从三品游击将军衔，并赏戴蓝翎，注册兵部，遇缺即补。相应咨陕西巡抚查照施行。”

读毕，刘经历合拢宣帖，补了一句：“钦此遵行。”

话音未落，香案前已响起一片压抑的抽气声——有人倒吸一口凉气，有人嘴巴张开了忘了合上，有人眼睛瞪得像铜铃。

章宗义双膝触地，脊背挺得笔直，像一棵钉在地上的松树。

他的目光凝在那道朱砂御批上——红得灼人，像一团火在纸上烧。他的手微微发颤，不是怕，是压不住的激动，从指尖一直传到肩膀。

王师爷在旁低声提醒，声音像蚊子哼哼：“游击大人，该叩头了。”

章宗义带着众手下俯身叩首，一跪三叩，额触青砖，“咚咚咚”三声，闷闷的，像敲在鼓上。

三叩毕，直起身，喉结上下滚动了一下，未发一言。

刘经历又从随从手中接过一只红木小匣，匣子不大，但做工精细，边角包着铜，在阳光下泛着暗沉的光。

他打开，里面衬着黄绸，绸子上躺着一枝蓝翎——翎羽深蓝，像深秋的夜空；翎托铜制，擦得锃亮，能照见人影。

“这是朝廷赏的蓝翎。”刘经历合上匣子，递过去，双手捧着，像捧着一件圣物，“游击大人回去找个翎管插上，便能戴了。”

章宗义双手接过，手指触到匣子的瞬间，像被烫了一下。那匣子不重，但他觉得沉甸甸的，仿佛捧着一团火。

蒙启贤肃立在一旁，面色平静，心里却翻了一下——以后见了这位“游击”大人，虽然实权还是自己大，但按官场规矩，自己须得先执下属礼了。他的喉咙动了一下，咽下了什么。

他上前一步，拱手作揖，声音沉稳却略带沙哑：“恭喜宗义兄弟高升！”章宗义赶紧还礼，“知县大人客气了。”

蒙启贤的称呼已经几变迁，团总、贤侄、现在是兄弟。

刘经历收了方才的郑重，语气松快了几分，像卸了一副担子：