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夕阳西下。

张恒之走在田埂小路上，身后跟着几名衙役牵着一匹瘦马。

他的眼窝深陷，满眼憔悴，一身官袍上还沾着未洗去的泥点和血渍。

一群被驱赶的百姓路过，其中一个拄着拐杖的老人认出了他，浑浊的眼睛里瞬间燃起怒火，颤巍巍地举起拐杖，指着他骂：“张大人，你好狠的心！我们祖祖辈辈守护着的田地庄稼，你说烧就烧，你还是不是人！狗官！酷吏！你不得好死！”

张恒之还没有反应，身后的衙役赶紧围到他身前，生怕那些激动的百姓冲上前来。

驱赶百姓的厢军士兵听到吵闹声也快步走了过来，唯恐发生事端。

张恒之挥了挥手，阻止士兵的靠近，他站定身子看向这些背井离乡的百姓，嘴唇动了动，却发不出声音。

这群百姓他眼熟。

昨日在李家村，甚至是他亲自动手点燃了第一间屋子。火光前里，一个老妇人跪在地上，看着眼前被烧毁的屋子哭的撕心裂肺，但是他转身就将老妇人身旁的织布机也丢进了火海之中。

“你走不走，再不走的话，你们李家的二十多个牌位，还有你身旁这没断奶的小孙子我也扔进火海之中。”

老妇人怕了，被这些官兵逼迫的没有办法，只能抱起在地上哭泣的孙子，再收拾起丢在地上的祖宗牌位，跟着衙役一步三回头的离开这从未远离过的家乡。

尽管张恒之觉得自己所做之事问心无愧，但此时却无法面对。

“张大人，前面又起冲突了！”一个衙役跌跌撞撞地跑过来，脸上带着惊慌，“前面王庄的百姓不肯离开，说要守着祖坟，数百村民与我们三十多名衙役打起来了！”

他的心猛地一沉，“马，我的马。”赶紧从衙役手中牵过马匹，双腿一夹马腹，朝着冲突的方向疾驰而去。

没有几里地，远远地，就看见尘土飞扬中，一些百姓拿着锄头、镰刀和厢军扭打在一起，有人头破血流，有人抱着被推倒的孩子嚎啕大哭。

他翻身下马，大喝一声：“住手！”

百姓们就算不认识他也能通过官服颜色知道来人是个大官，于是纷纷住手。

混乱的人群瞬间安静了几秒，随即，所有的目光都集中在他身上，有愤怒，有怨恨，还有一丝不易察觉的绝望。

一个中年汉子从人群里站出来，他的胳膊被砍伤，鲜血顺着衣袖往下滴，盯着张恒之的眼睛像要喷出火来：“狗官，你有种就杀了我们！我们死也要死在自己的土地上，绝不跟着你去南方当流民！”

张恒之缓缓抬起头，声音沙哑得像破锣：“我知道你们恨我，我也恨我自己。但我今日在这里发誓，若有半句虚言，天打雷劈。你们现在不走，再过十日，这里将寸草不生，鸡犬不留！”

他的话像一块石头投进死水，人群里一片死寂。

中年汉子愣了愣，随即冷笑一声：“你以为我们会信？是官兵烧了我们的房，毁了我们的田，现在又来编瞎话骗我们！”

“赵国铁骑二十天之前已经南下，一路望风披靡，不用多久就会来到这片土地，到时候你们又如何守得住自己的家园与财物？”

“哼，就算是赵国人打来了也不会将我们百姓全部处死，更不会烧毁我们的庄稼与房子，你们如此行径比赵国人更无耻！”