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是小腹上那只手掌的热度在往他的腿上走,经过髋骨的时候,两条腿就软了。
他跪下去的那一瞬,膝盖骨磕在石头上,疼得他龇了龇牙。
他身后的山匪看见老大都跪了,先是愣了一愣,然后手里的刀枪哐啷啷扔了一地。
这就是匪。打赢了一窝蜂往上冲,打输了跑得比兔子还快。头领一跪,剩下的连挣扎的念头都没了。
谷道里的厮杀声渐渐平息下来。
刀手们押着俘虏,把人一排排按跪在粮车旁边。有几个不老实的,被刘老成带人踹了几脚,也就老实了。
“点人数!”杨过抹了把额头的汗。
打完了仗才觉得累,心跳快得发慌。
降龙十八掌耗费的内力远超寻常武功,两掌下来,丹田里的真气见了底。
好在独眼龙扛不住,要是再多打两掌,他自己也要露出疲态。
刘老成清点完毕,走过来报数。
“我方阵亡七人,伤二十三人,重伤五人。”他的嗓子沙沙的,声音里透着疲惫。“匪寇毙命四十一人,伤六十余人,余者全部就擒。”
七个人。杨过脸上的神色沉了一沉。
这七个人今天早上还在校场上跟他一起喂马,有个小个子的还跟他借了块磨刀石。如今躺在谷道里,不会再还了。
他没在这上头多停留。师兄说过,仗打完了先办正事,伤心的留到晚上。
杨过蹲在独眼龙面前。
这独眼大汉跪在泥水里,低着脑袋,血还在从虎口往外渗。
额角有一道新伤,不知道是方才摔出去时磕的还是被碎木片划的,歪歪扭扭的一道口子,血和泥混在一处糊了半张脸。
刘老成走过来,手里拎着一双短靴,往杨过跟前一扔。
“杨统领,您瞧。这靴子是从那边三个死硬的家伙脚上扒下来的。”
杨过拿起靴子翻过来看鞋底。
靴底用的是牛皮双层缝合,钉了铁掌,鞋跟外侧有一个拇指大的圆形凹印。
这不是装饰,是成都府军的番号戳记。
每双军靴出库时都要在鞋底烫一个营号标记,方便军需官核对数目。
这东西民间没有,也仿不出来。
“鞋底的花纹跟成都府军的制式一个模子刻出来的。”刘老成补了一句。
杨过把靴子在手里颠了两下,扔到独眼龙面前。
“李文德给了你多少银子?”
独眼龙不吭声。他低着头盯着泥地,那只独眼眨了两下,嘴唇抿得紧紧的。
杨过拍了拍他的脸。不重,但带着一股居高临下的劲儿。
“别装了。你那些人里面混着成都府军的暗桩,穿什么鞋都替你藏不住。三百多号人,里头夹了至少十几个穿军靴的,你当我不会数数?”
独眼龙的独眼缩了一下。那是被戳中要害之后的本能反应,想藏都藏不住。
杨过笑了。
这一招是跟叶无忌学的。
不管你有没有看出来,先把结论扔出去,对方的反应会替你验证。
师兄用这一手对付过赵志敬,也用这一手对付过青城派的赵玉成,每回都管用。人在心虚的时候,身体的反应比脑子快。
“最后一遍。”杨过收了笑。“李文德给了你什么好处?除了烧田劫粮,他还让你干什么?”
独眼龙闷着头不说话。
旁边跪着的山匪里有人开始左顾右盼,脸上的神色发虚,比独眼龙先绷不住了。
杨过余光扫了一眼,记下了那几张脸。
回去之后分开审,有人扛不住的时候,口供就全有了。
但独眼龙本人的口供最有分量。
杨过没催他。他站起身,走到粮车旁边,从散落的粮包里抓了一把米,在手指间搓了搓。
“你在茂州岭蹲了七八年,成都府剿过两回都没动真格的。为什么?因为你对李文德有用。山里有你这么一伙人,他就可以随时拿出来当刀使。需要的时候放你下山咬人,不需要的时候收回去养着。你以为你是他的兄弟?你只是他拴在山头上的一条狗。”
杨过把手里的米粒撒在地上,拍了拍手。
“狗咬完了人回去还有骨头啃。你呢?你带三百人替他卖命,他给你多少?五百两银子?一千两?你手下三百号人分一分,每个人头上能落几钱?”
独眼龙的肩膀动了一下。
这话扎到了肉里。他替李文德办事不是第一回了。去年卡灌县的盐路,就是他派人在运盐的官道上设卡抽成。李文德给了八百两,他手下三百人分完,每人不到三两。三两银子要一个人拎着脑袋干活,这买卖他自己算过,亏。但不干不行,成都府的兵可以不来打他,也可以来。他就是个被人捏在手里的。
沉默了很久,久到杨过以为他还要硬扛。
独眼龙抬起头。那只独眼里的凶光散了大半,取而代之的是一种被逼到墙角的疲态。在茂州岭上他是说一不二的头领,如今跪在泥水里,手里的斧头断了,身边的弟兄全趴着,他扛不动了。
“成都府来的人说……粮只是顺带的。正经差事,是你们城南的盐井。”
杨过的笑还挂在嘴角,但眼底的东西变了。
“他们让我盯着盐井的位置。等你们的兵力被调到东面来,成都府会从西边派人,一把火把你们的盐灶和井架全烧了。”
杨过双腿一撑,从地上弹了起来。
盐井。
那是师兄花了多少心血才弄出来的东西。司空绝钻了多少天的井,方老头煎了多少锅的卤水,灌县八万人刚吃上盐,命脉就在那几口井上头。
李文德表面上递奏章弹劾,暗地里派山匪做饵,真正的目标是盐井。
调虎离山?
杨过有些想笑,自己不是老虎啊!
这帮人怕不是老寿星吃砒霜,嫌命长了。
杨过真是被震惊到了。
敢去打师兄的主意?
郭伯母都被师兄掳到了床上,还有什么是师兄做不到的?
身后独眼龙看着杨过震惊的模样,突然又硬气了起来,眼底闪过得意之色。
“识相的早点把我放了,事后我在李大人面前帮你美言几句,兴许还能保你小命!”