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李宸原以为薛宝钗要说什么正事，谁知一开口竟是这般骇人听闻的问题，实在让他始料未及。
接过了莺儿送上的手帕，揩拭了下嘴角，李宸垂著头，满心疑惑。
『昨晚在天香楼时，宝姐姐便似意有所指，今日竟又来求证……可我和林黛玉，什么时候到那一步了？』
李宸实在想不出，是有什么催生了薛宝钗这般念头，心思百转，忽而又能理解通透了。
『兴许是林黛玉的小醋坛子打翻了，在薛宝钗面前宣誓了主权，故意放出风声，让薛宝钗误会？』
嘴角一勾，李宸暗忖，『那我就配合著她表演吧，戳破了也没意思。』
再抬起头，李宸讪笑一声，含糊其辞道：「薛姑娘问这个……是想做什么？」
听得李宸并没有否认，薛宝钗脸色一怔，不知不觉间身子靠近椅背，有了支撑，才泄了这口气。
向来处变不惊的薛宝钗，此刻手臂却又不受控制地轻颤起来，待她用力握住自己的手腕，才堪堪止住抖动。
抿唇压下心底的思绪，薛宝钗淡淡吐出一句，「并没什么要事。」
眉眼一垂，继续道：「近来林妹妹略有些迟钝……我只怕是误会了什么，错想了林妹妹。」
「若真到了那般地步，平日里我自会叮嘱她几句，为了您二人的名声考量，还是不宜张扬才是。」薛宝钗自觉说了些前言不搭后语的话，内心慌乱，抬头偷觑了眼。
李宸递上台阶道：「原来如此，倒让你多忧心了。」
而后端起茶盏，又轻抿了口。
两人又这般坐了会儿，谁也不言语。
直到李宸见薛宝钗脸色慢慢恢复如常，便欲起身，「薛姑娘这边若没有别的要紧事，我便先回去了。文社那头还积压些事，等著处置。」
薛宝钗面色纠结一闪而过，「李公子，稍待，我还有一事想问。」
再抬眼看向屏风后候著的莺儿。
莺儿会意，进门又添了一回茶水，便提著茶壶退出去，道：「姑娘、李公子，我再去取壶水来。」
门随即闭合，屋内的光线都暗了些许，朦胧的浮光打在二人之间，像隔了一层薄纱。
彼此的目光在昏暗中相触，气氛便添了几分说不清的暧昧。
李宸揩拭了一下鼻尖，笑问，「薛姑娘，不知还有何事？」
薛宝钗袖中的手指紧紧攥著又松开，终于下定决心，「李公子，恕我冒昧，听闻您在江南时，曾与几位姑娘相熟？」李宸愕然点头，「确有此事。」
薛宝钗提了口气，问道：「那……你们是什么关系？」
「可称得上友人，在江南时她们帮了我不少，只是如今天各一方，少有联络了。」
薛宝钗闻言，心头稍松，可转瞬又是蹙起。
『没了联络？宝琴不是曾说，与李公子交好的那几人，曾与李公子同处客栈歇脚？』
『既有这般亲密，如今却断了联络，是李公子心性凉薄了，还是因他与林妹妹更近了一步，才有意如此？』
心底愈发纠结，薛宝钗紧咬牙关，再抬起头来，目光灼灼的看去，「那李公子，我们算作是什么关系？」
……
林府，
林黛玉掀起轿帘，不等紫鹃搀扶便跳下马车，脚下生风般回了自己屋中。
一边，雪雁正扶著墙练习走路，被她擦身带起的风一刮，身子晃了晃，险些栽倒。
紫鹃在后面赶上，连忙搀住她。「雪雁，怎么又下床来了？不好生歇著？」
雪雁望了望林黛玉的背影，又伏在紫鹃耳边小声道：「总躺在床上，骨头都要软了，似是再也下不了床了。」
嘴角往房里撇了撇，又问，「姑娘她怎么了？」
紫鹃摇了摇头，「昨晚姑娘和荣国府里面的那些姑娘们一同歇息的，我不知情。」
「只听说姑娘后来曾流过鼻血，当我问过的时候，已经好了。」
雪雁身上一颤，「流过鼻血，这么严重，不会与人起了争执吧。」
紫鹃摇头，「倒也不像，且别在这边议论了，小心一会气头落在你身上，我扶你回去吧。」
雪雁连连点头，「姐姐说的正是，快扶我回去。」
在林府时，雪雁就常充当出气筒，此刻她慌不迭地就要走，留林黛玉一人在房中安静。
林黛玉独自坐在案边，闷闷不乐地盯著窗外，心里翻来覆去地念叨，『都已是这个功夫了，李宸怎么还不来府里？』
拍了下书案，林黛玉排揎道：『那厮若有一点自觉，都该来与我解释清楚，好端端的中秋佳节，倒又让他弄成了什么样子？』
心底怄气，林黛玉蹙眉等候，直到日头都高了，过了用午饭的时候，也不见人来，便是愈发烦躁了。手上空抓了抓，环顾房中四周，无人在内，只几个粗使丫鬟和嬷嬷在庭院中洒扫。
而自己门后的角落里，摆著一对绣著兽头的石锁。
林黛玉站起身来，不自觉走过去，弯腰提起来掂了掂。
稍一用力，腰身与肩背熟练地协同起来，便轻松地将石锁提到了胸前。
分量恰到好处，不轻不重，刚好是她现今能掌握的。
由此顺势操练了几回，直至额前微微见汗，林黛玉心底方舒畅了些。
再回到桌边，掏出怀中手帕，擦拭额头，又啜了几口水，『今晚，今晚他总该来了罢。到时候，我再听他如何解释。』
……
丰字号，
后院门内，一架青帷小车悠悠停稳。
史湘云挽著平儿的手臂走了下来。
直到此处，平儿仍是脸色犹豫，道：「云姑娘，我们都没让人通报一声，就这般叨扰宝姑娘，不大好吧？」「而且我这心里似擂鼓，似是坏事临头的凶兆。」
史湘云偏头看平儿，道：「平儿姐姐，你这胆子也忒小了些吧。」
「这是宝姐姐在外的住处，又不是什么龙潭虎穴，怎就怕成了这样。」
到底是平儿初次未经王熙凤的允许便离开府内，不论史湘云如何说，头依旧摇得似拨浪鼓，「只说些话，我们便就回去吧。」
史湘云眨眼，嘟嘴道：「不说好了夜里还要参观坊市的灯会吗？」
平儿连连推拒，「不可不可，那就太久了，若奶奶问起来，定要责罚我的。」
见平儿执意如此，史湘云便也不强留了，只与她安抚道：「好好好，本就是出来散心的，你别这样绷著。」
「等见过宝姐姐，打听点与你有用的消息做交代，我们就回去。」
说罢，史湘云便就松开了平儿的手。
又在京城中有了新的落脚点，史湘云好奇地打量著周围。
如同蝴蝶一般，在廊道中穿过花丛，踩著一阵欢快的步子，很快就来到了后堂的门前。