路上碰到的华山弟子，都连忙跪拜在地、不敢抬起头来看他；等他走出很远之后，才敢偷偷摸摸地站起身来跑掉。

东方白不管这些人，只是径直闯入烈火宫，高声叫道：“老烈火，出来迎接你的盟主！”

烈火祖师很快拄着手杖从宫中走出，见到东方白之后，先是赔笑、再是作揖，看到东方白不假辞色的样子，干脆咬了咬牙、无比顺滑地跪在了地上。

“老朽烈火，参见盟主，盟主一统江湖、千秋万代，洪福永享、寿与天齐！”

他恭谨地叫着。

东方白脸上不由自主地现出一丝满意的神色，终于开口说道：“老烈火，我们是老朋友了，何须如此？我听北峰那里有钟声传来，不知有何含义？”

烈火祖师仍然保持着跪伏的姿态，无比诚恳恭敬地回答：“回盟主的话，老朽那不肖徒儿为了能风风光光地在武林大会上出嫁，正在带领门人排练婚礼。届时群雄贺喜、钟鼓齐鸣，盟主既可以掌握江湖大权，也可以获得美人、正式掌握我们华山的掌门令牌，实乃武林幸事。”

东方白眯起眼睛点了点头：“你这个徒弟很聪明，想必也是用这一出、希望能用‘礼法’限制我，令我留你们华山派上下一命。……其实何必如此呢，只要你们继续这样识相下去，本尊自然不会对你们如何。”

烈火祖师连连叩首：“惭愧，惭愧，是我教导无方，养成了她这个自作主张的性子。”

东方白笑了笑，一股无形的劲力突然在烈火祖师身下出现，稳稳地将此刻已经没有什么武功的他托了起来、站直了身体；

就在烈火祖师暗自心中惊惧的时候，东方白已经又一次开口：“那么，你就带本尊去看看她准备得如何了。”

烈火连忙点头：“当然，当然，盟主请随老朽来。”

他拾起身边的长杖，颤颤巍巍地带着东方白走出烈火宫，穿过内院、仍未修葺完成的正殿，再走过阶梯向下，从山路上往北峰走过去。

东方白的脚程也许很快，但他烈火不行……他已经只是个普通的老头子，仍然能居住在烈火宫内，无非只是因为名声和面子还值些钱罢了。

两人往北峰方向越走越近，东方白说起过的钟声却没有再次响起。

两边静悄悄的，华山弟子不知道都跑到哪去了，就连山林中常见的鸟兽也没有出现；

甚至直到走到了北峰的建筑群落中，也没有发现其他人。

没有华山弟子，也没有谭月华。

东方白皱紧了眉头，一把将烈火祖师摄至身前，掐着这老东西的脖子，冷冷地问：“你的徒弟呢？这里的人呢？”

烈火祖师苦笑：“盟主，这我委实不知……这丫头，会不会把华山派扔下自己溜了？这种事她绝对做得出来啊！”

东方白把他甩到地上，冷笑说：“那我只好就在这杀了你，然后在武林大会上栽她一个‘欺师灭祖、畏罪逃离’了——我刚还夸她聪明，看来实际上是夸早了点。”

“……一点都不早！”

旁边忽然响起另一个声音，伴随着一声让东方白记忆犹新的巨响：

“砰！”

几道黑影突然从四周的廊下、房中冒了出来，各自手持武器，向着站在前庭中间的东方白齐攻而至。