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店里一个客人都没有。

“这家倒是清静。”烛龙嘀咕道，“就是不知道手艺如何。”

众人走近，还未进门，便看到店门旁立着一块不起眼的木牌，上面刻着几行小字：“本店规矩：

一、食材自备。

二、非顶尖稀有、或独具特性之食材不接。

三、烹饪代价，视食材与菜品难度而定。

四、心情不好不开火。”

这规矩可谓奇葩。

怪不得门可罗雀。

来美食节，图的就是方便和品尝特色，谁还会自己费心费力去准备顶尖食材，再来找你这偏僻小店加工？

更何况，烹饪代价不明，店主还看心情。

“看来是位有怪癖的厨子。”程墨摇摇头，准备离去。他们虽然不缺食材，永恒界域中奇珍异兽也不少，但初来乍到，没必要去碰这种不明底细的店家。

就在他们转身欲走之际，店内那位一直背对他们的灰袍人，忽然停下了擦拭的动作，头也未回，却传来一个略显沙哑、但异常清晰平和的声音：“几位贵客，可是觉得小店的规矩麻烦？”

程墨脚步一顿，转身看向店内。

只见那灰袍人缓缓转过身来。

出乎意料，并非想象中的古怪老者，而是一位面容普通、甚至有些木讷的中年男子，脸色略显苍白，眼神平静无波，仿佛对一切都漠不关心。

但他身上有一种奇异的、与周围喧嚣格格不入的沉静气质，尤其是那双手，十指修长，骨节分明，异常干净，仿佛最上等的白玉雕成。

“规矩确实独特。”程墨坦然道，“我等初来，尚未备得合店主心意的食材，不便打扰。”

灰袍店主目光在程墨一行人身上缓缓扫过，尤其在织命、烛龙、望舒、句芒身上停留了片刻，那平静的眼眸深处，似乎掠过一丝极细微的涟漪。

他沉默了几息，忽然开口：“无合适食材，倒也未必。”他的目光转向程墨：“我看几位气度不凡，非寻常参赛者。小店虽陋，却也不愿一直空灶冷火。不若，我们做个交易如何？”

“交易？”程墨眉梢微挑。

“青云天外，东南方向，约三日虚空航程处，依附着一方小千世界。此界无名，界内多水域，其中有一片‘沉星湖’。”

灰袍店主不疾不徐地说道，声音平直，仿佛在陈述一件与己无关的事，“湖中栖息着一种奇虾，银白透明，形若新月，喜食湖中特产的‘龙纹星斑鲷’。此虾本身肉质并非顶级，但其吞食‘龙纹星斑鲷’后，于其腹内鳌足根部，会凝出一粒‘星髓玉珠’，乃调和百味、激发食材本源灵性的绝佳辅料，对我这等厨修而言，价值不菲。”

他看向程墨：“若几位能去那沉星湖，为我捕来十对‘吞鲷银月虾’，我便破例一次，免去你们此次烹饪代价，并允许你们在我这‘随心肴’中，任选一道菜品，我必全力以赴烹制。如何？”

捕虾？

程墨与织命等人对视一眼。

此事听起来似乎不难，但对方特意提出，且以一道“任选菜品”为酬，显然那虾并不易得，或者那沉星湖中另有玄机。

“店主为何不自己去取？”织命空灵的声音响起，银眸凝视着灰袍店主。

店主脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的笑意：“我懒，且那湖……对我有些排斥。再者，厨子等着食材上门，天经地义。找食材，是食客和猎人的事。”

这理由倒也直白。

程墨沉吟片刻。

四年时间，去探索一方邻近的小千世界，捕一种奇虾，既能满足烛龙的口腹之欲，也能借此活动筋骨，熟悉周边环境，顺便看看这神秘店主究竟有何能耐，似乎并无不可。

“那沉星湖中，除虾与鱼外，可还有其他需注意之处？”程墨问道。

“湖深千丈，水压颇重，内有暗流漩涡，对于不通水性或水法者，算是一点小麻烦。此外，‘龙纹星斑鲷’性烈，被银月虾捕食时会激烈反抗，可能引来其他水生生物。不过，以诸位能耐，当不足为虑。”店主语气依旧平淡，“这是那方小千世界的空间坐标，以及沉星湖的大致位置。”

他屈指一弹，一点青光飞向程墨，其中蕴含着简洁的坐标信息。

程墨接住青光，神识一扫，信息了然。他看向灰袍店主：“交易可成。十对吞鲷银月虾，届时送来。”

店主点点头，不再多言，转身继续擦拭他那早已光可鉴人的厨具，仿佛刚才的交易从未发生。

程墨一行人离开这偏僻的“随心肴”，烛龙已经兴奋起来：“捕虾？这个有趣！总比干等着强！那什么星髓玉珠，听起来就很厉害，不知道他用这玩意能做出什么好吃的？”

织命银眸中闪过一丝若有所思的光芒：“店主其人，深藏不露。其修为……我看不透。他提出的这个交易，看似随意，或许另有深意。那沉星湖，未必如他所说那般简单。”

望舒清冷道：“去看看便知。一方小千世界，纵有风险，也难不住我们。”

句芒温柔笑道：“正好，我也对那喜食大鱼的虾，还有那龙纹星斑鲷很感兴趣。水生生命，亦有独特生机。”

幽盏坐在程墨肩头，晃着小腿，宫灯微光闪烁，似乎也对新的冒险充满期待。

程墨心中已有计较。

安排妥当后，程墨唤来镇宇。

庞大的界域之鲲破开青云天边缘的云层，载着程墨、织命、烛龙、望舒、句芒和幽盏，按照灰袍店主给的坐标，调转方向，驶入虚空，朝着那有着“虾吞大鱼”奇景的沉星湖小千世界而去。