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三十多年前，他曾以为，只要成为了一代强者，就可以安稳地在天晶城过一辈子。修炼，成家，生子，守着父亲，守着她，平平静静地过完这一生。他不求惊天动地，不求长生不老，只想在力所能及的范围内，护住身边的人。

可是等他真的成为了这样的强者，他才知道，他错了。

这个世界没有真正的安稳。你变强了，会有更强的敌人出现；你突破了，会有更大的挑战等着你。

命运不会因为你累了就停下来等你，它只会推着你往前走，不管你愿不愿意。随时可能面临牺牲，随时可能失去一切。

他不想去参与。他想留下来，哪怕多待一天，哪怕多待一个时辰。可是他不能。因为命运已经推着他，不得不参与了。

他有着爱的人。

他爱父亲，爱那个从小把他带大的老人，爱那个在梨树下等了他三十多年的姑娘。可是正因为这份爱，他不得不远走他乡。只有变得更强，才能保护他们。只有不断地走下去，才能不让他们被卷入自己的劫难之中。

小千的眼泪一滴一滴地落在信纸上，字迹被洇湿，墨迹晕开，像一朵朵灰色的花。

她想起三十多年前，那个少年站在萧家老宅门口，对她说，等山花再次开放，他就会回来。

山花开了一年又一年。

她等了一年又一年。

后来，他终于回来了。她以为这次不会再分开了。

她以为这一次，他会在老宅住下来，会陪着父亲，会在梨树下和她并肩坐着，看花开花落，看云卷云舒。

她忘了，他的世界里，从来就没有安稳两个字。

信的最后几行字，她看了很久，久到阳光从窗棂的缝隙中移过，照在她的脸上，暖洋洋的，却暖不到心里。

或许再过一百年，或许更久，久到他也不知道什么时候才能再回来。

只希望她不要挂念他。

只希望她平平安安地活着，替他守着父亲，替他把那个家撑下去。

小千将信纸贴在胸口，闭上了眼睛。

泪水从眼角滑落，顺着脸颊流进嘴角，咸的。

和昨晚那个吻的味道一模一样。

清晨的阳光落在信纸上，仿佛看见了当年那个决绝出走的少年。

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

可她没有等到他回来，等到的，只是一封信。

……

而此刻，萧和正在萧家的地底深处。

他正利用土遁之术，不断地向下潜行。

土遁，是他掌握得最熟练的五行遁法之一。

当年从摩云峰逃离时，他就是靠着土遁一次次躲过云鸿长老的追踪，一次次死里逃生。

可这一次，他不是为了逃命，而是为了寻找，寻找那个梦境的源头。

神识如同一张无形的大网，拼命地扩张到最大，覆盖了方圆百里。

地面上的天晶城、城外的森林、远处的洛河，全都清晰地浮现在他的脑海中。

可他看的不是地面，是地下。

是脚下这片沉默的、厚重的、埋藏着无数万年秘密的大地。

他不知道地下有什么。

但他感觉，冥冥之中有一种力量在呼唤着他。

那呼唤不是声音，不是意念，而是一种更加原始、更加本能的牵引，像是血脉深处有什么东西在觉醒，又像是灵魂深处有什么东西在回应。

它不急切，不躁动，只是一遍又一遍地、不急不缓地，引导着他继续下潜。

继续下潜。

萧和咬紧牙关，将神力催动到极致，身体在岩层中穿行，像一条逆流而上的鱼。

周围的岩层越来越坚硬，从松软的泥土变成坚硬的岩石，从普通的岩石变成致密的玄武岩。

土遁的速度越来越慢，每下潜一丈，都要消耗比之前多十倍的神力。

他不知道已经下潜了多久。

在这黑暗的、没有日夜之分的地下，时间失去了意义。

他只能凭着自己的感觉估算，大概已经有上万米了。上万米的深度，上面是厚重的岩层，是整座天晶城，是整个北境大地。

压抑。

极度的压抑。

周围没有一丝光亮，没有一丝空气，只有无尽的、冰冷的、死寂的岩石。土遁虽然能让他在这岩石中穿行，但那种被大地包裹的感觉，不是任何法术能够消除的。

他感觉自己像是被埋在棺材里，四周全是密不透风的土和石，压得他喘不过气来。

窒息感越来越强。

不是因为缺氧。

以他道将中期的修为，早就不需要依赖呼吸了。

那种窒息感，是心理上的，是来自灵魂深处的、对黑暗和压迫的本能恐惧。

但他没有停。

他的眼中闪烁着更加坚毅的光芒。牙齿咬得咯咯作响，拳头在岩石中攥紧，指节泛白。

他在心中一遍又一遍地告诉自己：还不够，远远不够。那呼唤还在下方，还在更深的地方。

如果他现在停下，之前的一切就白费了。如果他现在退缩，他可能永远都无法解开那个梦境的秘密。

他继续下潜。

一丈，十丈，百丈。

岩层从玄武岩变成了花岗岩，从花岗岩变成了更古老、更致密的变质岩。土遁的速度已经慢到了极点，每前进一寸都要付出巨大的代价。

神力在飞速消耗，经脉在隐隐作痛，但他没有停。

因为那呼唤，越来越清晰了。