纳森岛，与其说是一座岛屿，不如说是一片在规则夹缝中漂流的神秘领域。

当张楚嵐、陆玲瓏、陆琳三人护送著形容枯槁的李慕玄踏上这片土地时，天色是一种病態的、永远凝固在黄昏时分的暗金色。空气里瀰漫著湿咸的海腥味，还有一种更古老、更难以形容的气息——像是铁锈、腐木和某种甜腻薰香混合在一起，深深渗入每一寸土壤。

“这里就是纳森岛”陆玲瓏警惕地环顾四周。他们登陆的地方是一片黑沙滩，海浪拍打著岸边，溅起的泡沫里偶尔闪过诡异的磷光。远处的森林浓密得近乎漆黑，即使在这永恆黄昏的光线下，也看不清林中的细节，只能感觉到某种庞大的、沉默的注视。

李慕玄佝僂著背，乾瘦的手指指向森林深处：“神树……在中心。但去之前，你们最好想清楚。这里的『规矩』，和外面不一样。”

“怎么不一样”张楚嵐问，目光却扫视著沙滩上的痕跡。有几串新鲜的脚印延伸向不同方向，大小、深浅不一，显然不止一批人先他们一步登岛。

“纳森岛的王，不是选出来的。”李慕玄的声音嘶哑，“是『杀』出来的。老王的死讯传开后，所有自认有资格的人——岛民、流亡者、纳森卫，还有外面那些闻到血腥味的鯊鱼——都会聚集到神树下。最后活著的那个，就是新王。”

陆琳眉头紧锁：“我们要找的东西，和这场王位爭夺有关”

“也许。”李慕玄咳嗽了几声，“神树知道很多秘密……比甲申更老的秘密。但想靠近它，得先活过这一路。”

话音未落，森林边缘传来一阵窸窣声。

三个身影从阴影中走出。

为首的男子身材高大，穿著破烂但浆洗乾净的旧式军服，脸上有一道从额角延伸到下巴的狰狞伤疤。他身后跟著一男一女，都眼神空洞，肢体动作僵硬得不自然。

“李慕玄。”伤疤男开口，声音像砂纸摩擦，“老王死了，你倒敢回来。”

“阿方索。”李慕玄盯著他，“你也想爭王位”

“我”阿方索咧嘴笑了，露出缺了两颗门牙的牙齿，“我这种老骨头，爭不动了。但有人出高价，要你的命——还有你带来的这几个『外面人』的命。”

他身后的男女同时踏前一步。张楚嵐注意到，他们的手腕和脚踝上都繫著细密的、几乎看不见的银丝，银丝的另一端缠绕在阿方索的手指上。

“傀儡师……”陆玲瓏低声道，手已按在剑柄上。

“贝希摩斯”张楚嵐突然问。

阿方索的笑容僵了一瞬。

就是这一瞬。

陆琳动了。