程一言看著奏报里的文字，手指紧紧攥成了拳头，指节泛白。他知道，光靠运送物资，只能解燃眉之急，要想彻底控制瘟疫，必须找到治疗的方法，否则再多的酒精、口罩，也挡不住病菌的蔓延。

“徐大人，李大人，你们跟我去科学院！”

程一言站起身，快步向外走去，

“必须儘快找到杀死这种病菌的方法，研製出有效的药物！”

科学院的实验室里，早已灯火通明。徐光启带著几位医药分院的学者，正在用显微镜观察从西北送来的患者痰液样本。那台显微镜是去年从欧洲引进的，能將物体放大两百倍，此刻，在镜片下，无数个球形的病菌正在快速游动、繁殖，密密麻麻的，看得人头皮发麻。

“程大人，您看！”

徐光启指著显微镜，声音带著几分激动，

“这就是引发瘟疫的病菌！它们会附著在患者的痰液里，通过飞沫传播到健康人肺部，然后快速繁殖，导致肺部受损，引发咳血、呼吸困难。”

程一言凑到显微镜前，果然看到了那些微小的病菌。它们像一颗颗透明的小珠子，在样本里四处乱窜，仿佛在炫耀自己的破坏力。

“有没有办法杀死它们”

程一言急切地问，

“太医院的药材里，有没有能抑制这种病菌的”

“我们已经测试了五十多种药材。”

一位姓刘的学者递过来一份实验记录，

“甘草、黄芩、金银、连翘、板蓝根……这些常用的清热解毒药材，我们都试过了。单独使用时，只有金银、连翘、板蓝根对病菌有微弱的抑制作用，其他药材几乎没用。但如果把这三种药材混合起来，效果可能会不一样。”

“那就立刻实验！”

程一言下令，

“不管用多少药材，不管多少时间，都要找到最佳的配方！需要什么支持，朝廷都给你们！”

实验室里立刻忙碌起来。学者们將金银、连翘、板蓝根按不同的比例混合，有的按1:1:1，有的按2:1:1，有的按2:2:1……然后將混合后的药材加水煎煮，製成药液，再滴入含有病菌的样本中，观察病菌的变化。

时间一分一秒地过去，窗外的天从亮到黑，又从黑到亮。

学者们轮流休息，却没人敢懈怠——他们知道，实验室里的每一分钟，都关係著西北疫区百姓的生死。程一言也守在实验室里，他没有打扰学者们，只是默默地看著他们忙碌，偶尔给他们递一杯热茶、一块乾粮。

几个学者因为连续工作十几个时辰，差点晕倒在实验台前，程一言立刻让人扶他去休息，还亲自给他端来一碗热粥，叮嘱道：

“身体是根本，只有你们好好的，才能儘快研製出药物，救西北的百姓。”