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“但比坐以待毙强。”我决然道，“执行吧。杀尔曼、纸，立即行动，获取‘样本’并开始干扰、引导。罗艺龙、江雪，准备‘线索’道具和幻象方案。威尔、林御、蛟蛟，调整狩猎计划，准备‘表演’。其他人，各就各位，保持最高警戒。岚珏，你的监听重点转向铁砧帮对任何‘异常线索’的反应。”
命令如流水般下达，每个人眼中都燃起了背水一战的决绝。原本针对铁砧帮的棋局，因为“复兴会”的意外闯入，瞬间升级为更加凶险的三方博弈！而我们，这个看似最弱小的一方，却要主动充当搅局者和导演！
接下来的两天，“灰烬灯塔”内外，一场无声但激烈无比的信息与心理战全面打响。
杀尔曼如鬼魅般潜入“复兴会”勘探小组所在的百货商场，巧妙地从一个废弃的仪器包装箱上撕下了一小块印有复杂电路纹理、材质特殊的银色内衬薄膜，并从他们丢弃的垃圾中分离出几滴带有柠檬与金属混合气味的清洁液残留，收集在微型胶囊中。
与此同时，纸配合杀尔曼，对勘探小组的观测设备进行了一次精密的“手术”。一组对准铁砧帮和拾荒者联盟方向的传感器线路被极细微的电流脉冲干扰，导致传回的数据出现短暂紊乱和大量噪点；而另一组对准展览中心的设备，则被“放过”，甚至纸还刻意在某个特定时刻（威尔他们准备“表演”狩猎时），让展览中心部分区域的能量读数出现了一丝符合预期的、相对“纯净”的波动峰值。
江雪和罗艺龙则成了“造假大师”。他们利用那块银色薄膜和清洁液气味，结合罗艺龙鼓捣出的、能模拟微弱能量辐射的结晶粉末（用二级结晶研磨，掺杂微量我们自身灵力气息），制造了几份足以以假乱真的“线索”。一份被“不小心”遗弃在铁砧帮“重锤”手下经常活动的一条小路中央；另一份则通过江雪的幻术引导，让拾荒者联盟的一个外围侦察兵，“恍恍惚惚”地在靠近展览中心的一处断墙后“发现”。
而威尔、林御和蛟蛟的“高调狩猎”，则在第三天下午，于展览中心与铁砧帮据点之间的一片相对开阔的废弃广场上演。他们选中的目标是一头从附近地铁站游荡出来的、形似巨型蜈蚣、甲壳厚重、行动迅捷的“百足铁背兽”。战斗过程激烈而“炫技”，威尔和林御的身法快得在普通幸存者眼中留下残影，蛟蛟的大刀斩击在铁背兽甲壳上爆出刺目火星，罗艺龙提前布设的、用结晶碎片和反光镜片制造的“特效”适时触发，几次“恰到好处”的强光闪烁和能量涟漪幻象，让远处偷偷观察的铁砧帮和拾荒者联盟成员看得目瞪口呆。
更令他们心惊的是，战斗结束后，威尔随手将那颗从铁背兽头颅中挖出的、足有鸡蛋大小、暗红近黑的结晶在手里掂了掂，似乎不是很满意地摇了摇头，随手抛给了林御。那种漫不经心，那种对“重宝”的漠视，深深刺痛了所有窥视者的神经——他们到底有多富足？背后到底站着什么？
也就在这天夜里，铁砧帮据点，“重锤”的房间里。他面前摊着那块银色薄膜，嗅着那奇特的清洁液气味，耳边是手下激动而恐惧的汇报：“老大！千真万确！狗子和豁牙亲眼看见的！那百货商场楼顶，天黑前有光闪了一下，跟展览中心墙上那个鬼画符有点像，但更……更利索！还有，这是在去展览中心路上捡的，这玩意绝对不是咱们这儿能有的！还有那气味……”
“重锤”脸色变幻不定，贪婪、恐惧、猜疑、狂躁交织。他想起白日里灰烬灯塔那三人恐怖的战力，想起他们对待高级结晶那随意的态度，想起展览中心那格格不入的秩序与光亮……一个可怕的念头在他心中疯狂滋长：难道……灰烬灯塔根本不是什么侥幸得到遗迹的幸运儿，而是某个隐藏在暗处、科技和力量都远超想象的庞大组织的……前哨站？或者合作者？
如果真是这样……疤脸那个蠢货的“谨慎”简直就是找死！但反过来想……如果自己能抓住机会，哪怕是向这个“神秘组织”示好，或者……想办法咬下灰烬灯塔一块肉，证明自己的价值……
同样的一幕，也在拾荒者联盟“书虫”的面前上演。他看着手下带回的“线索”和观测报告，老狐狸般的眼睛眯成了缝，手指无意识地敲打着桌面。他比“重锤”想得更深，也更恐惧。灰烬灯塔的“技术感”，突然出现的、带有超时代痕迹的“废弃物”，神秘的信号……这一切都指向一个令人不寒而栗的可能性——废土的平衡，恐怕要被打破了。而灰烬灯塔，或许就是这场巨变的中心，或者……导火索。
而在百货商场楼顶，“复兴会”勘探小组也陷入了困惑。他们的设备故障来得蹊跷，针对土着势力的观测受阻，但对灰烬灯塔的观测却意外地“顺利”，甚至捕捉到了一些有趣的能量特征。而且，他们发现灰烬灯塔的成员，似乎在有意识地“展示”力量，并且与本地土着的互动……透着一种难以言喻的引导意味。
“他们在做什么？表演给我们看？还是在利用这些土着？”技术员皱眉分析着数据。
“有趣。”为首的阴冷男子嘴角微勾，“样本的‘主动性’和‘策略性’超出预期。看来，单纯的观察不够了。我们需要……更近一点的接触，或者，看看他们如何处理真正的‘麻烦’。”他的目光，投向了暗流涌动的铁砧帮方向。
三方势力，各怀鬼胎，猜疑的链条已经铸成。灰烬灯塔抛出的饵料，正在这片名为“人心”的黑暗水域中，悄然发酵，等待着将一切引向未知而危险的漩涡。
棋局，已然进入中盘。落子愈发凶险，而执棋者，仍在迷雾中对峙。