“啪。”

一声不轻不重的脆响。燎子用还能动的那只手，曲起手指，敲在了折纸缠着绷带的额头上，打断了她的话。

“你现在首要的任务是养伤，折纸上士。”燎子的语气严肃起来，“试验型装置不是玩具，需要完全状态的身体和意志去驾驭。在医生宣布你完全康复、并通过心理与体能复检之前，想都别想。”

折纸抿了抿唇，没再话，但眼神里的不甘清晰可见。

就在这时，燎子面前的电脑传来特殊的提示音——来自上级指挥系统的加密信息送达。她皱了皱眉，点开。

屏幕上跳出的不是预想中的慰问或新的作战指令，而是一份格式严谨的部队调动与协同作战许可令。发送方赫然是——DEM社。

燎子的脸色瞬间沉了下来。她快速浏览着内容，旁边的队员们也察觉到了气氛的变化，纷纷凑了过来。

“DEM社……派遣第二执行部的一个战术队，即日启程前来天宫市，名义上是‘支援’我们AST，协同应对精灵威胁，并‘分享’最新战术与装备技术？”队员C念出了关键部分，声音里带着难以置信，“开什么玩笑！我们AST是隶属于日本政府的独立对精灵部队，DEM社是民间军事公司，他们凭什么……”

“凭我们上次打得一塌糊涂，凭政府对我们失去了信心，也凭……DEM社手里有我们急需的‘核心’级力量和技术。”燎子打断了队员的话，声音干涩，她关闭了文件，靠回椅背，脸上写满了烦躁和深深的无力感，“看来上面是觉得，靠我们自己，已经不足以‘妥善处理’天宫市的精灵问题了。真是……头疼啊。”

她看着屏幕上DEM那醒目的lOgO，又看了看身边这些伤痕累累、却依旧坚守岗位的部下，心中涌起一股复杂的情绪。

DEM的介入，意味着更强的火力，更先进的技术，但也意味着AST的独立性和指挥权将受到巨大挑战，未来行动的决策将变得更加复杂。

“恐怕以后，谁听谁的，都得打上个问号了。”燎子低声自语，目光投向窗外灰蒙蒙的天空。精灵的威胁未除，内部的变数又起，天宫市的未来，似乎正滑向一个更加难以预测的方向。

而浑身绷带的折纸，静静站在一旁，目光掠过那份调令，最终投向远处虚空，不知在想些什么。

DEM社……这个名词，似乎触动了她记忆深处某些冰冷的碎片。