「拉沙达和他的经纪人开始慌了，联系佛罗里达方面，问钱在哪里。」

「佛罗里达那边说再等等，在处理了。」

「紧接著，哈斯科克不接电话。」

「第二天，鳄鱼集体发来一封正式函件。」

「合同终止，没有给任何理由。」

林万盛张了张嘴，不知道该说什么。

「但拉沙达已经公开宣布去佛罗里达了。」

他说道。

「全美都知道了。」

「对。」

福尔克点点头。

「而且他反悔迈阿密的时候，迈阿密那边已经给了他一些预付款。」

「现在拉沙达违约，迈阿密的富豪鲁伊斯要求他把钱还回来。」

「否则就起诉他。」

「一个18岁的孩子，还没上大学，就面临被亿万富翁起诉的风险。」

「最后哈斯科克汇了15万美元给拉沙达，让他去还给鲁伊斯，避免被起诉。」

「这是拉沙达从佛罗里达收到的唯一一笔钱。」

「而且这钱直接转给了迈阿密，拉沙达一分都没留下。」

……

林万盛沉默了很久。

「那签约日呢？」

他问道。

「十二月二十一号，早期签约日。」

「到那一天，拉沙达的处境是。」

「50万签字费没拿到，合同已经被终止两个多星期了，实际到手0元。」

「他的经纪人说，别签意向书，我们还没拿到钱。」

「但这时候，佛罗里达主教练亲自打电话给拉沙达和他爸爸。」

福尔克顿了顿。

「纳皮尔在电话里说，你今天签字，马上就能拿到100万美元。校友们承诺了，哈斯科克一定会付钱。」

「你可以相信我们。」

「一个成年人，还是大学主教练，年薪几百万美元，对著一个18岁的孩子和他的父亲，亲口做出这个承诺。」

「拉沙达相信了。」

「他在纳皮尔打完电话后不到一小时就签署了国家意向书。」

福尔克看著林万盛。

「只是，100万美元从来没有出现过。」

……

餐厅里的喧闹声还在继续。

掠夺者队那边有人开始唱歌，跑调得厉害。

但林万盛什么都听不见。

「所以……」

他的声音有点干涩。

「所有人都在骗他？」

「不是骗。」

福尔克摇了摇头。

「是每个人都在装。」

「都在演。」

「都在许诺自己做不到的事情。」

他掰著手指头数。

「哈斯科克想在校友圈子里充大款，想让所有人觉得是他把全美最好的四分卫带来了佛罗里达。所以他开了一张自己兑不了的支票。他以为可以拉到其他投资人一起出钱，结果拉不到。」

「他以为可以用拉沙达的商业价值回本，结果没有品牌愿意接。」

「然后哈斯科克觉得，那实在不行可以拖一拖，等拉沙达打出成绩再说。」

「总之就是先把牛皮吹出去，以后的事以后再想办法。」

「纳皮尔急需证明自己还在努力工作，招到拉沙达就是最好的证明。至于NIL合同靠不靠谱？这位主教练觉得，那是拉沙达和富豪之间的事，跟他没关系。」

「只要人先进来，其他的以后再说。」

「学校那边更简单。NIL合同是球员和第三方签的，学校可以装不知道。出了事，发个声明说我们对此不知情，就完事了。」

福尔克看著林万盛。

「每个人都以为就算崩盘了，也不会崩到自己头上。」

「每个人都以为，反正出了问题，拉沙达会吃下这个苦果。」

「一个黑人小孩，从加州来的，能有什么办法？闹大了对他自己名声也不好，肯定会忍下来。」

「结果泡沫破了。」

「哈斯科克付不出钱，卖掉公司，玩消失。」

「纳皮尔因为战绩太差被骂得狗血淋头，但他还在佛罗里达当主教练，年薪750万。」

「直到今年才被辞退。」

「学校发了个声明，说对NIL合同的具体内容不知情，请大家不要过度解读。」

「所有人都没事。」

「只剩下拉沙达一个人，职业生涯毁了，现在已经去FCS当替补了。」

「官司要到明年七月才开庭。」

「黄金年龄全浪费了。」

……

林万盛盯著面前那杯可乐，沉默了很久。

「那些人……」

他的声音很低。

「就没有任何后果吗？」

「后果？」

福尔克笑了一声，笑容里没有任何温度。

「被告的律师在法庭上说。」

「每天在大学橄榄球招募中，都有人对球员做出过于乐观的承诺，说他们会成为首发、会成为NFL首轮选秀。如果拉沙达的诉讼成功，就会为每一个梦想破灭的大学橄榄球运动员打开联邦法院的大门。』」

「翻译成人话就是。」

「骗人是行业惯例，大家都在骗，凭什么告我们？」

「如果你判他赢，以后每个被大学忽悠过的球员都会来告！？」

「大学还怎么招生？」

林万盛的拳头握紧了。

「这就是草台班子。」

福尔克继续说著，「每个人都在装自己很专业，很可靠，很有能力。」

「但掀开盖子一看，稀烂。」

「富豪装自己有钱。」

「教练装自己在积极工作。」

「学校装自己一无所知。」

「律师装自己在维护正义。」

「每个人都在演戏。」

「每个人都在等别人来擦屁股。」

「最后没人擦，烂摊子就砸在最弱的那个人头上。」

他站起身来。

「所以我今天来找你，就是想说这些。」

「Jiy，NIL是一把刀。」

「用好了，可以改变你和你家人的命运。」

「用不好，你就是下一个拉沙达。」

福尔克突然停顿了一下，「而且，你这次情况更复杂。」

「密西根想要你，这个我理解。他们今年输了，需要一个能扛起球队的四分卫。」

「但是俄亥俄州立……」

「我不是说他们一定有问题，只是……」

福尔克摇了摇头，没有继续这个话题，「你和我签的合同，是汉克帮你审过的，还有你的朋友律师帮你审。」

「但以后会有更多人来找你，开各种条件，画各种大饼。」

「在你签任何东西之前，先让我看看。」

「这是我作为你经纪人的职责。」

「也是汉克把你介绍给我的原因。」

林万盛抬起头，看著福尔克。

「放心，专业的事交给专业的人来做。」

福尔克点点头，拍了拍他的肩膀。

「好好休息，下周五的比赛，我会去看。」

他转身离开了。

林万盛坐在原地，看著他的背影消失在餐厅门口。

掠夺者队那边的歌声还在继续，隆巴迪不知道什么时候爬起来了，正抱著马克的轮椅扶手嚎叫。

马克一脸嫌弃地试图把他推开。

凯文和艾弗里在旁边笑得前仰后合看热闹，完全不想去帮助自己的教练。

林万盛看著这一幕，嘴角动了动，突然觉得自己肌肉有点僵硬，只好端起可乐，一口喝完。

草台班子吗？

有意思。

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(本章完)