此时的慕紫凝，轻得像是一只被抽干了精魂的纸鸢。

她眉头紧锁，眼角还挂着未干的泪痕，手里死死攥着那封染血的信笺。

信仰崩塌的痛苦，远比肉体上的伤痕更难愈合。

“也是个可怜人。”

林玄低头看了一眼，紫金竖瞳中的冷漠消退几分，多了一丝无奈。

此时天色已晚。

门外，风雪依旧。

节度使府内虽经历了动乱，但秦勇治军严明，很快便有战战兢兢的侍女迎了上来。

“带路，找个干净的院子。”

林玄声音沙哑，透着一股不容置疑的威严。

那侍女被林玄身上的血煞之气吓得一哆嗦，连忙低头引路，不敢多看这尊杀神一眼。

秦勇望着林玄渐行渐远的背影，眼底翻涌着复杂。

只要一句话，便能坐上去。

万人俯首，一步登天。

可林玄偏偏连眼皮都不抬——说不要，就不要。

秦勇的喉结滚了滚。

但胸腔里那团火却越烧越旺。

林玄不要，是他的清高。

可这一步登天的机会……秦勇怎么可能不要？

他垂下眼睑，把所有情绪压进骨头里，转身时已换上一副忠烈决绝的面孔，重重抱拳：

“大帅！靖北城告急，北蛮压境！臣请亲率虎威军驰援——以死报国，誓守北境！”

话说得铿锵有。

霍天狼看着他，目光很淡，却仿佛能看透人心。

秦勇背脊发紧，却硬生生挺住。

片刻。

霍天狼垂眸，从怀中摸出一枚晶莹石子。

不多不少，恰好落进秦勇掌心。

“去吧。”

声音平静得没有一丝波澜。

顿了顿，他又补了一句，像是叮嘱，又像是警告：

“活下来。”

秦勇低头一看——石子晶莹剔透，点点灵光流转。

灵石！

赫然是一枚灵石！

他心头猛地一跳，狂喜几乎要冲破胸膛。

自己的全副身家，也不过能攒一颗灵石而已。

但是为了能给麾下的虎威军制造盔甲，已经当给了当铺。

却没想到。

霍天狼竟然随手就是一颗！

这是赏，是信任，是押注！

霍天狼不是傻子。

他当然知道秦勇在想什么。

他给灵石，不是看不透；恰恰是看得太透。

——你想往上爬，可以。

——但你得有命爬到那一步。

秦勇强压住眼里的贪光，立刻跪下，砰砰砰连磕三个响头，额头撞地作响，声音却稳得像铁：

“属下定不辱命！”

他抬头时，眼底已是一片“忠诚”。

只有他自己知道，那忠诚的底下，藏着怎样锋利的野心。

……

西厢房，原本是节度使府招待贵客的雅苑。

虽然受波及塌了一角院墙，但屋内陈设依旧奢华，地龙烧得滚热，将屋外的风雪严寒隔绝殆尽。

嘭。

林玄一脚踹开房门，将慕紫凝小心翼翼放在了那张铺着锦缎的软榻上。

手指搭在她冰凉的手腕处。

女人发出一声无意识的闷哼。

脉象紊乱，心神受损。

脸色苍白如纸，气息紊乱。

这是急火攻心了。

“呼……”

林玄深吸一口气，掌心贴在慕紫凝的后心。

一股温润醇厚的纯阳真气，顺着经脉缓缓渡入。

随着真气流转，慕紫凝紧锁的眉头稍稍舒展，苍白的脸颊上也终于浮现出一丝血色，呼吸渐渐平稳。

但她依旧未醒。

这种心病，药石无医，只能靠她自己挺过来。

林玄叹了一声。

但心中并没有多少波澜。

乱世之中，人命如草芥。

能活着，就已经是最大的幸运。

“来人。”

林玄转身，对着门外吩咐道：“备水，我要沐浴。”

“是。”

门外传来侍女恭敬却带着几分颤抖的声音。

片刻后。

几个面容清秀的侍女低着头，鱼贯而入。

她们手脚麻利地在屏风后注满了一大桶热水，撒上舒筋活血的药粉和花瓣。

热气蒸腾，水雾弥漫。

林玄挥退侍女，脱去早已被鲜血浸透粘在身上的衣衫，赤身跨入桶中。

那一身精壮的肌肉上，布满了纵横交错的伤痕，有的已经结痂，有的还在渗着血珠。

哗啦。

滚烫的热水瞬间包裹全身，每一个毛孔都在这一刻舒张开来，发出贪婪的呻吟。

那一瞬间，伤口处传来密密麻麻的刺痛感，紧接着便是深入骨髓的舒爽。

“呼……”

林玄长长吐出一口浊气，向后靠在桶壁上，缓缓闭上了眼睛。

紧绷了一整天的神经，终于在这一刻稍微松弛下来。

但他并没有完全放松。

脑海中，那张巨大的棋盘正在飞速运转。

“黑山县……”

林玄手指无意识地敲击着木桶边缘。

霍天狼说得没错，那地方穷，偏，乱。

但这正是他想要的。

穷，意味着没有世家大族的盘根错节；

偏，意味着天高皇帝远；

乱，意味着规则可以由他重新制定！

“有了这块令牌，我就有了大义名分。”

“回去之后，第一件事就是清洗县衙，把那些吃里扒外的蛀虫全部清理干净。”

“然后扩军，修墙，积粮……”

林玄的思绪逐渐飘远。

有了这块地盘，他就不再是无根浮萍。

他想到了重山村那些面黄肌瘦的村民，想到了那个为了半个馒头就能给人下跪的老汉。

前世，他也是个为了房贷车贷奔波的普通人。

若是生在和平年代，或许他会是个遵纪守法的良民。

但这操蛋的世道，把人逼成了鬼。