门轴发出尖锐嘶鸣，门缝扩大成一道光，一道沟，直到彻底洞开。

周大抬头，望向城外那个正策马走近的人。

——

肖尘驰到城门前。

戟身嵌入太深，将戟刃从门板中斜拖出来。包铁门板被撕开一道狰狞的裂口，木屑纷飞。

他冲着那二十几个浑身浴血的斥候点头。

“辛苦了。”他。

身后八百骑兵，如开闸之水。

——

白银城的守军在这座城里安逸了太久。

他们不是没有兵甲。恰恰相反，西门家养兵极厚，每个家兵的披甲都是精铁打制的明光铠，刀枪是百炼精钢，战马是从北疆贩来的良驹。

他们站在城门内的校场上时，甲叶铮亮，旗帜鲜明，足以让任何进城的外地官员羡慕。比之禁军不分毫。

但这兵甲是发下来的，不是战场上挣来的。

刀是磨得锃亮，却没砍过带温度的肉。

战马见过最大的阵仗，是每年秋猎时追几只被围进死角的野兔。

此刻他们匆匆聚拢。

没有将领发布清晰的号令，因为将领们也不知道该发什么号令。

百年来白银城从未经历过兵锋。

有机灵点儿的人喊：“列阵！列阵！”

于是他们乱糟糟地列阵。

阵型还没摆齐，黑色的骑兵已经从城门洞灌了进来。

那不是列阵能挡住的东西。

骑兵冲击步兵，从古至今都不是对等的战斗。

百炼精钢对百炼精钢时或许还有希望，但百炼精钢对从未出鞘的刀，悬念只有一个——

跑得够不够快。

前排的枪兵都不知道把枪杆放平。

黑色战马冲到跟前时，有人抛下枪扭头就跑，有人闭着眼睛往前胡乱一捅，有人站在原地一动不动，像被蛇盯住的青蛙。

然后他们被撞飞，被踩踏，被雪亮的马刀划过咽喉。

城门将站在城楼上，看着这一切。

双腿像灌了铅，想跑，跑不动，想喊，喊不出。

他看见那些黑色骑兵从他守护了十几年的城门涌进来，像决堤的洪水，像燎原的山火。

他看见那个叫肖尘的男人策马从城楼下经过，甚至没有抬头看他一眼。

——

白银城的主街，从未经历过这样的场面。

这条街是西门家祖辈经营了数代的骄傲。

两丈宽的青石路面，每一块石头都打磨得平整光滑；两侧商铺的匾额都是名士题写，烫金的、洒银的、乌木的、紫檀的；连街边的拴马桩都雕成瑞兽模样，披着彩绘，威风凛凛。

平日里，这条街上走的是穿绸缎的西门家旁支子弟、乘轿的内眷、骑着高头大马的世家清客。

寻常百姓走这条街要低头，要贴着墙根，要心别把布鞋沾了灰。

此刻，这条街上只有尖叫和狂奔。

一个穿绛紫锦袍的中年人踉跄着从绸缎庄里冲出来，试图往巷子里钻，被一匹战马擦身而过，吓得瘫坐在墙根，裤裆湿了一片。