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她收回药碗，低声叹道：“真是可怜人，还好遇见咱们娘子了。孩子接来就好。这几日你们母子就安心在这里住下，先把身子养好，其他的事可以慢慢来。”

邓蝉听了，心中亦是五味杂陈。

她可以帮张氏夺回孩子，邓婆可以安排她未来的生计，这已经是她们能做的全部了。

这对母子可以暂时脱离苦海，有瓦遮头，有食果腹，有病能医，孩子也能得到医治，日子总会慢慢好起来的。

可是，长安城里，像张氏这样苦命的人，还有多少？

长安城外，普天之下，又有多少人在忍受着不公与苦难？

比如那些在严苛盐法下，为了活命不得不铤而走险、贩卖私盐，却又被官府和盐枭双重压榨的盐村人，比如那些在边镇战火中流离失所的百姓，又比如那些被贪官污吏盘剥得家破人亡的佃户……他们呢？

她邓蝉能救一个张氏，能帮一个盐村，但她一个人的力量，终究是有限的，她无法改变这世道，无法拯救所有人。

正是因为看到了太多的苦难，明白个人力量的渺小，邓蝉才更坚定了要跟随程恬走下去的决心。

只有像程恬那样，拥有智慧、谋略、地位和资源的人，才有可能去撼动那些造成苦难的根源，改变更多人的命运。

这，正是她邓蝉愿意为之奔走冒险的理由。

邓婆端着空药碗，默默走了出去。

邓蝉跟了出来，却停在半路，看着母亲略显佝偻的背影，她的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。

邓婆将药渣倒进墙角的陶盆里。

她没有回头，仿佛背后长了眼睛：“你不必开口，我知道你想说什么。”

邓蝉一怔。

知女莫若母，邓婆心里明镜似的。

她平静地说道：“娘子安排你做什么，你愿意去做，就去做吧。娘老了，帮不上你什么忙，但也不会拖你的后腿。从前你要出去闯荡，天南海北地跑，我几时拦过你？我知道你心气高，这长安城困不住你。”

邓蝉鼻子一酸。

她知道，母亲说的出去闯荡，和现在她要去做的事，是不一样的。

以前她想见识更广阔的天地，向往天南海北的自由。而现在，娘子交给她的任务，是潜入更深的黑暗，收集足以扳倒权贵的罪证，每一步都踩在刀尖上，随时有性命之忧。

“阿娘……”邓蝉的声音有些哽咽。

邓婆抬头看了看天空：“我的女儿，不是笼中的鸟，你有你的翅膀，有你想飞的方向。娘子是好人，是做大事的人，你跟着她，娘……放心。”

邓蝉眼眶发热，用力点了点头，却说不出话来。

母亲并非不明白其中的凶险，可她依然没有阻拦。

屋内，张家娘子抱着孩子，压抑的抽泣声断断续续。

屋外，邓蝉仰起头，深深吸了一口气，将眼中的湿意逼了回去。

路还长，但她知道该往哪里走了。

雪后初晴，阳光正好。

该启程了。