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程恬与王澈关于朝廷财政困难、需文法并行以培养实干官吏的讨论言犹在耳，朝堂之上便又起波澜。

那位由皇帝亲自选定的孟文，因用人失察有亏公职、纵容亲属侵占公田等数条罪名，被联名弹劾。

其本人似乎也对此早有预料，在皇帝尚未明确表态之前，便识趣地上了请罪疏，引咎辞职。

户部右侍郎这个掌管天下钱粮度支的要职，再次悬空。

然而这一次，原本摩拳擦掌，势在必得的几方，却忽然都变得异常谨慎，纷纷按兵不动，互相观望。

有了孟文这么个前车之鉴，现在众人都意识到，此时坐上这个位置，无异于坐在了火山口上，不仅要面对国库空虚、捉襟见肘的烂摊子，更要应对来自各方无休止的刁难。

户部就像个四面透风的破屋子，哪一处漏了都得去补，哪一处补不上都得挨骂，更别提还要应对各方权贵伸手索要，稍有不慎，便会得罪人。

孟文背景复杂，才能勉强维持短暂的平衡，但最终仍黯然离场，换个人又能支撑多久？弄不好，不仅官位不保，甚至可能身败名裂。

这个位置，当真是炙手可热，却又烫手无比。

所以，朝堂之上关于此事的议论虽多，却迟迟无人敢站出来，接下这副重担。

当吏部再次需要拟定人选呈报御前时，各方都显得异常谦让，纷纷表示某某大人德才兼备，更为合适，自己从前推荐的人选则才疏学浅，不堪大任。

皇帝冷眼旁观，既对孟文不争气感到失望，又对朝臣们的精明感到厌烦。

户部这个钱袋子，看来短时间内，是找不到一个既能力合适又能让他放心的人来管了。

皇帝索性不管，将此事容后再议。

就在朝堂为户部悬缺之事闹得紧张不已之际，京兆府衙内，郑怀安又遇到了一桩棘手的案子。

报案人姓孙，乃是长安城西市一位颇有名气的丝绸商人，家资巨万，有好几家铺面。

然而，今日孙掌柜却是一脸的愁苦。

他在衙门外徘徊了许久，才鼓起勇气，终于击响了鼓。

他今日前来，并非为了生意纠纷，而是状告神策军数名军官，借贷巨款，长期不还。

孙掌柜跪在堂下，申诉道：“府尹大人明鉴啊，三年前，小人借给神策军骁骑营的赵校尉、王队正等五人，共计三千贯钱，约定利息一分，一年为期。谁知一年期满，他们非但不还本息，连面都不露了。”

孙掌柜从怀中掏出一叠泛黄的借据，双手呈上：“大人，这些就是借据，是神策军的几位军爷，向小人借贷的凭证。”

一旁的文吏接过借据，呈给郑怀安。

郑怀安展开一看，眉头顿时皱了起来。

借据共有五张，借款人姓名不同，但皆注明了神策军身份，借款金额不低，最少的一笔也有五百贯，最多的一笔竟高达千贯，看落款，更是早已过了归还期限。

郑怀安放下借据，沉声问道：“既有借据，且已逾期，他们为何不还？”