“谈判？”秦信阳眯起了眼睛。

“不错。如今从大周国流亡至南诏的人数激增，区区上缘镇已容纳不下。白千文等人这是在借‘危’示威，意图向我们要更多的筹码。”马烈山分析道，“唇亡齿寒的道理，他们笃定皇上您比谁都清楚。”

听罢马烈山的揣测，秦信阳眼中寒芒闪动。

“朕已将上缘镇划给他们栖身，竟还不知足？！”他怒极反笑，“是觉得我南诏国无人，还是觉得朕软弱可欺？！”

“皇上，形势比人强。”马烈山长叹一声，苦笑道，“如今各地城镇接连沦陷，唯独上缘镇安然无恙，这本身就是实力的证明。据探子回报，上缘镇虽遭蛊尸围攻，却有一道结界固若金汤，镇内百姓毫发无伤。”

秦信阳指节捏得发白。无论是这份急报，还是那道结界，显然都是对方摆上桌面的筹码。

“马将军，朕命你即刻带上李公公，前往上缘镇一探虚实。”秦信阳咬了咬牙，眼中闪过一丝决断，“若他们真有扭转乾坤的本事，朕……也不是不能退让。”

“微臣，领旨。”

……

上缘镇外。

这里与镇内，俨然是炼狱与桃源的两个极端。

荒野之上，蛊尸如过境蝗虫，密密麻麻，令人头皮发麻。原本滞留在此的难民早已尸骨无存，或是沦为了新的行尸走肉。

而一墙之隔的镇内，民众生活井然有序。头顶那道坚不可摧的结界，以及坐镇此处的廖仙师，给了他们莫大的安全感。

此时，马烈山率领精锐部队，借着地形掩护，小心翼翼地摸到了外围。

遥望前方那座笼罩在淡金色光幕下的上缘镇，马烈山心中掀起了惊涛骇浪。如此宏大且稳固的结界，放眼整个南诏，竟无一人能布设出来。

虽然南诏不乏能人，但与底蕴深厚的大周国相比，终究是云泥之别。当年那位国师或许有此手段，只可惜……是个冒牌货。

“马将军，前方尸潮汹涌，根本无法强行突破。”副将冯将军抹了一把冷汗，忧心忡忡地提议，“不如发信号给上缘镇，让他们派人接应？”

“万万不可！”一旁的李公公尖声打断，“咱们代表的是皇上的颜面！若是连大门都进不去，待会儿上了谈判桌，哪还有底气可言？”

“冯将军，此事关乎南诏国威，绝不能向对方示弱求援。”

冯将军眉头紧锁，虽知李公公所言在理，但这局势简直是死地，稍有不慎便是全军覆没。

“冯将军。”马烈山眼中闪过一丝狠厉与无奈，“你领一支百人小队为饵，将正面的蛊尸引开。主力部队趁机突围。”

他顿了顿，声音低沉：“此计虽险，且……但也别无他法。”

“……末将领命。”冯将军抱拳的手微微颤抖，随即转身去调动那些注定要牺牲的人手。

然而，他们的一举一动，皆未逃过白玲珑的眼睛。

镇内高楼之上，白玲珑慵懒地倚在榻上，面前悬浮的炫光镜清晰地映照出马烈山等人的窘境。

“师父，这些人是不是脑子有病？”一旁的廖馨忍不住吐槽，“明明发个信号就能求救，非要选一条死路，何必呢？”

白玲珑轻抿了一口香茗，淡然笑道：“他们代表的是南诏皇室。若轻易求救，便显得无能，等会儿谈判时自然就矮了一截。”

“所谓的国威与颜面，在这些掌权者眼里，往往比人命更重。”