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“她跑不远的。”娃娃鱼说，“我那一颗‘霜珠’打中了她的左肩。短时间内，她的左臂动不了。”

巴刀鱼点头：“先救人。”

三人把老周头从椅子上解下来。老人嘴里塞的布一拿开，就剧烈地咳嗽起来。巴刀鱼给他喂了几口水，又用玄力帮他理顺了气血。老周头缓过劲来，一把抓住巴刀鱼的手，老泪纵横：“巴老板，我对不住你啊！那帮天杀的用我孙子逼我，逼我往菜里掺东西……我是真没法子啊！”

“周叔，别说了。我都知道。”巴刀鱼拍拍他的手，“小周没事。我刚来之前见过他，现在应该跟街坊们在一起。您先回去歇着，这地方不能再待了。”

老周头千恩万谢，被赶来的两个年轻街坊搀走了。

库房里又恢复了安静。

巴刀鱼找了把还能立的椅子坐下，把菜刀放在膝盖上，长长地出了口气。酸菜汤靠在一根柱子上，娃娃鱼蹲在地上，拿根小棍拨弄着地上一小撮魇灰。

“这事儿不对劲。”酸菜汤先开口，“我们在明，他们在暗。这次能救回老周头，纯属运气。下次呢？下次他们直接对街坊邻居下手，我们防得住吗？”

巴刀鱼点头：“所以，不能再守着小餐馆了。食魇教既然盯上了城中村，就一定有大动作。我们得主动查。”

“怎么查？”

“找黄片姜。”

酸菜汤翻了个白眼：“又是他。那老头整天神神秘秘的，问他十句，他回你一句，还句句都是‘你自己悟’。找他有个屁用！”

“你不懂。”巴刀鱼眼里闪过一丝光，“黄片姜虽然嘴欠，但他对食魇教的了解，比我们三个加起来都多。而且……”

他顿了顿：“我总觉得，他跟食魇教之间，有点什么。”

娃娃鱼抬起头，黑色的大眼睛里映着巴刀鱼的影子：“你想说，他有双重身份？”

“还不确定。但今天那个银狐提到，他们堂主从不露脸，只让一个叫‘黑牙’的人传话。这个‘黑牙’……我好像听黄片姜喝醉时提过一次。”

酸菜汤和娃娃鱼同时看向他。

“什么时候？”酸菜汤问。

“上个月。他喝多了，趴在桌上嘟囔，说什么‘黑牙那小子，当年要不是我……’后面没说完。我当时以为他说的是哪家的狗，现在想想，不太对。”

三人沉默了一会儿。

外面的天已经暗下来了。风从破窗户里灌进来，吹得地上的碎屑打转。城中村的灯火远远地亮着，星星点点，像撒了一把碎金。

巴刀鱼站起来，把菜刀插回腰后的皮套里。

“走，回店里。今晚我下厨，做三碗面。”

“现在还有心情吃面？”酸菜汤没好气道。

“人是铁，饭是钢。”巴刀鱼笑，“再说，你们不饿吗？我饿得前胸贴后背了。吃饱了，才有力气跟那帮孙子干仗。”

酸菜汤还想说什么，肚子忽然咕噜一声，响得特别清晰。

娃娃鱼抿嘴笑了。

巴刀鱼哈哈大笑：“听听，你的肚子比你诚实多了。”

酸菜汤红了脸，一脚踹过去：“滚！我要吃牛肉面！要多放辣！”

“三碗阳春面，加蛋。”

“巴刀鱼你故意的！”

“清淡点好，败火。”

“败你个头！”

三人吵吵闹闹地往回走。夜色里，巴刀鱼的笑声最大，可只有他自己知道，此刻他心里压着一块石头，沉甸甸的。

银狐的话还在耳边——“你的小餐馆、你的那些朋友，全都得给你陪葬。”

他摸了摸腰后的菜刀，刀柄上还留着刚才打斗时的余温。

朋友是底线。

小餐馆是家。

谁要动他的家、他的朋友，他就跟谁拼命。

这是巴刀鱼做人的道理，也是他做菜的道理。

火候到了，刀就要落。

回到店里，巴刀鱼真的下了三碗阳春面。汤清面细，撒一把葱花，卧一个溏心蛋。酸菜汤边吃边骂“太淡了”，最后连汤都喝得一滴不剩。娃娃鱼吃得安静，吃完把碗端到后厨洗了。

巴刀鱼坐在门口，点了一根烟。烟头的红光在夜里一明一灭。

远处，那条他每天走的巷子，此刻安静得像一条睡着了的蛇。

蛇会咬人。

可如果你手里有刀，就不怕蛇。

他把烟掐了，回屋给黄片姜发了条消息，只有三个字：

“该聊聊了。”

发完，他抬头看了看墙上的挂钟。

十一点四十三分。

新的一天，很快就要来了。

而有些账，是时候清算了。

（第0584章完）