徐父虎背熊腰，行礼后便道：“王妃，振英这小子回来都说了，王府世子年纪虽小，处事却极有条理，有担当。他们这群小子能帮上忙，没出乱子，多亏了小世子稳得住。”

乔婉今日穿着一身家常的莲青色褙子，神色温婉，请众人落座看茶，丝毫没有居高临下之态。

“诸位太过客气了。”

“此次事了，是朝廷德政，众人合力。”

“几位公子亦是心怀仁善，勇于担当，不顾险阻，实乃少年英杰，而我与砚儿不过是做了分内之事，能得几位公子相助，是我们的幸事。”

“诸位家长教子有方，方是根本。”

乔婉的话说得滴水不漏，既肯定了几个学子的行为，将功劳归于朝廷和大家，又捧了各家家长，让人听着如沐春风。

说话间，江砚也一直站在乔婉的身后，他并不多言，只在长辈问话或提及他时，才恭敬回答。

言谈举止，从容有度，既有少年的清朗朝气，又不失王府世子的沉稳教养。

尤其当徐父大大咧咧问起那几日城外具体事务时，江砚条理清晰，一一解答，提及同窗们的辛劳和长处时，语气真诚，毫无独占功劳之意。

众人看在眼里，心中更是点头不已。

周父悄悄对儿子使眼色，低声道：“瞧瞧小世子的气度，多学着点。”

李父捻须微笑，对李惟清道：“与君子交，如入芝兰之室，尔等当珍惜同窗之谊。”

徐父更是直接，拍了拍徐振英的肩膀，嗓门也没压住：“好！跟着这样的小世子，爹放心！以后多跟世子爷走动，好好学！”

江砚听到这些夸赞，俊脸微红，谦虚道：“伯父们过奖了。文轩兄心思细腻，处事周全；惟清兄沉稳持重，博闻强记；振英兄勇毅果敢，行动力强。”

“此次能成事，皆赖大家各展所长，齐心协力。”

“砚年幼，还有许多要向诸位学习之处。”

这番谦逊诚挚的话，让人连连点头。

一时间，厅内气氛融洽，宾主尽欢。

三家带来的谢礼，乔婉推辞不过，便好言收下了。

送走千恩万谢的三家人后，王府的下人们早已将厅内厅外的热闹与赞誉听得清清楚楚。

一个个腰板挺得更直了。

随后，乔婉回到房中，轻轻舒了口气。

江砚跟了进来，眼睛亮晶晶的，带着少年人压抑不住的喜悦：“娘，三位伯父好像真的很高兴。”

乔婉拉过他的手，温柔地拍了拍：“他们高兴，是因为他们的孩子做了对的事，得到了认可。”

“砚儿，你要记住，今日这份赞誉，源于你们当日的善举与勇气。”

“但赞誉如风，来得快，去得也快。”

“唯有持身以正，待人以诚，行事以稳，方能长久地赢得人心和尊重。”

江砚认真地点头：“儿子明白。定不负娘亲教诲。”

乔婉笑了笑，指了指桌上的一个锦缎荷包。

“砚儿，你替娘走一趟，将这一百两和信笺送到宋青山的家中。”

江砚双手接过，安静等待娘亲的下文。

乔婉看着儿子沉静的模样，眼中流露出欣慰与一丝复杂的感慨，又道：“宋公子此人，你之前也接触过几分，他有读书人的清高与固执，甚至……”

“因一些误会，对娘心存芥蒂。”

所以，乔婉才让江砚走着一趟的，因为功过需分明，恩义更不能忘。