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瑞王的动作比王白预想的更快。

不出半月，京中便开始流传一种说法。

小皇帝并非病逝，而是被王白暗中下毒谋害。

传言绘声绘色，连“下毒的时间”“所用的毒药”都编得有模有样。

甚至说有当年的“御前侍卫”亲眼所见，只是因害怕王白报复，一直隐姓埋名不敢声张。

起初，百姓多是将信将疑。

毕竟王白登基后推行的新政实实在在惠及了众人。

可架不住谣言一遍遍重复，又有宗室子弟在暗中推波助澜，渐渐有不明真相的人开始窃窃私语。

这日，王白陪曾秀丽等人在御花园散步，远远听见几个宫女在角落里议论。

“你听说了吗？听说小皇帝是被陛下……”

“嘘！小声点！这话要是被听到，是要掉脑袋的！”

“可说得有鼻子有眼的，还有侍卫作证呢……”

曾田娥性子急，当即就要上前理论，被王白拉住了。

“不必理会。”

王白语气平静：“越是辩解，他们越觉得心虚。”

曾秀丽忧心道：“可任由他们这么说，对你的名声不好啊。”

王白笑了笑：“名声是做出来的，不是说出来的。”

话虽如此，他回到御书房后，脸色却沉了下来。

影一适时而入：“陛下，瑞王等人已经找到了三个‘证人’，都是当年被裁撤的旧侍卫，收了瑞王的钱，答应出面指证您。”

“还有呢？”

“他们还联系了镇守北方的宁将军。宁将军是宗室女婿，向来对陛下不满，瑞王许给他‘兵部尚书’之位，让他在北方屯兵，若京中起事，便率军南下响应。”

王白指尖在案几上叩出轻响：“宁将军？他倒是敢赌。”

“需要臣现在就动手拿下瑞王吗？”影一问道。

“不急。”

王白摇头：“他们的戏还没唱完，等他们把人证、‘证据’都摆出来，朕再一并揭穿，让他们输得彻底。”

王白顿了顿，又道：“你去告诉张御史，让他把当年为小皇帝诊治的太医都请过来，妥善安置，别让瑞王的人动了手脚。”

“是。”

…………

三日后，早朝。

瑞王带着三位“御前侍卫”闯入太和殿，跪在丹陛之下，声泪俱下：“陛下！臣有要事启奏，关乎先帝驾崩真相，请陛下为先帝做主！”

王白端坐龙椅，神色平静：“瑞王叔有话但说无妨。”

瑞王叩首道：“陛下，当年先帝并非病逝，而是被奸人所害！这三位是当年的御前侍卫，亲眼目睹了凶手行凶！”

他侧身看向三位侍卫：“你们且将当日所见，一一告诉陛下和诸位大人！”

为首的侍卫颤声道：“回陛下，奴才当年就在殿外当值，亲眼看见……看见王侯爷拿着一碗汤药走进先帝寝宫，半个时辰后出来时，汤药碗是空的。没过几日，先帝就驾崩了……”

另一位侍卫附和道：“奴才也看见了！那碗药闻着有股怪味，定是毒药！”

第三位则哭道：“先帝驾崩后，奴才本想揭发，却被王侯爷的人威胁，若敢说出去，就满门抄斩啊！”

三人你一言我一语，说得“情真意切”，不少不明就里的官员听得面色凝重。

瑞王看向王白，道：“陛下，人证在此，您还有何话可说？”

王白没看他，反而看向群臣：“诸位大人，信吗？”

周明远出列道：“陛下，此事非同小可，还需详查。但这三人所言，漏洞百出，当年先帝病重，太医日夜守在宫中，用药皆是太医亲自煎熬，岂能容外人随便进药？”

秦峰也道：“臣也记得，先帝驾崩前，王侯爷正在边境巡查，根本不在京城！这侍卫说他在寝宫外设值，纯属谎言！”

瑞王勃然大怒：“你们……你们都被他收买了！”

“是不是谎言，一问便知。”

王白淡淡道：“太医们上来。”