就在这时，内侍匆匆进来禀报：“陛下，北境急报！”
王白接过奏报，快速浏览，脸色渐渐凝重起来。
奏报上说，沙俄近来频频骚扰边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。
更让人震惊的是，沙俄士兵手中有一种“铁杆子”，不用弓箭，只需摁一下，就能发出巨响，远处的人便会应声倒地。
“铁杆子？摁一下就能杀人？”
王白心中一动，立刻想到了一样东西——火铳！
他之前可是现代人，哪里不知道这东西的厉害？。
若是沙俄真的大规模装备了火铳，那对北境的威胁将不堪设想。
“看来，必须尽快研制出火铳，甚至更先进的火器。”
王白眉头皱了皱。
火器的出现，将彻底改变战争的形态。
谁能率先掌握先进的火器，谁就能在战场上占据绝对优势。
王白立刻召来工部尚书：“传朕旨意，命工部立刻组建火器营，召集全国的能工巧匠，不惜一切代价，研制火铳、火炮。所需的材料、经费，一概从国库支取，不得有误！”
工部尚书不敢怠慢，连忙领命而去。
王白又看向影一：“你派些人手，潜入沙俄境内，查探他们火铳的构造、性能，还有他们的兵工厂位置。切记，小心行事，不可暴露。”
“是，陛下。”
影一领命。
安排好这一切，王白再次看向地图上的北境。
夜色渐深，御书房的灯火依旧亮着。王白拿起一本关于火药配方的古籍，仔细研读起来。
窗外
御书房的烛火摇曳，将王白的身影拉得很长。
作为来自现代的灵魂，他比任何人都清楚，此时沙俄的“铁杆子”不过是最原始的火铳，装填繁琐，射程有限，甚至可能炸膛。
但这已经足够颠覆冷兵器时代的战争规则。
“陛下，夜深了，该歇息了。”
阿月端来一碗参汤，轻声劝道。
她看王白对着古籍出神，眸中似有星辰流转。
既熟悉又陌生。
王白抬头，接过参汤一饮而尽，暖意顺着喉咙滑入腹中：“阿月，你说，一块石头如何能击穿铁甲？”
阿月愣了愣，笑道：“陛下又说胡话了。石头哪能击穿铁甲？除非……是天雷劈下来的石头？”
“差不多。”
“把硝石、硫磺、炭粉按比例配好，装在铁管里，前面塞颗铅弹，点燃引线……“引线不用火点，用撞针！”
王白放下碗，指尖在案几上画出一个粗糙的枪管形状。
阿月听不懂撞针是什么，却认真点头：“陛下说的，定是好法子。”
王白失笑。
他知道此刻说再多也无用。
唯有造出实物，才能让世人明白火器的威力。
三日后。
影一风尘仆仆地返回，黑袍上还沾着北境的沙尘。
他直接闯入御书房，单膝跪地，手中捧着一卷羊皮图纸：“陛下，幸不辱命。”
王白精神一振，接过图纸展开。上面是影一凭记忆画下的沙俄火铳构造：一根光滑铁管，尾部有药室，需从枪口装填火药与铅弹，点火孔旁连着一根麻绳引线。
“果然如此。”
王白：“这火铳有三处致命缺陷：一，装填太慢，打一发需重新从枪口塞火药、压铅弹、引麻绳，敌军骑兵冲阵，根本来不及开第二枪；二，射程太近，最多五十步；三，怕潮怕风，引线易灭。”
影一点头：“臣亲眼见沙俄士兵试射，十铳有三铳炸膛，还有两铳引信被风吹灭。”
“但即便如此，也足够让边境守军恐慌了。”
王白沉声道：“传工部尚书，带巧匠来见朕。”
半个时辰后，工部尚书领着三位须发斑白的老匠人走进御书房。
为首的老匠人姓秦，是打造兵器的世家传人，看到图纸便皱起眉头：“陛下，这铁管子看着简单，实则讲究得很，铁得炼三遍去杂质，不然炸膛风险太大。药室与枪管衔接处得严丝合缝，不然漏气就打不远。”
“这些朕不管。”
秦师傅看这里，把点火的麻绳换成‘火帽’，用铜壳装着雷汞，撞针一敲就炸，引燃药室里的火药。”
王白拿起毛笔，在图纸旁添了几笔，
“
秦师傅盯着“火帽”的图样，眼睛瞪得溜圆：“雷汞？那东西碰着就炸，怎能装在铜壳里？”
“能。”
王白肯定道：“雷汞混着硫化锑和氯酸钾，按比例压进铜壳，既能防潮，又能被撞针引爆。再把枪管改成后装，从尾部开药室，填好火药铅弹，拧上后盖就能击发——这样装填速度至少快三倍。”
三位老匠人听得目瞪口呆，秦师傅颤声道：“陛下……这法子闻所未闻，您是如何想到的？”
王白笑而不答，只道：“材料不够就开矿，人手不够就招工，朕要你们三个月内造出十支样铳。”
“三个月？”
“陛下，光是炼出合用的精铁，就得一个月啊！”
秦师傅倒吸一口凉气。
“那就加人加炉，日夜不休。”王白语气不容置疑，“所需经费，直接从内库调拨。”
工部尚书连忙应道：“臣这就去安排！”
老匠人们捧着改后的图纸退下，脚步还有些踉跄，仿佛捧着烫手的山芋。
影一站在一旁，低声道：“陛下，您改的这火铳，真能成？”
“不仅能成，还要比沙俄的强十倍。”
“影一，你说宁将军勾结瑞王时，可曾想过北境的百姓？”
王白走到窗前，望着天边流云。
影一沉默片刻：“他只想着夺权。”
“所以啊。”
“朕造火器，不是为了征战，是为了让那些藏着野心的人知道，这天下不是谁想动就能动的是为了让边境百姓夜里能睡个安稳觉，不用听见马蹄声就提心吊胆。”
王白转过身，眼神锐利
影一躬身：“臣明白。”
接下来的三个月，工部的铁匠坊日夜火光通明，锤声、锻打声此起彼伏。秦师傅带着徒弟们住在坊里，对着图纸反复试验。
雷汞的配比炸坏了二十多个铜壳，后装枪管的螺纹拧了又改，光是报废的精铁就堆成了小山。
王白每隔几日便去坊里查看，有时会蹲在铁炉旁，看工匠们拉风箱，偶尔指点一句“火候再旺些”“锤落点偏了”，说得竟比老匠人还精准，让秦师傅越发敬畏。
这日，王白刚进坊门，秦师傅就举着一支黝黑的短铳冲过来，满脸烟灰也顾不上擦：“陛下！成了！您看这后装火铳，填药、装弹、拧盖、击发，一气呵成，比沙俄的快三倍！”
王白接过火铳，沉甸甸的手感很扎实。他走到靶场，瞄准五十步外的木靶，手指扣动扳机。
“砰！”
一声脆响，铅弹正中靶心，木屑飞溅。
秦师傅在一旁激动得直搓手：“陛下您看！射程比沙俄的远二十步，还不用怕风吹雨淋！”
王白掂了掂手中的火铳，嘴角扬起笑意：“好，就按这个标准，先造一千支，配给北境守军。”
消息传到北境时，宁将军的旧部刚被肃清，新上任的北境总督正愁如何抵御沙俄骚扰。
听闻朝廷送来“神铳”，连忙组织士兵操练。
当士兵们用后装火铳在百步外击穿铁甲时，整个军营都沸腾了。
“这玩意儿比弓箭厉害十倍！”
“有这神铳在，沙俄那帮杂碎再来，定叫他们有来无回！”
而此时的沙俄边境营地，一个蓝眼睛的军官正把玩着手中的火铳，对身边人笑道：“听说南边的王朝还在用弓箭？等我们再多造些火铳，就能一路打到他们的都城去。”