“朝中，有贼。”

御书房内的空气仿佛被这一句话抽干了。

赵朔的手指猛地扣紧了龙椅的扶手，指节泛白。

“海上有鬼，朝中有贼。”

这八个字，像是一把生锈的锯子，在赵朔的心头来回拉扯。

他是个聪明人。

聪明人往往一点就透。

“你是说……”

赵朔的声音冷得像是从冰窖里捞出来的。

“所谓的倭寇横行，海路不通，都是假的？”

周青川面无表情，声音平稳得可怕：“陛下，海路确实难走，风浪大，海盗多，这不假。”

“但若真是绝路，为何江南那些世家的私库里，堆满了象牙、犀角和西洋钟表？”

“为何李家倒台时，抄出的账本里，有三成收益来自海外馈赠？”

王辩在一旁听得心惊肉跳，但他是个生意人，脑子转得飞快，立马补了一句：“陛下！草民以前混迹市井时也听说过。”

“有些大海商出海，挂的是商旗，遇到官船就跑，遇到民船就抢，摇身一变就是海盗！”

“贼喊捉贼！”

赵朔猛地一拍桌案，震得茶盏嗡嗡作响。

“好啊，好得很！”

赵朔怒极反笑，眼底却是一片森寒的杀意。

“朕的大周，实行海禁百年，片板不得下海，说是为了防倭寇，保百姓平安。”

“合着这海禁，禁的是朕的国库，禁的是百姓的生路，唯独不禁他们这帮硕鼠！”

“他们把持着航道，垄断着货源，用朝廷的水师给他们看家护院，赚来的银子却全进了他们自己的腰包！”

赵朔站起身，在御书房内来回踱步，明黄色的龙袍随着他的动作翻飞，像是一团燃烧的怒火。

“四大家族已倒，但这海上的利益链条还在。”

周青川目光幽深。

“陛下，现在海上一片真空，正是朝廷收回海权，独吞这块肥肉的最佳时机。”

“若再晚一步，等新的势力填补进去，陛下再想插手，就难了。”

赵朔猛地停下脚步，转过身，死死盯着跪在地上的王辩。

那眼神，不再是审视，而是一种孤注一掷的决绝。

“王辩。”

“草民在！”王辩一个激灵，把头磕在地上，屁股撅得老高。

“朕问你，若朕给你权，给你人，你能把这海上的鬼，给朕捉干净吗？”

王辩抬起头，那张圆脸上满是油汗，但眼神却亮得吓人。

那是赌徒看到了绝世好牌时的眼神。

“陛下！只要您敢信草民，草民就能把那些鬼变成给您推磨的驴！”

“好！”

赵朔大步走到御案前，提笔疾书。

笔走龙蛇，墨迹淋漓。

片刻后，他拿起那张明黄色的圣旨，直接扔到了王辩面前。

“接旨！”

王辩手忙脚乱地捧起圣旨，只看了一眼，眼珠子差点瞪出来。

“奉天承运皇帝，诏曰：特封王辩为大周皇商总管事，兼领海外贸易特使，官居四品，专司海外通商事宜，直接向朕汇报，户部、吏部不得掣肘！”

四品！

王辩感觉脑子里嗡的一声，像是炸开了一朵烟花。

他昨天还是个在大牢里等死的替考犯，是个被人戳脊梁骨的败家子。

今天，就成了朝廷四品大员？

这升官的速度，比窜天猴还快！