杨博起等人的地窖藏身处并未暴露,段凌风的谨慎和狡兔三窟的策略发挥了作用。
在悦来客栈被发现后,幽冥道和阮弘义的爪牙虽然在全城大肆搜捕,但主要精力集中在客栈、明诚公府等明面目标,对这鱼龙混杂的城南贫民区,搜查力度有限。
更重要的是,就在杨博起救出阮清岚的次日,一场风波骤起,暂时转移了阮弘义的注意力。
明诚公阮文忠,这位在朝中威望极高的老王叔,在沉寂数日后,终于出手了。
他联络了多位忠于王室、对阮弘义囚禁兄长小妹、勾结外敌深感不满的老臣,联名上奏,质疑阮弘义在国主“病重”期间的诸多决策。
尤其强烈反对将清岚公主远嫁占城,要求面见国主,查明病情。
同时,宫中也传出流言,有宫女声称深夜曾听到“冷月阁”方向传来打斗声。
第二日阁中守卫全数更换,副统领胡魁“暴毙”,守卫对前夜之事讳莫如深。
流言在升龙府蔓延,引得人心浮动,朝野议论纷纷。
阮弘义又惊又怒,他惊的是阮清岚竟真的被人从防守森严的冷月阁救走,至今下落不明;怒的是明诚公竟敢在此刻发难,挑战他的权威。
他一面严令封锁消息,对外宣称胡魁是“突发急症身亡”,一面加派人手,全城搜捕,誓要找出劫走阮清岚的“周廷奸细”。
但他也知道,明诚公的质疑必须回应,尤其是占城使团已至,联姻之事迫在眉睫,若不能尽快压下反对声音,稳定局面,他的计划将功亏一篑。
于是,一场精心安排的“相看”宴会被紧急筹备起来。
名义上是为清岚公主与占城王子安排的一次非正式会面,实则是阮弘义意图向朝臣和占城使团证明,公主“安然无恙”,并“自愿”联姻,以此堵住明诚公等人的嘴,并尽快敲定婚约。
地点设在王宫内一处临水楼阁“揽月台”。
当夜,揽月台灯火通明,丝竹悦耳。
阮弘义高坐主位,左侧是占城王子一行,右侧则是以明诚公为首的部分重臣。
至于阮清岚,则由数名“侍女”陪同,坐在阮弘义下首的珠帘之后,身影朦胧,沉默不语。
宴会气氛看似融洽,其实暗流汹涌。
占城王子对珠帘后的身影似乎颇为满意,频频与阮弘义举杯,谈论着联姻后的“两国永好”。
明诚公等人则面色沉郁,目光不时扫过珠帘,试图看清帘后之人,但阮弘义安排的侍女巧妙地遮挡了视线。
酒过三巡,菜过五味。
阮弘义见时机成熟,举杯笑道:“清岚公主性子娴静,不善言辞。今日能与王子相见,亦是缘分。这杯酒,愿我南越与占城,永结盟好,共享太平!”
占城王子亦笑着举杯。
然而,就在这时,明诚公阮文忠起身,朗声道:“且慢!”
满座皆静。阮弘义眼中闪过一丝阴沉,强笑道:“王叔有何指教?”
“指教不敢当。”明诚公须发皆白,但目光锐利,扫过珠帘,又看向阮弘义,“只是老夫心中有些疑惑,不吐不快。”