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“元虎，你说阿古达为什么要选在泣鬼湖？”

裴元虎想了想，这才尝试着问道：“因为那个地方容易设伏，他们想给大秦一个下马威？”

秦风摇了摇头：“不全是，他选在那个地方，不只是为了设伏，更是为了告诉朕，在这片土地上，谁说了算。”

“泣鬼湖是他们的地盘，是他们祖辈杀过人的地方，让朕去那里，就是让朕低头。”

裴元虎皱起眉头：“那陛下为什么还要去？”

“因为朕要告诉他，大秦的皇帝，什么地方都敢去。”秦风的声音很平，但每个字都很清楚，“他以为把朕骗到那个死地，朕就会害怕。”

“朕偏不害怕，朕要让他看到，一个不怕死的人，比一千支枪都难对付。”

裴元虎站在那里，看着秦风，沉默了一会儿，然后点了点头：“臣明白了。”

“去准备吧，三天后出发。”

裴元虎行了个礼，转身出去了。

接下来的三天，营地里忙而不乱。

裴元虎带着那十五个精挑细选的士兵，每天都在训练。

他们在营地的空地上模拟泣鬼湖的地形，练习小组配合和近身格斗。

每个人都领到了一把短枪和足够的弹药，藏在皮袍里面。

枪是工部最新造的袖珍转轮手枪，体积小，威力大，五发弹容，能在极短的距离内连续射击。

柳如眉没有闲着，她带着矿务司的人继续勘探煤层。

三天里，他们又发现了三处新的露头，品质都比江南的煤好得多。

她在记录本上写了厚厚一叠数据，画了几十张剖面图，每一张都标注得清清楚楚。

但她心里始终悬着一块石头，不是担心煤矿的事，是担心三天后的冰湖之约。

第三天晚上，她敲开了秦风木屋的门。

秦风正坐在桌前看地图，看到她进来，放下手里的炭笔。

柳如眉在对面坐下来，沉默了一会儿，然后开口了。

“陛下，臣妾有句话，不知道当讲不当讲。”

“说。”

“臣妾跟了陛下这么多年，知道陛下的脾气，您决定的事，谁也劝不动，但臣妾还是想说，泣鬼湖那个地方，太危险了。您是大秦的皇帝，不是普通的将领。您如果出了事，大秦的天就塌了。”

秦风看着她，没有说话。

柳如眉继续说，声音有些发涩。

“臣妾不是怕死，臣妾跟您去过那么多地方，什么时候怕过？但这次不一样，这次是去人家的地盘，在人家选的地方，按人家的规矩。”

“就算您带再多的枪，到了那个四面环山的冰湖上，人家要是从山上往下射箭，您连躲的地方都没有。”

秦风听完，伸出手，握住她的手。

她的手很凉，指尖有煤灰，指甲缝里黑黑的。

“如眉，你知道朕为什么要去吗？”

柳如眉摇了摇头。

“因为朕要让那三个部落的首领知道，大秦跟他们以前见过的任何人都不一样。以前来关外的人，要么是商人，低声下气求他们做买卖；要么是逃犯，躲躲藏藏怕他们发现。”

“但朕不一样，朕不躲，也不求，朕要去他们的地盘，站在他们的面前，让他们看清楚，这个人是来做什么的。”

他顿了顿，声音低了一些。

“如果他们敢动手，朕的那些枪，不是用来防身的，是用来告诉他们，什么叫后悔。”

柳如眉看着他，眼眶有些发红，但没有哭。

她点了点头，把手抽回去，站起来。

“陛下小心。”

说完，转身走了。