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战士们冒着风雪抢修，冻伤了十几个人。

更糟糕的是，白毛风一来，猎物就全跑了。

鹿群南迁，兔子钻进深洞，连河里的鱼都沉到了水底，一连十天，猎人们空手而归。

储备的肉干和干鱼在第十天就见了底。

乌娜站在营地中央，看着面黄肌瘦的族人，心里那根弦越绷越紧。

老萨满蹲在火塘边，用骨卜算了一卦，说白毛风至少还要刮七天。

七天。

一千张嘴，七天不吃东西，要饿死多少人？

乌娜没有犹豫，按照泣鬼湖上的盟约，派了两个最得力的使者，分别去黑水部和白山部借粮。

去黑水部的使者叫巴图，是个三十出头的壮汉，骑术好，能在暴风雪里辨路。

他带着乌娜的亲笔信，一块桦树皮，上面用刀刻着林西部的徽记和几个符号，冒着风雪走了两天，到了黑水部的营地。

阿古达在大帐里接见了他。

帐篷里烧着旺旺的火，暖和得让人想打瞌睡。

阿古达坐在兽皮垫子上，手里把玩着一把猎刀，听完巴图说明来意，沉默了一会儿。

“借粮？”他问。

“是。”巴图低着头，“白毛风来得太早，猎物断了，大汗说，盟约有言在先，有难同当。黑水部存粮充足，请借我们三百石粮食，开春后加倍奉还。”

阿古达把猎刀插进面前的木墩子里，发出“咚”的一声闷响。

“三百石？”他重复了一遍，嘴角扯了一下，“巴图，你回去告诉乌娜，不是我不讲盟约，是我自己也不够吃。”

巴图抬起头，眼里带着困惑：“可是黑水部今年的猎获……”

“今年的猎获要留着。”阿古达打断他，声音沉了下来，“大秦的人就在黑水台，十几万人说来就来，我得养着我的战士。粮食给了你们，我的战士吃什么？拿什么跟大秦的枪炮拼命？”

他顿了顿，语气稍微缓和了一些：“你回去告诉乌娜，熬一熬，白毛风总会过去的。实在不行，往南边迁一迁，那边雪小，说不定能找到猎物。”

巴图张了张嘴，还想说什么，但看到阿古达的眼神，把话咽了回去。

他行了个礼，转身出了帐篷。

风雪扑面而来，他翻身上马，头也不回地走了。

去白山部的使者叫塔娜，是乌娜的亲妹妹，二十出头，长得精瘦，一双眼睛像山猫一样灵活。

她走的路比巴图远，翻了两道山梁，用了三天才到白山部的营地。

穆隆在自己的石屋里接见了她。

石屋里烧着炭盆，暖洋洋的。

穆隆穿着那件从雪橇车上分来的棉大衣，坐在火塘旁边，手里端着一碗热奶茶，旁边还放着一小壶从秦风那里得来的烈酒。

他听完塔娜的来意，没有像阿古达那样一口回绝。

他放下茶碗，叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，像是很为难。

“塔娜啊。”他说，声音慢悠悠的，“你姐姐的难处，我知道。白毛风来了，大家都难。白山部的存粮也不宽裕，不过，看在盟约的份上，我可以借。”

塔娜的眼睛亮了一下：“穆隆老爹，多谢您！”

“别急着谢。”穆隆抬起手，制止了她，“借粮可以，但有几个条件。”

塔娜的笑容僵了一下：“什么条件？”