空洞里，有什么东西在闪光。

江齐之用匕首尖端小心翼翼地将那东西挑出来，是一枚硬币大小的暗金色金属圆片，上面刻着复杂的纹路。

“这是...”伊万凑过来。

“车票的一部分？”王涛猜测。

江齐之将金属圆片翻过来，背面刻着一行小字：【车厢号：7，座位号：3】

“3号座位...”江齐之看向车厢前端的座位，“这是那个锈孩生前的座位？还是说...”

他突然想起日志里的那句话：【“它”是这列车的第一个乘客，也是最后一个，‘它’在等什么人】

“这个锈孩，可能就是‘它’等待的人之一，”江齐之站起身，将金属圆片收好，“或者说，是所有变成锈孩的乘客，都在等‘它’。”

“可‘它’到底是谁？”李薇问。

“不知道，”江齐之摇头，“但我们现在要去钟表之间，找列车长。”

他看向怀表，下午四点三十五分。

距离列车长随机检票，还有一个多小时。

“走，去第三节车厢。”

第三节车厢位于车头往后，需要穿过餐车和锅炉房。

餐车里，服务员依旧在吧台后搅拌咖啡，看到江齐之等人进来，他咧嘴一笑：“哟，还活着？不错不错。要喝咖啡吗？第一杯免费。”

“不用，谢谢。”江齐之面无表情地重复规则。

“嘿嘿，学乖了，”服务员也不在意，继续搅拌他的咖啡壶，“对了，提醒你们一句，锅炉房的老约翰今天心情不好，最好别惹他。”

“老约翰？”

“锅炉房的看守，一个被锈蚀了一半的老家伙，”服务员舔了舔嘴唇，“他脾气暴躁，但手里有不少好东西，比如...关于列车长的情报。”

“代价呢？”

“代价？”服务员咯咯笑起来，“当然是记忆，越珍贵的记忆，换的情报越有价值，不过老约翰口味独特，他喜欢...痛苦的记忆，越痛苦，他越喜欢。”

江齐之皱眉，没再说什么，推开餐车后门。

门后是一条狭窄的通道，通道两侧是斑驳的金属墙壁，上面布满了锈迹和水渍。

通道尽头是一扇厚重的铁门，门上有圆形观察窗，窗玻璃模糊不清，只能看到里面透出的暗红色光芒。

还没有靠近，一股热浪就扑面而来。

“锅炉房到了。”江齐之深吸一口气，推开铁门。

热，难以形容的热。

锅炉房内部空间比预想的大得多，足有半个车厢大小。

中央立着一个巨大的蒸汽锅炉，有三四米高，通体由暗红色的金属构成，表面布满了粗大的管道和阀门。

锅炉正在运转，发出低沉的轰鸣声，顶部不断喷出白色的蒸汽，那些蒸汽在接触到天花板后凝结成水珠，滴落下来，在地面积成一小滩一小滩锈红色的水洼。

锅炉的正前方，炉门紧闭，但从门缝中透出的光，以及...一股难以形容的气味。

那气味像是烧焦的橡胶混合着铁锈，还有一丝若有若无的...肉香。

锅炉旁，一个身影背对着他们，正在用铁锹往一个小得多的炉口里添加着什么。

那是个老人，或者说，曾经是个老人。

他的左半边身体还保持着人类的形态，虽然皮肤布满皱纹和老年斑，但至少是血肉之躯。

可他的右半边身体，从肩膀到脚，完全被暗红色的锈迹覆盖，那些锈迹是从内而外“长”出来的，与他的血肉融在一起，形成一种诡异的共生状态。