苗翠花看着那滚滚黑烟，听着那低沉的轰鸣，脑子里只有一个念头，模模糊糊地浮上来：

这就是……威国公的机器吗？

它真大。

真响。

真……让人害怕，又莫名地，生出一丝想要靠近看看的冲动。

培训的工坊设在主厂房西侧的一排平房里。

屋子是新盖的，白灰墙还没干透，地面是夯实的黄土，撒了层细沙防滑。

窗户开得又高又大，玻璃擦得透亮，可即便如此，屋里仍弥漫着一股混杂的气味：新木料的清香、铁器的锈腥、还有那股无处不在的、微微刺鼻的机油味。

苗翠花和另外十九个丙组女工，此刻就站在这间屋子里。

她们面前是一台蒸汽纺织机的“教学样机”，比真机器小一号，但结构一模一样。

铸铁骨架黑沉沉地立在那儿，飞轮、齿轮、连杆、纺锤，每一处都泛着冷硬的金属光泽。机器是静止的，可光是看着那些复杂的部件，就足以让大多数没摸过铁器的女子心里发怵。

“都看清楚了！”

站在机器旁的是个三十来岁的男子，穿着深蓝色的粗布工装，袖口挽到肘部，露出结实的小臂。他姓吴，是京师大学堂格物院派来的教习，说话带着点江南口音，语速快，但吐字清晰。