溶洞里的寒气像淬了毒的针，扎得人骨头发麻。陈观棋的桃木剑在掌心转了三圈，剑尖最终还是偏向右侧岔路——陆九思那家伙虽然爱耍滑头，可每次断后时从不含糊，刚才爆炸的余波里，他明明看见陆九思把最后一枚爆破符塞给了自己。

“我去右边，你们守住心核入口！”他话音未落，乌荔已经拽住他的衣袖，银镯上的裂纹渗出血珠，显然是动用了血契术。

“一起去！要走就走岔路，要留就守心核，玄枢阁的人从不撇下同伴！”她指尖一弹，青瓷瓶里剩下的食煞蛊嗡嗡振翅，在前方织成道黑色屏障，“凌霜，你冰控术刚觉醒，留在这里反而碍事，跟紧了！”

凌霜抿着唇点头，眼白的冰蓝纹路越来越密，路过岩壁时，指尖划过的地方自动凝结出冰棱，恰好能稳住打滑的脚步。白鹤龄咬了咬牙，把罗盘塞进陈观棋手里：“心核方位我记着呢，你们先去，我在这儿布个简易阵眼，免得天机魔抄后路。”

右侧岔路比想象中更窄，仅容两人并排通过。岩壁上嵌着的地脉玉碎片忽明忽暗，把人影拉得像扭曲的鬼影。陆九思的呼救声越来越清晰，甚至能听见他痛骂天机魔的污言秽语，可陈观棋心里的不安却像潮水般涨起来——陆九思的声音太“顺”了，顺得像刻意掐着节奏在念台词，少了他平时急了就结巴的毛病。

“不对劲。”乌荔突然停步，掏出银针往指尖一扎，血珠滴在食煞蛊群里，原本躁动的虫群瞬间安静下来，齐齐转向岔路深处，翅膀拍打的频率变得急促而杂乱，“是‘声幻阵’！这些声音是用心头血催出来的幻象，蛊虫能辨真假，它们在预警！”

话音刚落，前方的呼救声突然变调，陆九思的痛骂变成了尖锐的狂笑，与天机魔的声音重叠在一起：“总算上钩了——”

陈观棋猛地挥剑劈开迎面扑来的黑雾，却见雾中窜出道黑影，玄铁爪带着破风锐响直取他胸口。他侧身避开时，余光瞥见对方腰间挂着的玉佩——那是陆九思的本命玉佩，此刻正泛着妖异的红光，显然是被人用邪术祭炼过。

“连同伴的信物都偷，你也算个东西？”陈观棋怒喝着挺剑直刺，桃木剑的金光撞上对方的爪影，竟被震得虎口发麻。黑影怪笑一声，身形陡然拔高，露出天机魔那张被黑气包裹的脸：“不算东西？总比你这蠢材强，明知是陷阱还往里钻——”

他指尖一弹，玉佩突然炸开，碎片化作无数尖针射向乌荔。凌霜反应极快，挥手凝出冰墙挡住针雨，却没留意脚下悄然蔓延的血线——那是声幻阵的阵眼，此刻正顺着她的冰棱往上爬，缠向陈观棋的脚踝。

“小心！”乌荔扑过来拽开他的瞬间，血线猛地收紧，在原地绞出个血肉模糊的深坑。天机魔抓住这稍纵即逝的空档，身形化作道黑烟冲向陈观棋怀中的储物袋，爪尖划破布料的刹那，袋里的西地枢玉突然亮起蓝光，与他掌心的黑气撞出刺目的火花。

“西地枢玉！”天机魔的声音里透着狂喜，爪风愈发凌厉，“凑齐四块就能启动心核，到时候整个地脉的龙气都得听我号令！”

陈观棋护着储物袋后退，后腰却撞上块凸起的岩壁，疼得闷哼一声。这才发现岔路早已走到尽头，他们被堵在了处仅容三人转身的石室里，石壁上布满密密麻麻的孔洞，正往外渗着黏腻的水汽。

“以为留了后手？”天机魔看穿他的意图，指尖在石壁上按出个诡异的符文，“这石室是用青风村的亡魂炼过的，每滴水汽里都裹着怨魂，你敢动，它们就敢拖你去陪阎王！”

话音未落，石壁的孔洞突然“噗”地喷出水流，浑浊的水线里浮沉着无数半透明的人影，有哭嚎的孩童，有拄杖的老人，正是青风村那场劫难里的村民魂魄。他们被水汽裹挟着扑向陈观棋，却在靠近桃木剑金光时发出凄厉的惨叫，魂体瞬间稀薄几分。

“看到了吗？”天机魔踩着水影逼近，爪尖挑起个老婆婆的魂魄，那魂魄泪眼婆娑地望着陈观棋，嘴唇翕动着像是在说“救我”，“这些魂魄被我炼了七七四十九天，早就没了神智，只认得生人的阳气。你要是不交玉，它们就得魂飞魄散——”