“沉默大厅”的“黎明”来得是悄无声息，只是穹顶那模拟天光的晶体，从深邃的靛蓝色逐渐转为一种清冷的淡青色。没有鸟鸣，没有晨风，只有永恒的、低沉的“大地之音”嗡鸣，以及空气中愈发浓郁的备战气息。

石厅中央，九道身影已经整装待发。

冷千礁换上了一套由岩裔工匠用“地蛛丝”和“韧岩革”混合编织的贴身轻甲，兼具一定的防护性与灵活性，外罩一件深灰色的、带有兜帽的斗篷，边缘绣着细密的、散发着微光的稳定符文。冰晶短刃悬在腰间，怀中妥善收藏着“净源”碎片和“地火圣辉晶”为核心的那面“避风盘”。他的脸色依旧有些苍白，但眼神清澈锐利，周身气息凝练。

银玥一身利落的银白色紧身皮甲，外罩浅蓝色镶银边的短披风，银色长发高高束起，露出光洁的额头和那双如星辰般明亮的眼眸。腰悬细剑，背后负着一张轻巧的短弓和箭囊。她站在冷千礁身侧，气息沉静，却隐隐透着一股柔韧的张力。

夜枭的阴影依旧笼罩在深色斗篷下，只有两点幽邃的微光隐约可见，气息收敛得近乎虚无。影刃如同他的影子，沉默地站在稍后位置，一身暗色劲装，腰间双刃的鞘口用哑光材料处理，毫不反光。

巨岩最为醒目，他穿着特制的、加厚加重的暗金色石甲，关节处镶嵌着灵活的晶片，背着一面几乎与他等高的厚重塔盾，腰间挂着两柄短柄战锤，如同移动的金属堡垒。鹰眼则是一身便于在复杂地形活动的灰褐色猎装，背负长弓，箭囊鼓胀，眼神锐利如鹰隼。

晶语者穿着他惯常的、绣满符文的长袍，手中托着那颗水晶球，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮质口袋，里面装满了各种记录工具、符文材料和应急物品。燧石和坚石则是一身标准的岩裔战士轻甲，背负着大量的工具、绳索、药剂和备用补给，他们是队伍的“活地图”和后勤保障。

石须长老、云崖先生，以及众多岩裔战士和云崖先生的随从，默默站在周围，为他们送行。没有过多的言语，只有沉甸甸的目光和无声的祝福。

“出发。”冷千礁没有回头，只说了一句。

九人队伍，在燧石和坚石的带领下，沉默地离开了“沉默大厅”，没入通往更深地底的黑暗通道。

最初的路径相对熟悉，是他们之前前往“污心潭”和“熔魂炉”方向经过的区域。但很快，队伍转向了一条更加古老、更加崎岖、几乎看不到任何人工痕迹的天然裂隙通道。空气变得异常干燥寒冷，与之前“熔魂炉”附近的灼热截然不同，仿佛进入了另一个世界。岩壁上覆盖着厚厚的、仿佛冰霜般的白色矿物结晶，散发出微弱的蓝白色荧光。

“这是‘寒髓古道’，通往‘古熔核遗迹’外围风暴带的少数相对‘安全’路径之一，很久以前由探索遗迹的先祖发现并记录。”燧石一边带路，一边低声解释，“这里的寒冷能一定程度削弱远处能量风暴传来的辐射和热力，但也要小心岩壁上的‘寒刺’和偶尔出现的‘冻气漩涡’。”

果然，前行不久，前方通道忽然出现一片区域，空气肉眼可见地扭曲、旋转，形成一个个小型的、散发着刺骨寒意的苍白气旋。气旋边缘，尖锐的冰晶如同刀刃般悬浮。

“冻气漩涡！避开！贴着左边岩壁走！”坚石立刻示警。

队伍立刻紧贴左侧岩壁，小心翼翼地绕行。经过漩涡时，即使隔着防护，也能感受到那股仿佛要冻结灵魂的寒意。冷千礁肩头的“誓约”印记微微发热，似乎自动驱散了一些侵入的寒意。

穿过“寒髓古道”，前方豁然开朗，却又瞬间让人感到窒息。

那是一片无法用语言形容的、仿佛世界尽头般的景象。

他们站在一处巨大无比的、向下倾斜的悬崖边缘。下方，是无边无际、翻滚涌动的、呈现出暗红、靛紫、惨白、墨黑等多种混乱色彩的“云海”！那不是真正的云，而是由极度狂暴的能量乱流、高浓度辐射尘埃、被撕裂的空间碎片以及无数细小闪电交织而成的、毁灭性的能量风暴带！风暴无声（声音已被混乱的能量场吞噬），却散发着令人灵魂战栗的恐怖威压，仅仅是站在边缘，都能感觉到皮肤传来针扎般的刺痛和魂海被无形力量搅动的不适。

风暴带一直延伸到视野的尽头，与上方同样漆黑、布满了扭曲能量纹路的岩层穹顶相接，仿佛一道隔绝生与死的、永恒的帷幕。而在那翻滚的“云海”深处，隐约可见一些更加庞大、更加不祥的阴影轮廓——那是被风暴侵蚀了无数岁月、依旧屹立不倒的、属于上古战争的巨型遗骸碎片，如同魔鬼的獠牙，刺破能量之海。

“这就是……‘能量风暴带’。”晶语者望着下方，声音带着一丝敬畏与恐惧，“根据记载，它的宽度最窄处也超过百里，最深处能量乱流的强度足以在瞬间汽化精金。我们必须在它相对平静的‘窗口期’，找到一条能量相对稀薄的‘通道’穿过去。”

“窗口期还有多久？”冷千礁问。

鹰眼闭目感知片刻：“大约一个时辰。西北方向，距离此地约五里处，能量波动有减弱的趋势，应该是一条‘通道’的入口。”

“出发，前往入口处准备。”冷千礁下令。

队伍沿着悬崖边缘，朝着鹰眼指示的方向快速移动。沿途，他们看到岩壁上布满了被能量风暴长期冲刷留下的、光滑如镜的蚀刻痕迹，以及一些深深嵌入岩层、早已失去光泽、却依然散发着微弱能量残留的巨大金属残片——不知是上古飞船的碎片，还是某种战争兵器的残骸。

一个时辰后，他们抵达了预定位置。这里的地势稍微凹陷，形成了一个天然的小型避风港。但即便如此，空气中弥漫的能量辐射和乱流余波，依然让众人感到阵阵心悸。望向风暴带，果然，前方一片区域的色彩相对黯淡了一些，翻滚的“云海”速度似乎也慢了些许，隐约能看到一条扭曲的、时隐时现的、相对“稀薄”的路径，通向风暴带深处。

“就是现在！”晶语者低喝，“冷小友，启动‘避风盘’！”

冷千礁立刻从怀中取出那面粗糙却蕴含玄奥的圆盘。他深吸一口气，将魂力注入其中，同时尝试以意念沟通“净源”碎片和“地火圣辉晶”。

嗡——！

“避风盘”中心的两块晶石骤然亮起！纯净的银白与温润的金红光芒交织，沿着圆盘上那些看似杂乱、实则暗合某种古老韵律的纹路迅速蔓延！眨眼间，一个直径约两丈的、半透明的、金红与银白双色流转的能量护罩，以“避风盘”为中心展开，将九人全部笼罩在内！