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“如此来，我们刚好有足够的时间准备！”玄矶子松了口气，随即又面露忧色，“只是，属下听闻幽冥海凶险万分，且幽冥海属洞天福地专有试炼地，试炼名额极为有限。宗主有办法获取名额？”

姜启点了点头，沉声道：

“此事关乎我炎宗与忘尘台之间的秘密通道能否建成，甚至关乎炎宗兴衰，自然要全力以赴。幽冥海虽凶险，但无论如何，也必须再去一次，我与洞天福地的几位掌门皆有交情，名额之事你无需操心，本座自有办法。”

商议既定，两人不再耽搁，当即向牛魁告辞。

牛魁虽欲客套，却也知晓姜启事务繁忙，亲自将二人送出据点范围。

随后，一道灰色遁光再次冲天而起，朝着炎宗方向疾驰而去。

……

就在姜启与玄矶子前往猨翼山脉考察圣隧通道的同时，炎宗正面临着九州联盟的步步紧逼。

似是精准踩准了姜启刚刚回来的时机，当天午后，炎宗山门之外，一队身着统一银袍的修士缓缓而来。

银袍之上绣着“九州”二字，字体苍劲，隐隐有灵力流转，彰显着其联盟使者的身份。

为首者乃是一名面容阴鸷的中年修士，修为高达道成境后期，周身散发着一股强横的威压，让山门附近的天地灵气都为之凝滞。

此人正是九州联盟派来的使者，姓王名坤，出身轩辕大洞天麾下的附属宗门“玄银宗”，向来骄横跋扈。

王坤率领着十余名随从，皆是道成境以上修为，径直来到炎宗山门前，态度傲慢地对着守门弟子喝道：

“快去通报你们宗主，就九州联盟使者王坤到访，有要事相商！若敢耽搁要事，心你们的性命！”

守门弟子见对方气势汹汹，修为强横，不敢有半分怠慢，连忙转身入内通报。

此时，刑战与庞??正在启明殿议事大殿处理宗门事务。听闻九州联盟使者到访，两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。

“看来，九州联盟是等不及了。”刑战沉声道，语气中带着一丝怒意，“宗主才刚刚归来，尚未完全稳定局面，他们便上门施压，显然是故意挑这个时候！”

庞??神色平静，缓缓道：

“兵来将挡，水来土掩。宗主闭关前早已叮嘱我，应对九州联盟的施压，以周旋为主，尽量拖延时间，待他出关再做决断。王坤此人，我之前在中州华都时便有所听闻，心胸狭隘，贪婪好色，且极其自负。我们可以利用他的性格弱点，巧妙周旋，争取更多时间。”

庞??此前在中州华都化作“锁尘夫人”，执掌丰乐楼多年，最是见多识广。

中州大陆几乎所有超级或一流修仙势力，她都有所接触；即便是中州以外的其他大州，诸多顶尖势力的人物脾性、底蕴，她也了然于胸。

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