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话音稍顿，孔羽凌从指环中取出那柄镇魔剑。

“至于这柄镇魔剑……”她轻抚剑身，语气带着几分无奈，“正因为我是天顾洞天的弟子，是嫡女，才更要‘公事公办’。孔家虽与墨家是世交，但这镇魔剑，乃是墨铮掌门受九州联盟长老会委托所铸。事先便已言明，九柄镇魔剑，需尽数通过九州联盟公开拍卖，以示公平，任何人不得私相授受。”

“父亲让我前来，一则是知晓我素来喜爱收藏宝剑；二则，也是代表天顾洞天，向九州联盟表明态度——支持他们整合人族力量，共抗魔族的倡议。”她微微一笑，“七十万元石，虽是天价，但为了这份态度，值得。”

姜启闻言，这才恍然大悟。

原来公孙肇此举，醉翁之意不在酒。拍卖镇魔剑不过是幌子，实则是在试探各大势力的立场。

孔羽凌代表天顾洞天高价拍下此剑，本身就是一场无声的政治表态。

“如此来，九州联盟的势头，倒是越发强盛了。”姜启沉吟道。

孔羽凌轻轻颔首，面色不由得凝重起来：

“公孙肇此人，野心极大，手段更是狠辣。他以‘共抗魔族’为大义名分，联合了诸多宗门世家，如今九州联盟，已是囊括了近半的一流势力，就连许多洞天福地，都已表态支持。”

孔羽凌抬眸望向姜启，眸光微沉，语气里裹着几分挥之不去的担忧：

“我父亲本就不喜公孙肇的做派，可如今大势所趋，更遑论洞天福地长老会早已暗中向九州联盟倾斜，他纵有不愿，也只能虚与委蛇，敷衍周旋。对了，炎宗近况如何？我倒是听闻，九州联盟曾遣人登门，去你炎宗接洽过？”

“确有此事。”姜启唇角勾起一抹冷峭的弧度，语气里满是不加掩饰的不屑，“不过被我当场拒了。炎宗的事，自当由炎宗自行决断，轮不到外人来指手画脚，三道四。”

孔羽凌闻言，非但没有半分意外，反倒眉眼舒展，露出一抹了然的浅笑，仿佛早已料到他会如此作答：

“这倒真像你的性子，半点不肯委屈自己，更不愿受制于人。只是公孙肇心胸狭隘，最是记仇，你公然驳了他的面子，须得万分心他暗中使绊子，下阴招。”

话音定，她似是陡然想起一桩要事，眉峰微蹙，又追问一句：

“对了，轩辕大洞天与丹道巨擘丹山赤水洞天联姻，可是近两年九州修仙界一等一的大事。公孙肇迎娶张烟桃之时，曾遍发请柬至九州各大势力，张烟桃是你的知己。我猜，你炎宗定然也收到了吧？”

见姜启默然不语，她又续道：

“我当日也去了婚典现场，席间特意寻过你，却始终不见踪影。你莫不是故意避而不往？要知道，公孙肇本就眦睚必报，你拒他联盟之请已是一罪，加上缺席他的婚典一事，这两桩事叠在一起，他定然会将你记恨在心，你往后可要加倍当心！”

“多谢师姐这般惦记提醒，我心中有数。”姜启缓缓点头，脸上浮现出一抹无奈的苦笑，“并非我有意避而不去，实在是身不由己——烟桃婚典那日，我恰好被困在妖域深处，与人域彻底隔绝，连婚讯都未曾听闻，如何能参加他们的婚典？”

“你竟然去了妖域？”孔羽凌眉毛一挑，诧异无比。

姜启却不愿再多提及妖域及与公孙肇相关的烦心事，多耽误时间，当即话锋一转，似是提醒：

“这些不愉快的事便暂且不提了。师姐接下来是要返回天顾山复命吧？”