林登则端起手边的茶杯，轻轻呷了一口，眼帘低垂，看不清神情。

司法大臣与监察司大司宪交换了一个眼神，又看了看梦千海。

梦千海沉吟片刻，微微颔首。

他没有百分百信任叶鼎，但是叶鼎既然当堂做出了这些发言，他也不好多说些什么。

“既然如此，那便有劳叶大人了。”司法大臣最终点头应允。

叶鼎再次躬身：“分内之事。”

他不再多言，转身离开辅政席，迈着沉稳的步伐，在一众或疑惑、或了然、或深思的目光注视下，独自一人，走向那扇通往阴森天牢的侧门。

厚重的门在他身后缓缓合拢，隔绝了审判厅内的喧嚣与猜疑。

叶鼎的脸上，那刻意维持的沉痛与公正缓缓褪去，独眼之中，闪过一丝不易察觉的、混合着阴冷与急切的寒光。

他并非真的关心押解过程，他只是需要一个合理的借口，在审判开始前，亲自去确认一些事情——

确认那个由他下令、由“影鼠”执行的计划，是否已经……尘埃落定。

通道内昏暗而安静，只有他一个人的脚步声在回荡，一步步，走向天牢深处，走向他预期中那个早已该死去的囚徒的牢房。

通往天牢深处的通道幽暗而潮湿，石壁上的火炬跳跃着，将人影拉扯得扭曲变形。

叶鼎走在最前，身后跟着四名气息沉稳、眼神锐利的贴身侍卫。他们的脚步声在寂静的通道中回荡，显得格外清晰。

不知为何，越靠近甲字区，叶鼎心头越是萦绕着一丝难以言喻的异样感。

周围的空气似乎过于凝滞，连原本应有的、从各个牢房缝隙中渗出的微弱声响，囚犯的辗转、呻吟，甚至老鼠的窸窣，都变得极其微弱，仿佛被一层无形的薄膜隔绝了。