见到凌云，他立刻整肃衣冠，恭恭敬敬地长揖到地：“下官长孙无忌，拜见大王。恭贺大王喜得麟儿！”

“辅机来了，不必多礼。”凌云抬手虚扶，语气带着对妻族亲眷的亲近，“此处是家宅，随意些。”

“谢大王。”长孙无忌这才直起身，又转向妹妹，关切道：“身子可大安了？母亲在家中日夜惦念，只是恐扰了你休养，才未过来。”

“劳兄长和母亲挂心，我已好多了。”长孙无垢微笑，“快来看看你外甥。”

长孙无忌眼中立刻放出光来，满是好奇与欢喜，凑到榻边，看着那襁褓中的小婴儿，脸上露出笑容，连声道：“好，好！这眉眼...真像大王，英气勃勃。这鼻梁嘴巴，倒是随了咱们长孙家，清秀！”

他看得目不转睛，忍不住搓了搓手，“我这舅父可否...抱一抱？”

长孙无垢笑着将孩子递过去，长孙无忌连忙接过，动作起初也如方才的凌云一般，有些生疏僵硬，但很快调整过来，稳稳托住。

看着怀中与自己血脉相连的小小生命，他的眼中满是初为人舅的喜悦，与对妹妹的疼惜，絮絮地说着孩子像谁，将来定有出息之类的话，尽是家常的温情。

暖阁内笑语晏晏，直到长孙无忌将孩子交还乳母，神色间才渐渐凝重起来，欲言又止。

凌云何等敏锐，放下茶盏，看向他：“辅机，可是有话要说？”

长孙无忌深吸了一口气，微微躬身，语气恳切：“大王明鉴。下官今日前来，一是探望无垢与外甥，共享天伦之喜。”

“二来...也是想向大王请命。”

说到这里，他抬起头，年轻的面庞上带着渴望与坚毅:“大王身系天下安危，肩负平叛重担，日理万机。无忌虽才疏学浅，官卑职小，但毕竟是王妃兄长，是大王亲眷，更身为大隋臣子，值此多事之秋，岂能只享清闲？”

“无忌愿为大王分忧，为朝廷效力，哪怕只是做些微末琐事，奔走之劳，也胜过在京师空耗岁月。望大王允准，给个差事...”

这番话，既有对妹妹一家的亲情，更有年轻人渴望建功立业、光耀门楣的抱负。

毫不掩饰，反而显得坦荡。

长孙无垢有些意外地看着兄长，又看向凌云，眼中带着些许担忧与期待。

凌云看着长孙无忌，目光沉静，并未立刻回答。

暖阁内安静了下来，只有更漏细微的滴答声。

片刻后，他才缓缓开口：“你有此心，是好事。如今朝廷正是用人之际，确需可靠得力之人。”

他微微沉吟，似在权衡:“只是你虽出身名门，然资历尚浅。若骤升高位，恐引人非议，于你长远亦非益事。”

长孙无忌心中一紧，却听凌云继续道：“眼下倒有一处，正需一个心思缜密、可靠，又能代表本王心意的人前去。”

“请大王明示！无忌万死不辞！”长孙无忌精神一振。

“潼关。”凌云吐出两个字，眼神变得正色了几分。

“如今河东战事已起，李渊兵锋南指，潼关压力骤增。樊公虽稳，但毕竟年岁渐长，精力或不比当年。本王需要一双更年轻、更敏锐的眼睛在那里，既能协助樊公处理军务政务，也能将潼关乃至关中一线的情形，及时准确地报与朝廷知晓。”

他看着长孙无忌：“你可愿前往潼关，以‘兵部员外郎、监潼关粮秣转运’的名义，实则是朝廷的耳目与佐贰，襄助樊公，确保潼关万无一失？”

“此职不高，事务繁杂，且责任重大，更兼前线凶险，你可想清楚了？”

......