娘沈秀虽然能干，但毕竟是个普通农妇；大爹沉稳但身体不好；

二爹心思细容易多想；三爹如今中了举，后期还要赴京参加会试，正是关键时候。

苏芳芳这事牵扯到人贩子，背后可能还有苏家的残余势力，说出来只会让家人日夜悬心，不如报个平安就好。

沈书也不是不懂事的，立刻明白了沈宁玉的意思，重重点头：

“我晓得的，六妹放心。我就说灯会人多，你和裴大人他们一时走散，后来在茶馆碰头了，别的都不提。”

“嗯，五哥最懂我了。”

沈宁玉展颜一笑，又想起沈书刚才的自责，转了话题：

“对了五哥，你接下来什么打算？是要跟我回落霞山庄住几天，还是……”

沈书摇摇头，眼神坚定起来：

“我回大青村。三爹还在家等我，他如今是举人，我跟在他身边，既能照顾他起居，也能多听他教导。”

他顿了顿，看着沈宁玉，声音虽轻却透着决心：

“六妹，昨夜的事……让我想明白了。我不想像以前那样，只知道死读书，遇到事却一点用都没有。

我要好好跟三爹学，明年我要自己下场试试！”

沈书的眼睛里有了光：

“我知道我天赋一般，可能考不上什么好名次，但至少……至少我要试试。

考个秀才功名，日后就算不能为官，也能在村里开个蒙学，或者帮着家里打理些事务，总比现在强。”

沈书握紧拳头，声音微微发颤：

“我不想下次再遇到事，还是只能在家干等消息。

六妹你是县主，以后要做的事更大，接触的人更多，我……我这个当哥哥的，不能总是拖后腿。”

沈宁玉看着眼前这个比自己大不了多少的哥哥，心里五味杂陈。

在这个男多女少的世界，底层男子的出路确实狭窄。

科举是少数能改变命运的途径之一，但竞争激烈程度可想而知。

沈宁玉想起刚穿越来时，沈书还是个会因为吃到糖糕而开心半天的半大少年。

如今，因为她的“出息”，因为家里的变化，沈书也在被迫快速成长。

“五哥……”

沈宁玉伸手握住沈书紧握的拳头，感觉到他掌心的薄茧——那是常年握笔磨出来的。

她放柔声音：

“你想读书科举，我支持你。但是五哥，你要记住，读书不只是为了功名，也不是为了‘不拖后腿’。”

沈宁玉认真看着他的眼睛：

“你是为了你自己。你想看看更广阔的天地，想有能力选择自己的人生，想实现自己的价值——这才是最重要的。”

她说着说着，差点把现代那套“自我实现”的理论搬出来，赶紧刹住车，换了个说法：

“反正……你别有太大压力。家里现在不愁吃穿，三爹也中了举，你慢慢来，一步一个脚印。

需要什么书，或者想请教什么人，跟我说，或者跟裴琰、君衍说都行。”

门外，裴琰温和的声音适时传来：

“沈书若在读书上有疑问，可随时来信。我在京中有些同窗故旧，也能帮忙引荐。”

谢君衍慵懒带笑的声音也响起：“是啊小兄长，别客气。你六妹现在可是县主，养你十个八个读书人都没问题。”

沈书被两人说得有些不好意思，脸微微发红，但眼神更亮了。

他站起身，朝着门外的方向郑重行了一礼：“多谢裴大人，谢大哥。”

沈宁玉也站起来，拍了拍五哥沈书的肩：“行了，既然决定了，那就好好干。等会儿让裴七安排车送你回村，路上小心。”

她顿了顿，又补充：“到家后，替我给娘和爹爹们带个好，说我这边一切都好，等忙过这阵子就回去看他们。”

“嗯！”沈书用力点头。