他闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，额角渗出细密的冷汗，双腿一软，几乎控制不住地要跪倒在地，只能用手死死撑住旁边的装饰立柱，剧烈地干呕起来，仿佛要把五脏六腑都吐出来，显得狼狈不堪。

不远处，正在兴奋讨论奖品的小町、彩羽和留美被这边的动静吓了一跳，担忧地看过来。

“哥，你们怎么了？那个人没事吧？”小町想走过来。

“没事，小町。”比企谷八幡已经恢复了平常的样子，眼中的金芒消失无踪，他对妹妹摆了摆手，语气轻松。

“星知先生可能有点低血糖，老毛病了，休息一下就好。不用过来。”

他甚至还对勉强站直身体、喘息不止的星知笑了笑：“对吧，星知先生？”

星知用手背擦去嘴角并不存在的秽物，脸色依旧苍白，但眼神深处充满了惊悸，甚至有一丝劫后余生的庆幸。

直到此刻，他才无比清晰地认识到，面前这个看似懒散平和的少年，其体内蕴含的力量，想要真正抹杀他，究竟有多么简单。

“……是，多谢阁下关心。”星知的声音有些虚弱，他深吸了几口气，努力平复着翻腾的气血和灵魂的颤栗。

他看着比企谷八幡，问出了心底最大的疑惑，声音干涩：

“阁下既然拥有随时可以终结这一切的力量，为何还要……与我定下这所谓的‘游戏规则’？为何要容忍我的存在，和这棵齐杰拉树？”

比企谷八幡看着他，目光平静。

“星知先生，你应该感谢你自己。”他缓缓说道。

“迄今为止，你的一切行为——无论是渗透、诱导，还是构建‘乐园’——至少从目前观察来看，并非是为了直接伤害地球与人类。”

“所以，我没有采取最极端、最直接的手段。但这不意味着你可以得寸进尺。我的朋友们，雪之下她们想做什么，那是她们的意志和选择。只要她们没有违反我们约定的‘规则’核心——即不强行破坏人类意识的选择——那么，她们的一切尝试，你都不能以任何形式伤害。这是命令。”

星知听着，脸上露出一丝自嘲的失笑。

“你就这么相信她们能成功？戴拿？”

“相信？”比企谷八幡摇了摇头，很诚实地说。

“不，我没有绝对的把握。但既然事情已经糟糕到不能再糟（指全球人类意识被绑定），而我又没有万全的把握在不伤及任何人的情况下暴力破解，那么，任何不会让情况变得更差的努力，我都不会阻止。”

“我承认我能力的边界，星知先生。我无法像童话里的英雄一样，保证一定能完美拯救每一个人。但反过来，我也不会因为‘可能救不了所有人’，就接受敌人的要挟。”

他直视着星知，说出了最根本的原因。

“我暂时不动手，仅仅是因为你的‘立场’目前存疑，你的‘目的’尚未触及必须被立刻清除的红线。”

“既然你还没有造成不可挽回的实际伤害，而我又无法百分百保证强行破解的后果……那么，维持现状，并允许我的同伴们去尝试、去斗争，就是当前逻辑下的最优解之一。这，就是我的‘游戏规则’。”

说完，他不再看神色变幻不定的星知，转身朝着小町她们走去。

直到比企谷八幡的背影消失在通往餐厅的拐角，星知才彻底松懈下来，靠着立柱，长长地、带着战栗地吐出一口气。后背的西装，已被冷汗浸湿。

“力量……”他低声喃喃，攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。

他一定要得到！得到足够的愿力封神，成为足以比肩甚至超越“戴拿”，足以改写一切规则、实现愿望的力量！

然后——

“我一定会实现妹妹的夙愿……创造一个再也没有伤害、没有痛苦、没有离别、只有永恒安宁与美好的‘无瑕乐园’。一定。”

这近乎偏执的宣告，他相信，以“戴拿”的感知，一定能“听”见。

这也正是他想要让对方“听”见的——这是宣战，是宣言，是绝无回旋余地的道路昭示。

已经走到餐厅门口的比企谷八幡，脚步几不可察地顿了一下。他确实“听”见了。

“……唉。”

他摇摇头，将思绪暂且压下，推开了餐厅的玻璃门。

“老——哥——！你太慢了吧！我们都快饿扁了！”小町元气十足又带着不满的抱怨声立刻传来。她和彩羽、留美已经找好了位置，甚至桌上都摆好了几杯水和菜单。

“抱歉抱歉，久等了。”比企谷八幡脸上露出无奈的笑容，快步走过去，在空位上坐下。

“比企谷？”

一个清冷、熟悉的女声从侧面传来。

几人转头看去，只见穿着简洁白色厨师服、围着深色围裙、头发一丝不苟束在脑后的堀北铃音，正端着一个托盘站在桌旁。

非常简单且保守的装扮，但在天生丽质的她穿来，确实一道靓丽的风景线，惹得不少男生驻足观看。

“堀北同学？”比企谷八幡有些惊讶，“这是你参加的社团举办的摊位活动？还是？”

“嗯，是的。顺带一提，我们社团都是一年级的。”堀北铃音点点头，将托盘上的柠檬水一一放到几人面前，动作利落。

“我负责这个档口的运营和部分菜品。没想到是你。”

她扫了一眼比企谷八幡，又看了看他身边三个好奇打量她的女孩，尤其是正紧紧挨着他、眉眼有几分相似的小町，了然道。

“原来是你妹妹和朋友。既然是你的话……”

她拿起桌上的点单平板，手指快速操作了几下，然后将其转向比企谷八幡，语气平淡无波，说出的话却让比企谷眼皮一跳：

“给你们这桌打十三折……帮我们冲冲业绩吧。”

“作为我们一年级的领袖，不会这点忙也不帮吧。”

“狗大户。”

最后三个字，她说得清晰。

完了。

比企谷八幡心里咯噔一下。他几乎能感觉到，三道含义复杂、温度各异的目光，瞬间如同探照灯般，“唰”地一下，齐刷刷地聚焦在了自己脸上。