邓媛芳心头一跳，强笑道：“劳爷挂心，只是天热，有些食欲不振。”

蔺云琛点点头，不再多问，只道：“老太太爱听戏，往年都请庆喜班。今年你早些下帖子，班主姓周，住在城西槐花胡同。”

“妾身记下了。”邓媛芳低声应着，手心全是汗。

一想到生辰宴那日，宾客云集，戏台高搭，满院子的人声、锣鼓声……

她便觉得胸口发闷，几乎要喘不上气。

蔺云琛又交代了几句，便起身去了书房。

邓媛芳独自坐在厅里，浑身发冷。

秋杏端了茶进来，见她脸色惨白，忙上前：“少奶奶？”

邓媛芳抓住她的手，声音发颤，“生辰宴那么多人，我、我担心……”

“少奶奶别慌，”秋杏压低声音，“那日咱们再请婉娘来。”

邓媛芳猛地抬眼，眼底尽是屈辱：“又让她替我？那我成什么了？”

“少奶奶，小不忍则乱大谋，”秋杏轻声劝，“老爷那边已有消息了，说是海外研制的药有了进展，再等些时日便能送来。只要熬过这段时间，少奶奶便不必再受这苦。”

邓媛芳闭上眼，深吸一口气。

是啊，父亲说过，已在海外寻了洋大夫，专治她这病症。

只要药到手，她便能像正常人一样，不必再惧怕人多的场合，不必再让沈姝婉那个贱人顶着自己的脸招摇过市。

“还要多久？”她哑声问。

“老爷说最快三个月，慢则半年。”秋杏道，“这期间，少奶奶务必稳住。蔺家这边，绝不能让人看出端倪。”

邓媛芳缓缓点头。

她咬住下唇，直到尝到血腥味。

再等等。

她在心里默念。

等药到手，等病症痊愈，等她重新拿回属于自己的一切。

周三很快就到了。

沈姝婉按照约定，前往清韵茶舍参与拍摄活动。

清韵茶舍隐在城西梧桐巷深处，白墙黑瓦，门前悬着竹帘。

午后，巷子里静得很，只偶尔有黄包车的铃铛声远远传来。

沈姝婉到的时候，施晏南已经等在二楼雅间。

他今日穿了件浅灰西装，没打领带，衬衫领口松着两颗扣子，比那日在慈善会上瞧着随性许多。见沈姝婉进来，他眼睛一亮，忙起身相迎。

“蔺太太。”

沈姝婉微微颔首，在他对面坐下。桌上已摆好茶具，紫砂壶里飘出龙井的清香。

“施先生久等。”

“不久，刚来。”施晏南替她斟茶，动作有些生涩，显是不常做这些事，“这地方清静，我常来。”

沈姝婉接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，抬眼打量这间雅室。

不大，陈设简单。靠窗一张花梨木案，案上摆着几本摄影集子。

墙边立着个黑漆木架，上头搁着相机、镜头，还有几卷未拆封的胶卷。最惹眼的，是北墙挂着一幅水彩，江南水巷，烟雨迷蒙，笔触轻灵，右下角签着“晏南”二字。