林素脑海中闪过宗门兵器谱中的记载，一个名字跃然而出——离魂刺。这是一种奇门兵器，只有宗门暗卫才会使用。而暗卫，只听命于掌门一人。

她猛地站起身，背脊发凉。如果盗贼是陆师叔，为何会有暗卫的兵器痕迹？如果暗卫当时在场，为何会任由盗贼得手？除非...

“除非师父根本不想抓住他。”一个冰冷的声音突然在林素身后响起。

林素浑身一颤，缓缓转身。阴影中，一个身着灰袍的身影缓缓走出。当看清来人面容时，她几乎要叫出声来。

站在她面前的，正是应该在三个月前“遇难”的陆明轩。

只是眼前的陆师叔，与记忆中那个温文尔雅、总是带着笑容的年轻人判若两人。他的脸上多了几道伤疤，眼神锐利如鹰，周身散发着一种危险的气息。最让林素心惊的是，他的左袖空空荡荡——他失去了一条手臂。

“师叔...”林素的声音干涩，“你还活着。”

“勉强算是。”陆明轩扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫温度，“小素，你长大了。上次见你，你还是个扎着双鬟的小姑娘。”

“这三个月，是师叔你...”

“是我拿走了剑诀和玉简。”陆明轩坦然承认，目光落在她刚才观察的血迹上，“你也发现了？暗卫的血。他们奉命阻止我，但不敢真的伤我性命。真是讽刺，不是吗？”

林素握紧了拳头：“为什么？师叔，你为什么要这么做？还有你的手臂...”

陆明轩抬起仅剩的右手，轻轻抚过空荡的左袖：“这是代价。为了弄清楚一些事情的代价。”他的目光突然变得深邃，“小素，你相信过一个人十几年，却发现他告诉你的一切都是谎言吗？”

“师父他...”

“清虚真人不是我的师父。”陆明轩打断她，声音里压抑着浓烈的情绪，“他是我的仇人。二十三年前，陆家一百三十七口，除了尚在襁褓中的我，全部死在他带领的青云宗高手手下。”

林素如遭雷击，后退一步靠在书架上：“不可能...师父他...”

“你想说他德高望重？慈悲为怀？”陆明轩冷笑，“是啊，所有人都这么认为。就连我自己，在被灭门的仇人身边长大，也一直将他视为父亲般敬爱。直到三年前，我无意中发现了那卷羊皮纸。”

他走近一步，压低声音：“那上面记载的‘血炼之法’，需要陆家血脉才能修炼。而修炼到极致，可以吸收同源血脉者的修为。小素，你猜猜，为什么清虚真人要收养我？为什么他对我格外悉心培养？”

一个可怕的猜测在林素心中形成，她不敢说出口。

陆明轩替她说了出来：“因为他要将我养大，将我的修为提升到一定程度，然后...作为他突破瓶颈的‘药材’。”

窗外的日光被一片飘过的云遮挡，藏经阁内骤然暗了下来。林素看着陆明轩脸上交织着痛苦与仇恨的表情，突然想起古镜中师父那复杂的神色。现在她明白了，那不是愧疚，也不是恐惧，而是...猎人看着即将成熟的猎物时的耐心。

“三个月前我回来，本只想取走那卷记载真相的玉简。”陆明轩继续说，“但天罡剑诀我必须带走，因为它本就是陆家之物，二十三年前被青云宗夺走。只是我没想到，清虚早就料到我还会回来，布下了天罗地网。”

他举起右臂，袖口滑落，露出手腕上一道深可见骨的伤痕：“这条手臂，就是为他最得意的弟子，你的大师兄陈锋所伤。当然，他也付出了代价。”陆明轩眼中闪过寒光，“他再也用不了剑了。”

林素想起三个月前大师兄突然闭关，对外宣称修炼出了岔子。原来真相竟是如此。

“师叔，你现在告诉我这些...”林素艰难地说，“是想让我帮你，还是要杀我灭口？”

陆明轩看着她，眼中的锐利渐渐软化：“小素，你还记得你七岁那年，偷偷跑去后山玩，差点掉进寒潭吗？”

林素一愣，记忆浮上心头。那是她刚入门不久，因为想家偷偷哭泣，陆师叔带着她捉萤火虫，编草蚂蚱...

“是我把你拉上来的。”陆明轩轻声说，“你浑身湿透，冷得直哆嗦，却还紧紧攥着手里那只草编的蚂蚱，说‘师叔给我的，不能丢’。那一刻我就想，这个孩子，我要护着她长大。”

他的声音有些哽咽：“我告诉你这些，不是因为需要你帮助，也不是要灭口。而是因为，清虚已经注意到你在调查这件事。三天前，他秘密召见了暗卫统领。”

林素的心猛地一沉。

“他下令，”陆明轩一字一句地说，“若林素继续追查陆明轩相关之事，可按‘叛宗嫌疑’处置。”

叛宗嫌疑。这四个字在青云宗意味着什么，林素再清楚不过——轻则废去修为逐出宗门，重则...就地格杀。

“为什么...”她喃喃道，“师父为什么要...”

“因为他开始怀疑你知道得太多。”陆明轩从怀中取出一枚玉佩，塞进林素手中，“这是遁影符，能掩盖气息三个时辰。今夜子时，山门西侧的守阵会有一刻钟的薄弱期。离开这里，小素，越远越好。”

林素握着尚带体温的玉佩，抬头看着陆明轩：“师叔，你怎么办？”

“我还有事要做。”陆明轩转身望向窗外，那里是青云宗主峰的方向，“二十三年的恩怨，该有个了结了。”

“可你的手臂...”

“一条手臂换一条命，值了。”陆明轩回头，给了她一个真正的微笑，像多年前那个温柔的师叔，“走吧，小素。记住，修仙之路漫长，但有些东西，比长生更重要。”

他的身影渐渐淡去，如同融入了阴影之中。林素知道，这是一种高阶遁术，陆师叔这三年来，恐怕经历了她无法想象的磨难。

藏经阁重归寂静，只有窗外传来的风声。林素低头看着手中的遁影符，又抬头望向主峰方向。脑海中，师父慈祥的面容与古镜中那个对徒弟施展忘尘诀的身影重叠在一起。

子时，山门西侧，一刻钟的薄弱期。

她该离开吗？还是留下来，面对那个养育她、教导她，却也可能在利用她、甚至可能对她下杀手的师父？

窗外的云飘远了，阳光重新洒入藏经阁，照亮空气中飞舞的微尘。林素握紧了手中的玉佩，指尖因用力而发白。

在真相与安危之间，她必须做出选择。而这个选择，将决定她今后一生的道路。