秦三爷身体一僵，缓缓道：“那地方...早就没人敢去了。建国前那里有个村子，一夜之间全村人都失踪了，后来传闻闹鬼，就再没人住。你要真想查，去市档案馆或许能找到点旧资料，民国时期的县志里可能有记载。”

走出茶馆，陆沉在门口站了一会儿。阿泰从街角走过来，低声道：“陆哥，有发现。你进去后不久，有个人在对面巷口鬼鬼祟祟地盯着茶馆，我刚想跟上去，他就溜了。”

“长什么样？”

“戴着帽子和口罩，看不清脸，但个子不高，一米七左右，右腿有点瘸。”阿泰补充道，“我拍了张背影，有点模糊。”

陆沉看了眼阿泰手机上的照片，突然觉得这个背影有些眼熟。他快速在记忆中搜索，忽然想起老陈头书店隔壁那家杂货店的老板，好像也是个瘸子。

“走，回西城区。”

回到老巷时已近中午。杂货店门开着，店主老吴正坐在门口的小凳上剥豆子，右腿直挺挺地伸着，裤管下露出一截金属支架——他年轻时工伤致残，装了假肢。

“老吴，问你个事。”陆沉走过去。

老吴抬头，见到是陆沉，表情有些不自然：“陆警官啊，什么事？”

“上周三下午，你在茶馆附近干什么？”

老吴手一抖，豆子撒了一地：“我...我没去城东啊，我一直在店里。”

阿泰亮出手机照片：“这背影不是你？”

老吴脸色发白，嘴唇哆嗦着说不出话。

陆沉蹲下身，平视老吴：“老陈头死了，周正明也死了。如果你知道什么不说，下一个可能就是你了。”

这句话击垮了老吴的心理防线，他左右看看，压低声音：“进...进来说。”

杂货店里堆满各种日用品，空间狭小。老吴关上门，拉下卷帘，这才颤声道：“是老陈头...他死前那天晚上找过我，给了我一笔钱，让我如果看到他出事了，就去茶馆盯着秦三爷，看都有谁来找他...”

“为什么？”

“老陈头说，秦三爷和‘龙血会’有联系，那批货就是通过秦三爷的中介才流入市面的。”老吴擦着额头的汗，“但他不敢报警，说局里可能有对方的人...”

陆沉心头一沉：“他还说了什么？”

“他说...凤凰岭下埋的东西要重见天日了，那东西不能落到‘龙血会’手里，否则会出大事。”老吴回忆道，“他还给了我一个信封，说如果他死了，就把信封交给来查案且值得信任的警察。”

老吴从柜台最底下的抽屉里拿出一个牛皮纸信封，递给陆沉。

信封没有封口，里面只有一张信纸，上面是老陈头歪歪扭扭的字迹：

“陆警官，如果你看到这封信，说明我已经不在了。古籍和玉牌是关键，玉牌是钥匙，古籍是地图。凤凰岭下埋的不是宝藏，是1937年日军留下的生化武器实验资料和样本。‘龙血会’想得到这些，是为了制造新型毒品。周正明是当年守陵人的后代，他知道具体位置。秦三爷是中间人，但他背后还有人，那人姓赵，在市里有很大势力。千万小心。”

信的最后是一个地址：龙泉寺后山第三棵古槐下。

陆沉折好信纸，看向老吴：“这些事你还告诉过谁？”

“谁都没说！我哪敢啊！”老吴连连摆手，“陆警官，我知道的就这些了，您可别说是我告诉您的...”

离开杂货店，陆沉立刻拨通张队的电话，但铃声响了很久都没人接。他连续打了三次，终于接通，传来的却是一个陌生声音：“喂？”

“我找张副队长。”

“张队不在，我是刑警队的小李，您哪位？”

“我是陆沉。张队去哪了？”

“张队他...”小李的声音有些犹豫，“他上午被纪委的人带走了，说是有违纪问题要配合调查。”

陆沉挂断电话，心中涌起一股寒意。老陈头信中提到“局里可能有对方的人”，张队就被纪委带走，这未免太过巧合。

“陆哥，现在怎么办？”阿泰问。

陆沉看了眼阴沉的天色：“去龙泉寺。但要小心，可能有尾巴。”

两人驱车前往城郊的龙泉寺，途中陆沉一直在思考。如果老陈头说的是真的，那么这已经不只是文物走私案，而是涉及战争遗留生化武器和新型毒品的重案。而“龙血会”这个组织，他之前也有所耳闻，是个跨国犯罪集团，主要活动在东南亚，近几年才将触角伸入国内。

到达龙泉寺时已是下午三点。这是一座始建于明代的古寺，坐落于凤凰岭山脚下，因寺后有一眼清泉而得名。由于不是周末，寺内游客稀少，只有几个老人在大殿前烧香。

陆沉让阿泰在寺外望风，自己绕到后山。按照信中的指示，他很快找到第三棵古槐。这是一棵至少有三百年树龄的老槐树，树干需两人合抱，树根虬结，部分露出地面。

树下有明显的新鲜挖掘痕迹，泥土被翻动过。陆沉心中一紧，蹲下身仔细查看，发现坑底有个被撬开的铁皮箱子，里面空空如也。

东西已经被人取走了。

他正准备起身，突然听到身后传来轻微的脚步声。陆沉立刻侧身翻滚，躲到树后，几乎同时，一颗子弹打在他刚才蹲着的位置，泥土飞溅。

“出来吧，陆警官。”一个阴沉的声音响起，“把东西交出来，我可以让你死得痛快点。”

陆沉屏住呼吸，从树后微微探头，看到三个黑衣男子呈扇形围过来，为首的是个脸上有刀疤的中年男人，手中握着一把加装消音器的手枪。

“你们是谁？”陆沉冷静地问，同时悄悄按下手机上的紧急呼叫键——那是打给阿泰的预设信号。

“送你上路的人。”刀疤脸冷笑，“老陈头那老东西，死了还要给我们添麻烦。把古籍和玉牌交出来，别逼我们动手。”

陆沉大脑飞速运转。对方显然不知道东西具体在哪，只是想诈他。而这些人能这么快找到这里，说明他们一直在跟踪，或者...

“秦三爷告诉你们的？”陆沉试探道。

刀疤脸没有否认：“三爷说了，你是个聪明人，但聪明人往往死得早。”

话音刚落，远处突然传来警笛声。刀疤脸脸色一变：“你报了警？”

“市局重案组五分钟内就到。”陆沉虚张声势，“你们现在走还来得及。”

实际上，他刚才打给阿泰的信号只是让阿泰见机行事，没想到阿泰直接报了警。

刀疤脸犹豫了几秒，恶狠狠地瞪了陆沉一眼：“算你走运。但这事没完，‘龙血会’想要的东西，从来没有失手过。”

三人迅速撤离，消失在树林中。

几分钟后，阿泰带着两名当地派出所民警赶到。陆沉简单说明情况后，让民警封锁现场，自己则检查那个被挖开的坑。在铁皮箱子底部，他发现了一行用小刀刻上去的字：

“周家祠堂，东墙第三砖。”

天色渐暗，龙泉寺的钟声在山间回荡。陆沉站在古槐下，望向远处暮色中的凤凰岭轮廓。事情比他想象的更复杂，而他现在唯一明确的线索，就是周家祠堂。

但那个地方，早在三十年前就被一场大火烧毁了。