“新……的……”
声音从喉咙深处挤出来，砂纸磨铁一样刺耳。
“……祭……品……”
它迈出一步。
左腿果然短，落地时身子歪了一下。但下一秒，它右腿猛地一蹬，整个人像炮弹一样扑过来！
速度快得不像话。
老鬼迎上去，短刀劈向它脖子。
“铛！”
刀砍中了，但像砍在铁板上，溅起火星。怪物脖子一歪，老鬼的刀卡在它锁骨位置的皮肉里——那皮肉翻开，底下不是骨头，是黑色的、像树根一样盘结的东西。
怪物抬手，手臂从黑袍里伸出来。
那不是手臂。
是由至少七八条人类胳膊拼起来的，骨头用铁钉钉在一起，外面裹着烂肉和缝合的皮。每条胳膊的手指都在动，扭曲地、不协调地抓向老鬼。
老鬼抽刀后退，刀带出一股黑血。
血落在地上，“嗤嗤”冒烟。
阿月和阿霞从两侧攻上，弯刀砍向怪物肋下。刀刃砍进去半寸，就砍不动了。怪物身子一扭，那几条拼凑的手臂猛地扫过来！
阿月躲闪不及，被一条手臂扫中肩膀。
她闷哼一声，往后倒飞出去，撞在石柱上，“哇”地吐出口血。
“阿月！”阿霞尖叫。
怪物转头，眼眶里的绿火盯住阿霞。
林昭动了。
她没往前冲，反而蹲下身，把手按在地上。
冰凉的石面，湿漉漉的，沾着不知道是水还是血。她闭上眼，不去看那怪物，不去听打斗声，把全部注意力集中在手心。
地脉在脚下。
混乱的、痛苦的、被强行扭曲的地脉。像个人的肠子被打了个死结，还在往里头灌毒药。
她开始“梳理”。
不是硬来，是轻轻地、像解开缠住的线头那样，找到那个“结”，试探，松动，一点点往外抽。
怪物突然停下动作。
它转过头，两个绿火窟窿“看”向林昭。
“你……”它喉咙里发出咕噜声，“……在……动……我的……东西……”
它放弃阿霞，朝林昭走来。
一步一步，很慢。
但每走一步，地面就震动一下。
林昭额头上冒出冷汗。地脉那个“结”太紧，里头灌满了秽能，像吸饱了毒液的蚂蟥，死死扒着。她抽不动。
怪物走到她面前三步远。
它低下头，绿火映着她苍白的脸。
“调……节……者……”它嘶声说，“……好……更……好……”
它伸出那只拼凑的手。
手指张开，每条胳膊的手指都张开，像一朵盛开的花——如果花是由腐烂的人指组成的话。
林昭睁开眼。
她看着那只手，没躲。
从怀里掏出那根玉簪。
簪子烫得她手心快起泡了。她把簪尖对准怪物手心——那手心中央，有个凹陷，形状……
和簪尖一模一样。
她往前一送。
簪子插进了那个凹陷。
严丝合缝。
怪物浑身一震。
拼凑的身体里，所有缝线同时崩开！
黑血从缝线里喷出来，像下了一场血雨。它发出凄厉的、非人的嚎叫，后退，踉跄，撞在血池边沿。
池子里的暗红液体溅起来，泼了它一身。
液体沾到的地方，皮肉迅速腐烂，露出底下黑色的、蠕动的……东西。
不是骨头，也不是内脏。
是无数细小的、纠缠在一起的黑色触须，像蛔虫，但更细，更多，在烂肉里钻来钻去。
怪物跪倒在地。
它用那几只拼凑的手，疯狂地抓挠胸口——那里，插着玉簪的地方，正在发光。乳白色的光，从簪身上那些蠕动的小字里渗出来，顺着黑色触须往它身体里钻。
光所过之处，触须蜷缩，枯萎，变成灰白色的粉末。
怪物嚎叫着，挣扎着，想要拔出簪子。
但它的手指一碰到簪身，就像碰到烧红的铁，“嗤”地冒烟，皮肉焦黑。
林昭站起来，退后几步，看着它。
她脸色惨白，浑身都在抖——不是怕，是用力过度的虚脱。刚才那一下“梳理”，抽干了她大半力气。
老鬼冲过来扶住她。
“没事吧？”
林昭摇头，想说“没事”，但一张嘴，喉咙里涌上股腥甜。她咽下去，擦了擦嘴角。
怪物还在挣扎。
但它动作越来越慢，最后，瘫在血池边，不动了。
眼眶里的绿火，熄了。
拼凑的身体开始解体，一块一块掉下来，落在池边，迅速腐烂，化成黑水，渗进石头缝里。
只有那根玉簪，还插在它胸口。
簪身上的光，渐渐暗下去。
林昭走过去，想把簪子拔出来。
手指刚碰到簪尾——
“咔嚓。”
簪子断了。
从中间裂成两截，掉在地上。断口处，那些蠕动的小字，像死掉的虫子，蜷起来，变成黑色的灰。
林昭蹲下身，捡起两截断簪。
玉还是温的。
但那种“活”的感觉，没了。
“可惜了。”老鬼在她身后说，“挺好一簪子。”
林昭没说话。她把断簪收进怀里，转头看向血池。
池子上方那团肉，还在搏动。
但慢了。
也弱了。
挂着的那些人，不再抽搐，只是软软地吊着，像破布偶。
“得把他们放下来。”她说。
阿霞已经去找铁链的锁头了。阿月捂着肩膀走过来，脸色白得像纸，但眼神还亮着。“我去帮忙。”她说，声音有点虚。
老鬼没动。
他盯着血池对面——那片黑暗。
“刚才那东西，”他低声说，“是从那儿出来的。”
林昭顺着他的目光看去。
黑暗里，似乎还有东西。
不止一个。
她听见了。
极轻的、像石头摩擦的声音。
还有……
呼吸声。
很多很多的呼吸声，混在一起，细细密密的，像一群挤在窝里的老鼠。
她的手，不由自主地摸向怀里。
摸了个空。
才想起，簪子已经断了。