“给老子干活！”岩山喘着粗气，朝着自己麾下的汉子们吼道，声音如滚雷，“城墙不是他娘的看着长出来的！是石头一块块垒起来的！扛！”

仿佛一声令下，荒石堡的阵营“活”了过来。

低沉的号子声响起，起初有些杂乱，但很快汇聚成统一的、粗犷的节奏：

“嘿——哟！嘿——哟！”

两个、三个汉子一组，用粗大的绳索套住巨大的石料，用肩膀扛起碗口粗的木杠。肌肉贲张，青筋暴起，汗水（或者说雨水）如溪流般从他们古铜色的皮肤上滚落。他们迈着沉重而整齐的步伐，走向城墙的基槽。脚步踩在泥泞里，发出“噗叽噗叽”的声响，与号子声、喘息声、石料摩擦的“嘎吱”声混在一起，形成一种原始而充满力量的交响。

他们不说话，只是吼着号子，用尽全身力气，将一块又一块沉重的石头，搬运到它们该去的位置。动作或许笨拙，效率或许不高，但那股子一往无前、要将山岳都搬来的蛮横气势，却让人心惊。

另一边，沐清音也动了。

她没有像岩山那样展示力量。她只是轻轻抬起手中的潮汐权杖——那柄象征着神殿最高权柄、通体由深海蓝玉雕琢、顶端镶嵌着巨大定海珠的法杖。权杖在她手中发出柔和的、水波般的蓝色光晕。

她没有吟唱冗长的咒文，只是将权杖轻轻顿地。

杖尖触碰到湿润的地面。

一圈淡蓝色的涟漪，以杖尖为中心，悄无声息地扩散开来，覆盖了前方大片区域。

紧接着，神奇的一幕发生了。

堆放在那片区域的、用于混合灰浆的沙土和石灰粉，仿佛被无形的手搅拌起来，自行均匀混合。旁边几个原本需要数人合力才能抬动的大水缸，缸内的清水微微荡漾，然后化作数道清澈的水流，如同拥有生命的灵蛇，从缸口蜿蜒游出，精准地注入混合好的沙土石灰堆中。

水流不大，却源源不断。

沙土、石灰、水，在三者接触的瞬间，便开始自动旋转、搅拌、融合，速度不快，但极其均匀，远比人力搅拌要彻底得多。

沐清音的脸色似乎更白了一分，但她站得很稳，手中的权杖光芒稳定。

她身后的女祭司们彼此对视一眼，也纷纷举起手中形制各异的法杖、净瓶，或低声吟唱，或做出引导的手势。

有的操控水流，为更远处的混合堆注水；有的施展出柔和的“凝水术”，将过于稀薄的灰浆调整到恰到好处的粘稠度；有的则施展“净水诀”，确保搅拌用的水源始终清澈。她们的动作优美而精准，带着一种与荒石堡汉子们截然不同的、属于施法者的韵律感。

原本需要大量人力、效率低下的搅拌工作，在她们手中，变成了一种近乎艺术的行为。湿润的灰浆在无形的力量引导下，如同温顺的泥河，流向需要它的地方。

木灵族的战士们看了看荒石堡，又看了看潮汐神殿，似乎有些不知所措。他们的力量与生长、治愈、沟通自然相关，对于这种纯粹的、暴力的体力劳动或精细的法术操控，并不擅长。

一个看起来只有十五六岁、脸上还带着稚气的木灵族少年，咬着嘴唇，看着不远处一个荒石堡的汉子因为用力过猛，脚下打滑，肩上的石料歪斜，险些砸到自己的脚。那汉子闷哼一声，勉强稳住，但额头青筋暴跳，显然扭到了腰，却硬撑着不肯放下。

少年眼睛一亮。

他跑到一片草丛边，伸出手，掌心泛起柔和的绿光，低声吟唱着木灵族特有的、仿佛风吹过树叶的咒语。草丛中，几种坚韧的藤蔓以肉眼可见的速度生长起来，枝叶缠绕，很快编织成一副简陋却结实的担架。

他拖着担架跑到那扭了腰的汉子面前，指了指担架，又指了指汉子肩上沉重的石料，比划着。

汉子愣了愣，看看少年，又看看担架，似乎明白了什么。他犹豫了一下，终于小心翼翼地将石料卸下，放在担架上。少年招呼来另一个同伴，两人抬起担架，虽然吃力，但步伐比那汉子独力扛着时要稳当得多，也轻松一些。

那汉子揉了揉后腰，看着两个木灵族少年抬着石料走远的背影，挠了挠头，嘟囔了一句什么，转身去找下一块石料。但这一次，他路过另一个木灵族战士身边时，生硬地点了点头。

更多的木灵族战士找到了自己的位置。

他们或许扛不动最重的石料，但他们能用藤蔓加固搬运的绳索，防止磨损断裂；他们能在陡峭的斜坡上催生出临时的、带有摩擦力的草毯，防止工人滑倒；他们甚至能沟通附近顽强的杂草，让它们的根系暂时帮忙固定松软的土壤。

他们的方式不那么显眼，却润物细无声地融入了建设的每一个环节。

守墓人一族依然沉默。

他们没有加入任何具体的劳动。但他们分散开来，沿着规划中的城墙基槽，缓慢地行走着。老族长走在最前面，手中的骨杖不时轻轻点地，盲眼的脸庞侧向一边，仿佛在倾听大地的诉说。

当一个荒石堡汉子正准备将一块巨石安放在某处时，一个守墓人无声地出现在他身边，枯瘦的手按住了岩石。

汉子不解地看向他。

守墓人摇了摇头，指向旁边三尺之外的另一处：“这里，更好。”

汉子将信将疑，但还是和同伴一起，费力地将巨石挪到指定位置。当他们将石头放下时，果然感觉到了一种难以言喻的“稳当”，仿佛石头本就该在那里。

另一个守墓人则站在一处刚刚挖开的深沟旁，对着负责挖掘的流民说：“再往下三尺，有硬岩层，可为天然地基。但向左偏半尺，避开一道暗隙。”

流民依言挖掘，果然在三尺下碰到了坚硬的岩层，节省了大量夯实基础的功夫。而向左偏移半尺后，一铲子下去，旁边的土壁果然出现了一道不起眼的、向下延伸的细小裂缝。若是将地基直接打在裂缝上，后果不堪设想。

他们不说话，只是用最直接的方式，避免错误，指引方向。他们的存在，像一根根定海神针，让这场充满激情却也难免粗糙的建设，多了几分沉稳和准确。

破晓的成员和流民们，则填充在所有的空隙里。

他们有的挥舞着简陋的工具，挖掘基槽；有的跟在荒石堡汉子后面，用较小的石块填充大石之间的缝隙；有的学着潮汐神殿祭司的样子，费力地搅拌灰浆（虽然远不如法术操控的均匀）；有的则负责传递工具、运送饮水、照顾伤员。

他们没有统一的号子，没有优雅的法术，没有神奇的自然沟通，也没有未卜先知的指引。

他们只有一双双布满老茧的手，一副副被生活压弯又勉强挺直的脊梁，和一股憋了太久、如今终于看到一丝光亮后迸发出来的、近乎蛮干的力气。

雨，一直在下。

不大，但很密。

它将所有人从头到脚淋得湿透。

荒石堡汉子们光裸的上身，雨水和汗水混在一起，不断流淌；潮汐神殿女祭司们精致的袍服紧紧贴在身上，显露出消瘦却挺拔的身形，发髻被雨水打湿，凌乱地贴在脸颊；木灵族战士身上的藤蔓装饰吸饱了水，颜色变得深绿；守墓人的灰袍颜色更深了，像融入了雨幕；流民们褴褛的衣衫更是紧贴在枯瘦的身体上，但他们仿佛感觉不到寒冷和潮湿，只是拼命地干着，挖着，抬着，仿佛要将过去所有逃亡岁月里积攒的恐惧、屈辱和绝望，都发泄在这无穷无尽的劳动中。

泥土被翻开，又被踩实。

石头从散乱，到被排列成行。

灰浆从干粉和清水，变成粘稠的糊状，填补进石缝。

基坑在扩大，基槽在延伸。

一面墙的雏形，开始在大地上缓慢地、却无比坚定地生长出来。

它还很矮，很粗糙，歪歪扭扭，满是泥泞。

但它确实在生长。

像一个倔强的生命，从这片浸透了血与泪的土地里，顽强地探出头来。

林枫没有停。

他一直在挖。

那个最初的坑，已经变成了一个巨大的、规整的方形基坑的一部分。他的铁锹无数次举起，落下，撬起泥土，甩到一旁。动作机械而重复，手臂开始酸麻，虎口被磨得发红、破皮，雨水和泥浆流进伤口，带来刺痛。

但他没有停下。

汗水（或许还有雨水）沿着他的鬓角、下巴滴落，砸在泥土里，瞬间消失不见。他的呼吸变得粗重，白色的水汽在冰冷的雨中格外明显。

他偶尔会直起身，抹一把脸上的水，看一眼四周。

他看到岩山扛着第三块巨石，脚步依然沉稳，但喘息如牛；看到沐清音的脸色苍白如纸，举着权杖的手微微颤抖，却依然固执地维持着法术；看到那个木灵族少年又一次用藤蔓担架抬走一个中暑昏迷的流民，自己的小脸上也满是汗水和泥点；看到守墓人老族长伫立在雨中，像一尊石像，骨杖却始终指着某个关键的方向；看到那些破晓的老弟兄，那些新加入的流民，咬着牙，拼着命，用最简陋的工具，做着最繁重的工作。

他还看到，那面破晓的旗帜，在细雨中，终于缓缓地展开了一角。

灰白的底色上，暗红色的箭矢刺破阴云，那点微弱的火焰，在湿润的布料上，仿佛真的在跳动，在燃烧。

雨，不知何时，渐渐小了。

最终停了下来。

云层裂开一道缝隙，一缕偏西的、金红色的阳光，如同探照灯般投射下来，恰好照在那段刚刚垒起不到一尺高的、粗糙的墙基上，照在旗帜上，也照在每一个雨水泥泞、却依然在奋力劳作的人身上。

阳光驱散了寒意，蒸腾起一片迷蒙的水汽。湿透的衣衫开始冒出丝丝白气，疲惫的脸上，汗水晶莹。

但没有人在意。

一种奇异的、无声的默契，在所有人之间流淌。

荒石堡的汉子放下巨石时，会对着帮忙固定位置的木灵族战士点一下头；潮汐神殿的女祭司在操控水流时，会特意避开正在搬运石料的流民；守墓人指出一处隐患后，负责该处的破晓成员会投去感激的一瞥；就连那些最初茫然不知所措的人们，也渐渐找到了节奏，尽管笨拙，却无比认真。

林枫终于停下了手中的铁锹。

他靠着锹柄，剧烈地喘息着，胸膛起伏。

他挖出的坑，已经足够深，足够大。

他环顾四周。

夕阳的余晖将一切染上了温暖的色彩。湿漉漉的石墙基泛着水光，泥泞的地面映照着金光，每一个人脸上、身上的汗水和水珠，都闪烁着细碎的光芒。

喧嚣依旧，号子声、呼喊声、石头的碰撞声、工具的挖掘声……但在这片喧嚣之上，却弥漫着一种难以言喻的宁静，一种充实的、希望的宁静。

他看见，几个结束了一天劳作、坐在墙角休息的破晓老兵。

他们很累了，靠着冰凉的石头，闭着眼，喘息着。

但他们的手没有闲着。

一个人，从贴身的、最里层的衣服口袋里，摸出一个小小的、用油纸包了又包的物件。他小心翼翼地打开油纸，里面是一枚很旧的银戒指，款式简单，没有任何花纹，甚至有些变形了。他低头看了很久，用粗糙的手指，一遍遍摩挲着戒指的内侧——那里可能刻着某个名字，或者某个日期。然后，他看了看四周，见无人注意，迅速地将戒指埋进了身旁墙基的缝隙里，又用手捧起湿泥，仔细地盖好，压实。

另一个人，从怀里掏出一个同样陈旧的小布包。他解开系绳，里面是一绺用红线仔细捆好的、微微泛黄的头发。他拿起那绺头发，贴在脸颊上蹭了蹭，闭上眼睛，嘴唇无声地翕动着，像是在对谁说话。最后，他也将这绺头发，深深塞进了石缝深处。

还有一个年轻的战士，他拿出一个自己削制的、粗糙的小木牌。他用随身的小刀，极其认真、一笔一划地，在木牌上刻着字。雨水可能模糊了视线，他刻得很慢，很用力。刻好后，他盯着木牌看了很久，然后俯下身，同样将它埋进了墙基的泥土里。

不止他们，在夕阳照不到的角落，在阴影里，在人们疲惫歇息的间隙，林枫看到了更多类似的情景。一枚生锈的护身符。一块磨圆了的鹅卵石。半截梳子。甚至，只是一片保存完好的枯叶。

它们被主人以最隐秘、最郑重的姿态，埋入这新生的、还带着湿气和泥土腥味的墙基之下。没有言语，没有仪式。只有偷偷的一瞥，小心翼翼的掩埋，和埋好后，长久停留在那里的、粗糙的、沾满泥污的手。

仿佛要将自己生命中最珍贵、最脆弱、最无法割舍的一部分，将自己所有的思念、眷恋、承诺和盼望，都托付给这冰冷的石头和泥土。托付给这座，还不知道能否建成的城。托付给这个，风雨飘摇、却让他们甘愿用一切去赌的明天。林枫静静地站在那里，看着。夕阳将他的影子拉得很长，很长。他没有去打扰，没有去询问。他只是看着。看着那些被埋入地下的、微小而沉重的“信物”。看着那些埋下信物后，抬起脸时，眼中闪烁的、混合着哀伤与希冀的泪光。

看着那面在晚风中缓缓飘动、终于完全展开的破晓旗帜。

旗面上，暗红色的箭矢仿佛要挣脱束缚，飞向逐渐暗下来的天空。那点微弱的火焰，在金色的夕阳余晖中，似乎真的燃烧了起来，跳动着温暖而执拗的光芒。

他低下头，看着自己脚下的基坑，看着坑底湿润的、深褐色的泥土。

然后，他弯下腰，用沾满泥污的手，从自己怀里，也掏出了一样东西。

不是戒指，不是头发，不是木牌。

是一块巴掌大小、已经被体温焐热的、粗糙的布片。

布片的边缘参差不齐，像是从什么衣物上撕下来的。颜色是暗淡的灰褐色，上面浸染着一片洗不掉的黑红色污渍。

这是铁教头最后那件衣服上，靠近心口位置的一块。林枫用手指，轻轻抚过那片污渍。冰冷，粗糙，仿佛还能感觉到，当初那滚烫的温度，和生命急速流逝的触感。

他蹲下身，在基坑最中心的位置，用手挖了一个小小的、更深的洞，然后，将那块布片，小心翼翼地放了进去，覆盖上泥土，压实。他没有说话。只是用沾满泥土的手，在那覆盖的地方，轻轻拍了两下。像是告别。又像是，承诺。他站起身，最后看了一眼这片在夕阳下逐渐安静下来的工地。夯土的号子声渐渐停歇，潮汐神殿的祭司们收起了法术的光芒，木灵族的战士开始收敛催生的藤蔓，守墓人悄然退回阴影，流民们拖着疲惫的身体，三三两两地走向临时搭建的窝棚……

但那段矮墙，留了下来，那些埋在墙基下的信物，留了下来，那面飘扬的旗帜，留了下来，林枫扛起铁锹，转身，朝着炊烟升起的方向走去。他的脚步有些蹒跚，带着一整日劳作的疲惫。但他的背，挺得很直，在他身后，夕阳完全沉入了远山的轮廓，夜幕降临，繁星一颗一颗亮起，清冷的星光，洒在潮湿的、新鲜的泥土上。洒在那段粗糙的、矮小的、却倔强地立在大地上的墙基上。仿佛为它，披上了一层温柔的、银色的纱。而大地深处，那些戒指，头发，木牌，布片……静静地躺着，带着无数人的体温，记忆，和说不出口的盼望。成为了这座城，最初的，也是最深的根。