晨露未曦，一支旌旗招展的队伍便踏着薄雾，抵达了青州北境的三座边城。为首的柳清瑶一袭素白儒裙，玉簪斜插鬓边，文心玉简悬于腰间，周身萦绕的浩然文气如同清泉般温润，驱散了边城上空的压抑。她身后，三百名衍圣阁弟子身着青色儒衫，手持文心笔，步履沉稳；一千五百名凡俗士兵身披玄铁轻甲，肩扛长枪，眼神坚毅——这便是联军的第二队，肩负着护三边城、安百姓心、练乡勇团的重任。
三边城，乃是青州抵御北境邪修的第一道门户。三座城池呈犄角之势，扼守着通往青州腹地的咽喉要道。可此刻，城门斑驳的青石上布满了剑痕，城楼上的旌旗破了数个大洞，在晨风中猎猎作响。城门下，三三两两的百姓身着破旧的衣衫，面色蜡黄，眼中满是惊惧，望着这支联军队伍，既带着希冀，又藏着不安。
“是联军的人来了！是衍圣阁的柳清瑶姑娘！”
不知是谁喊了一声，城门下的百姓瞬间骚动起来，纷纷围了上来，眼中的惊惧化作了激动。一名拄着拐杖的老者，颤抖着走上前，浑浊的眼睛里噙着泪水，抓住柳清瑶的衣袖：“柳姑娘，您可算来了！邪修前些日子来犯，烧了我们的屋子，抢了我们的粮食，我们日夜担惊受怕，生怕哪天邪修再闯进城来，把我们都炼了血魂丹啊！”
柳清瑶连忙扶住老者，玉簪上的文气符文微微闪烁，一缕温和的文气注入老者体内，缓解着他的疲惫。她的声音清冽而柔软，如同春风拂过大地：“老丈莫慌，联军不会丢下任何一位百姓。今日我们第二队前来，便是要守护三边城，护佑大家的安危！”
她抬手一挥，身后的士兵立刻抬出数十口木箱，打开箱盖，里面装满了金灿灿的粮食和包扎伤口的草药。“衍圣阁与联军早已备好粮草与药材，今日便分发给各位百姓。家中有伤员的，可随衍圣阁弟子前去医治；房屋受损的，我们会组织人手帮忙修缮。从今日起，三边城的防御，由我们来守！”
“太好了！有联军在，我们就有救了！”
“柳姑娘菩萨心肠，真是我们青州百姓的救星啊！”
百姓们爆发出一阵欢呼，脸上的阴霾渐渐散去，眼中重新燃起了希望的光芒。柳清瑶看着这一幕，清丽的脸庞上露出一抹浅笑，心中却愈发凝重——百姓的恐慌虽能暂时安抚，可想要让他们真正安心，还需加固城防，组建乡团，让他们有能力守护自己的家园。
“诸位乡亲，”柳清瑶抬手压下欢呼，声音带着不容置疑的坚定，“粮草与药材只能解燃眉之急，想要真正守住三边城，守住我们的家园，还需我们上下一心！今日起，我会组织城中青壮，组建乡勇团练，教大家浩然防身术与基础的战阵之法。邪修再来犯时，联军将士会冲在前面，乡勇团也能守住家门，护好妻儿老小！”
“组建乡团？我们也能上阵杀敌？”一名身材魁梧的年轻汉子站了出来，他是城中的猎户，名叫王虎，手臂上还留着被邪修抓伤的疤痕，眼中满是战意，“柳姑娘，我报名！我要杀了那些邪修，为我被害死的爹娘报仇！”
“我也报名！邪修毁了我的家，我要跟他们拼命！”
“算我一个！只要能守护家园，就算豁出性命也值！”
数十名青壮汉子纷纷站了出来，眼中燃烧着复仇与守护的火焰。柳清瑶看着他们，眼中闪过一丝赞许：“好！有血性！衍圣阁弟子听令，即刻在三座边城的校场设立乡团训练营，挑选青壮，传授功法！凡俗士兵听令，分守三座城门，加固城防，巡逻街巷，严防邪修探子！”
“谨遵师姐令！”
“遵命！”
衍圣阁弟子与凡俗士兵齐声应和，迅速行动起来。一时间，三边城的各个角落都变得忙碌起来——校场上，衍圣阁弟子手持文心笔，在地上画出浩然功法的符文，耐心讲解着动作要领；城门口，士兵们扛着巨石修补城墙的裂痕，玄铁长枪在阳光下泛着冷冽的光芒；街巷里，医护弟子为受伤的百姓包扎伤口，分发的粮食炊烟袅袅，久违的烟火气弥漫在边城上空。
柳清瑶则走遍三座边城的每一处角落，玉簪上的文气不断涌出，修复着被邪力侵蚀的房屋，净化着空气中残留的玄阴气息。她走到一处破败的院落前，院中一名妇人正抱着孩子低声啜泣，房屋的屋顶被邪修的火球烧穿了大半，露出黑洞洞的椽子。
柳清瑶走上前，文气注入屋顶的梁柱，碎裂的木头竟缓缓粘合，烧焦的痕迹也渐渐褪去。妇人惊讶地抬起头，连忙跪地磕头：“多谢柳姑娘！多谢柳姑娘！”
“大嫂快快请起。”柳清瑶扶起妇人，温柔道，“家园被毁可以重建，只要人还在，希望就在。你的丈夫若是愿意，也可以加入乡团，守护我们共同的家园。”
妇人眼中闪过一丝坚定，点了点头：“我丈夫是铁匠，力气大，他一定会去！我们不怕邪修，只要能守住边城，我们什么都愿意做！”
夕阳西下时，三座边城的乡团训练营已经人满为患。上千名青壮汉子身着简陋的皮甲，手持削尖的木棍，跟着衍圣阁弟子练习着浩然防身术。他们的动作虽显生疏，却一招一式都透着认真，额角的汗水浸湿了衣衫，却没有一人喊累。
柳清瑶立于西城的校场高台上，看着下方整齐操练的乡勇团，玉簪轻颤，文气在指尖凝聚成一道金色的符文。符文缓缓落下，融入乡勇团的队伍之中，每个人的身上都泛起一层淡淡的金光，这是衍圣阁的护体文气，能抵御低阶邪修的攻击。
“柳姑娘，乡团的士气越来越高了！”一名衍圣阁弟子快步走上高台，脸上满是欣喜，“只是……城中还有一些百姓心存疑虑，担心我们守不住三边城，甚至有人在暗中散布谣言，说魔渊的十万铁骑很快就会踏平边城，劝大家趁早逃命。”
柳清瑶的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝冷冽。她知道，这些谣言定是邪修探子散布的，目的就是扰乱民心，动摇乡团的士气。“走，带我去看看。”她沉声道，带着几名弟子朝着城中的茶馆走去——谣言，便是从那里传出来的。