邪坛前的魔焰渐渐消退，只余下漫天焦糊的气息与龟裂的大地。赤红的天光刺破浓稠的黑气，洒在这片染满鲜血的战场之上，倒伏的邪修尸体与联军将士的遗骸交错堆叠，玄阴锁灵阵的残片嵌在焦土中，还在冒着缕缕黑气，偶有未散的魔焰余烬，在废墟中滋滋灼烧，映得天地间一片凄然。

这一场死守晶核的死战，终究以魔渊燃尽本源退去暂告段落。奴役大阵的吸噬之力随魔焰消散而锐减，青州境内残存的生灵总算捡回一线生机，可那些化作死寂的村镇、被抽走神魂的枯骨，已成了抹不去的伤痕。

临时搭建的军帐内，林衍盘膝而坐，白衣上的破损处还沾着未干的黑血与灼烧痕迹。他周身萦绕着淡金色的太初正气，却难掩眉宇间的疲惫，眉心三道光环黯淡无光，气息忽强忽弱。昨夜硬抗魔渊本命魔焰，又以神魂之力催动幽冥剑刺向晶核，不仅灵力耗竭大半，经脉更被魔焰灼烧出无数细微暗伤，此刻运转灵力时，丹田深处阵阵刺痛，元婴在识海中躁动不安，竟隐隐有滞涩之感。

“咳……”林衍猛地咳出一口淡金色的血，抬手拭去，指尖触及胸口灼伤处，传来刺骨的疼。他能清晰地感知到，自己虽已是元婴巅峰，可面对魔渊燃烧本源催发的魔焰，竟连三成力道都接不住，若不是锁灵阵破碎后晶核反噬，魔渊自身受损，昨夜联军恐怕早已全军覆没。

更让他心头发沉的是，魔渊不过是噬道盟尊主座下一员，真正的大敌噬道尊尚且未曾现身。元婴巅峰的实力，在化神境的绝对威压前，终究是蝼蚁撼树。昨夜晶核前那一幕不断在脑海回放——巨型魔爪扣住剑身时的恐怖巨力，魔焰灼烧神魂的剧痛，青州百姓绝望的哀嚎，每一幕都在叩问他的道心。

“若不能突破化神，终究护不住青州，护不住苍生。”林衍低声自语，识海中的元婴睁开双眼，眼底满是坚定。他修行至今，从清虚宗弟子到联军统领，一路以守护为道，可如今才明白，境界的桎梏便是最大的软肋，元婴与化神之间，隔着的不仅是灵力的鸿沟，更是生与死的天堑。

帐帘被轻轻掀开，一道娇小的身影提着药箱走进来，狐小月一身碧绿狐皮裙，肩头还带着昨夜御敌的划伤，白狐虚影在她肩头虚弱晃动，手中捧着一枚莹白的丹药，正是狐族秘制的疗伤药。她是长青麾下最擅感知灵脉的狐族子弟，掌中还握着半块妖灵晶碎片，昨夜正是她以妖灵之力稳住了溃散的联军阵型。

“林统领，你又在硬撑了。”狐小月的声音软糯却带着几分执拗，将丹药递到林衍面前，莹白的指尖泛着淡绿灵光，“你的经脉被魔焰灼伤，强行运转灵力只会加重暗伤，这是狐族的清炎丹，能压制魔焰余毒。”

林衍睁开眼，接过丹药服下，一股清凉的药力顺着喉咙滑下，丹田的刺痛果然缓解不少。他看向狐小月掌中那半块妖灵晶碎片，碎片此刻正微微发烫，泛着柔和的绿光，竟与他体内的太初正气隐隐共鸣。“这妖灵晶，倒是奇特。”

“妖灵晶能感应天地间的精纯灵脉，”狐小月轻抚碎片，眼中满是敬畏，“狐族古籍记载，上古时妖灵晶是妖族至宝，能引灵聚气，只是后来碎裂散落，只剩这些残片。昨夜我握着它，竟能隐约感受到晶核深处的灵脉气息，可惜被魔焰冲散了。”

灵脉感应？林衍心中一动，忽然想起清虚宗传承的《清虚秘录》，那是宗门上古先贤留下的典籍，其中曾提过一处北境遗迹，乃是上古抗邪圣地，藏有太初灵源——那是天地初开时便存在的浩然灵脉，不仅能修复经脉暗伤，更能助修士突破境界桎梏，直达化神。先前他只顾着破阵御敌，未曾细想，此刻被妖灵晶点醒，尘封的记忆瞬间翻涌。

他立刻起身，从怀中取出一本泛黄的古籍，正是《清虚秘录》。书页早已陈旧，边缘磨损严重，林衍指尖注入太初正气，书页缓缓翻开，一行行古老的字迹浮现：“北境有墟，乃上古抗邪之所，藏太初灵源，得之者可铸化神之基，克邪祟之源……”

字迹力透纸背，带着上古先贤的浩然道韵。林衍逐字细读，心中愈发笃定——这太初灵源，正是他此刻最需要的。修复经脉暗伤，突破化神境，唯有如此，才能与噬道盟的化神强者抗衡，才能真正护住青州。

帐外传来脚步声，柳清瑶一袭素白儒裙，玉簪斜插，脸上带着倦容却依旧清丽。她手中捧着文气凝练的卷宗，是联军的伤亡统计与百姓安置的明细，昨夜战后，她便一直忙着统筹诸事，未曾歇息。“林统领，你伤势如何？联军伤亡惨重，玄通大师正在坛前渡化亡魂，赵将军带着残部在清理战场，加固防线。”

林衍合上秘录，神色凝重道：“伤势无妨，只是我方才想清楚一件事。昨夜魔渊燃本源催魔焰，我元婴巅峰的实力，竟难以匹敌。噬道尊尚未现身，若他麾下有化神境强者，联军绝难抵挡。”