狭窄，陡峭，湿滑，黑暗。

这就是龙昊钻入那向上裂隙后的全部感受。裂隙并非笔直向上，而是扭曲蜿蜒，如同大地深处一道狰狞的伤疤。两侧的岩壁湿漉漉的，长满了滑腻的苔藑，散发出浓重的土腥气和陈腐的霉味。脚下几乎没有平坦的落脚点，全是尖锐的碎石和湿滑的斜坡。空气比石室中更加潮湿阴冷，但那股清新中夹杂着草木芬芳的气流，也愈发明显，如同黑暗中的甘泉，不断从裂隙上方涌下，刺激着龙昊的肺叶，也点燃着他心中的希望。

然而，希望之路，往往布满荆棘。

裂隙的宽度仅容一人勉强通过，龙昊背着昏迷的墨影，行动更是困难。他不得不侧着身子，一手紧紧揽着背上的墨影，另一只手则要紧握寂灭黑剑，既要用来开路、试探落脚点，又要作为攀爬的支点。剑身沉重，每一次插入岩壁支撑身体，都会震得手臂发麻，牵动内腑伤势，带来阵阵灼痛。

他只能将寂灭黑剑当做最原始的工具——镐。剑尖刺入岩壁，借助其锋锐和自身的重量，在湿滑的岩壁上凿出一个浅坑，作为临时的落脚点或抓握点。这方法笨拙、缓慢，且消耗巨大。每一“剑”刺出，都需要精准的力量控制，既要能刺入岩壁固定，又不能用力过猛导致岩石崩裂脱落。体内的星力如同漏水的木桶，在持续的开凿、攀爬、对抗湿滑和重力的过程中，飞快流逝。灰色气团旋转得越来越慢，传来的痛楚如同钝刀割肉，连绵不绝。

更麻烦的是，这裂隙并非坦途。有时，前方会被巨大的岩石或坍塌的碎石堵死，龙昊不得不挥动黑剑，在死寂之力的侵蚀下，艰难地开辟出通道，每一次挥砍都震得虎口崩裂，鲜血淋漓。有时，裂隙会突然收窄，他需要卸下墨影，先自己挤过去，再用布条将她一点点拖拽过去，过程惊险万分，稍有不慎，墨影或他自己就可能被卡住，或者坠入下方深不见底的黑暗。有时，头顶会有冰冷的地下水如同小型瀑布般倾泻而下，将他浇得透心凉，几乎冻僵，脚下的立足点也变得越发湿滑难行。

龙昊咬着牙，凭着坚韧不拔的意志，一步一步向上挪动。汗水混合着岩壁滴落的冰水，浸透了破烂的衣衫，紧贴在身上，带来刺骨的寒意。伤口在攀爬中崩裂，鲜血渗出，染红了布条，但他无暇顾及。脑海中只有一个念头：向上！出去！带着墨影，离开这绝地！

寂灭黑剑成了他最可靠的伙伴，也是最沉重的负担。剑身的冰冷不断提醒他身处险境，那淡淡的死寂之气，在开凿时能轻易“风化”岩石，却也让他手臂的血液仿佛都要冻结。但通过与剑中心火和诛魔真意那微弱的共鸣，他也能模糊感知到剑身传来的、对周围环境中某些“死寂”或“阴邪”气息的排斥与净化。这让他避开了几处岩壁特别湿滑、苔藑颜色诡异、隐隐散发腐臭的地方——那些地方，恐怕生长着类似菌毯怪物的东西，或者积郁了地底阴毒。

攀爬的过程，也是对“心火锻剑诀”的另一种磨砺。每一次力竭，每一次濒临失手，求生和守护的意志就会变得无比强烈，心海中那盏“心灯”的虚影，仿佛也因此燃烧得更加凝实一分。他尝试着，在每一次挥剑、每一次艰难支撑时，都将这意志融入其中，与剑中那点微弱的诛魔真意共鸣。虽然效果微乎其微，但他能感觉到，自己与剑的联系，在这种极端环境的磨砺下，正在一丝丝地加深。剑身传来的冰冷中，似乎多了一丝难以言喻的“人可”。

时间在无尽的攀爬中变得模糊。不知过了多久，也许几个时辰，也许一整天。龙昊的体力早已透支，全凭一口气撑着。背后的墨影，呼吸依旧微弱，身体冰凉，若非胸口那微弱的起伏，几乎与逝者无异。龙昊每隔一段时间，就会渡入一丝混合了心火之意的星力，护住她的心脉，延缓阴毒的侵蚀。他能感觉到，墨影体内那原本枯竭的太阴寒气，在这地底阴寒环境和自身阴毒的双重侵蚀下，并未恢复，反而有被同化、侵蚀得更深的趋势。情况不容乐观，必须尽快离开这阴寒之地，寻找救治之法。

就在龙昊感觉双臂如同灌铅，眼前阵阵发黑，几乎要力竭松手之时——

“哗啦！”

头顶上方，一块松动的岩石被他踩塌，连同大片湿滑的苔藑，簌簌落下。龙昊心中一紧，脚下猛地一滑，身体瞬间失去平衡，向下坠去！他下意识地将寂灭黑剑狠狠插向岩壁！

“嗤！”剑身没入岩壁，止住了下坠之势，但巨大的冲击力让他手臂剧痛，几乎脱臼。背上的墨影也被这突如其来的下坠甩得晃动，发出一声几不可闻的闷哼。

龙昊死死抓住剑柄，吊在半空，大口喘息，心脏狂跳。他低头看去，脚下是深不见底的黑暗，方才坠落的碎石久久听不到回响。冷汗瞬间湿透了后背。

不能再失手了。下一次，未必还有运气。

他强提精神，正要借力上攀，眼角余光忽然瞥见，在刚才那块松脱岩石的位置，露出了一片相对干燥、颜色也与周围湿滑青黑色苔藑不同的岩壁。那岩壁上，似乎有着……刻痕？

龙昊心中一动，稳住身形，小心地挪过去，用黑剑清理掉残留的苔藑和碎石。

果然，岩壁上刻着一些图案和符号。刻痕古老，但似乎被人后来重新加深过。图案很简陋，是一个向上的箭头，旁边画着几道波浪线，似乎是代表风或气流。在箭头下方，则刻着几个扭曲的、似乎是铁岩部落那种火焰符文，但旁边，却用通用语歪歪扭扭地标注了一个字——“光”。

而在图案旁边，还有几道深深的、似乎是利器反复划刻的痕迹，凌乱而用力，透着一股绝望与不甘。

又是记号！而且，似乎不止一批人到过这里！岩烈祭司是第一批，留下了石室和传承。而这后来者，也发现了这条裂隙，并留下了指向“光”和“气流”的记号。看那凌乱的划痕，这位后来者，恐怕也未能成功攀爬上去，最终力竭或遭遇不测，留下了这绝望的印记。

“光”和“气流”，印证了龙昊的判断，上方确有出路。但这凌乱的划痕，也像一盆冷水，浇在他心头。前路，依然凶险，这位留下记号的前人，就是前车之鉴。

他深吸一口气，将心中的动摇压下。无论如何，已无退路。他再次看了一眼那指向“光”的箭头，和那几道凌乱的绝望划痕，眼神重新变得坚定。前人未竟之路，就由我来走完！

他不再犹豫，将寂灭黑剑从岩壁中拔出，继续向上。

有了这个记号的鼓舞（或者说警示），龙昊更加小心。他不再盲目向上，而是开始更加仔细地观察岩壁的结构，寻找相对坚实、干燥、有棱角可抓握的地方。同时，他也更加留意气流的动向。那清新的气流并非均匀分布，在某些缝隙较大的地方，气流更强，带着更明显的草木气息，这往往意味着上方有更大的空间，或者更接近出口。

攀爬，休息，再攀爬。周而复始。龙昊感觉自己像一只在绝壁上挣扎的壁虎，每一次移动都耗尽心力。干粮早已吃完，水也只剩下岩烈石室中那个干裂水囊里残留的、带着陈腐气味的最后几滴。饥渴、疲惫、伤痛、阴寒，如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的意志和身体。

就在他再次力竭，靠在一块略微凸出的岩石上喘息，感觉意识都开始模糊时，背上的墨影，忽然极其轻微地动了一下。

龙昊浑身一僵，几乎以为自己出现了幻觉。他连忙侧头，低声呼唤：“墨影？墨影姑娘？”

没有回应。墨影依旧昏迷，但龙昊敏锐地察觉到，她原本冰冷僵硬的身体，似乎微微松弛了一丝，紧蹙的眉头也稍稍舒展了些许，那微弱到几乎感觉不到的呼吸，似乎……平稳了那么一丁点？

是错觉吗？还是……

龙昊忽然想起岩烈提到的“不灭心灯”有微弱滋养神魂、震慑阴邪之效。他们离开石室前，在灯旁待了一段时间，莫非那灯焰的光芒，对墨影的伤势有了一丝帮助？还是自己渡入的、蕴含心火之意的星力起了作用？

无论如何，这是个好迹象！哪怕只是微不足道的一丝好转，也足以在绝境中点燃更大的希望。

“坚持住，我们就快出去了。”龙昊对着昏迷的墨影低声说了一句，不知是安慰她，还是鼓励自己。他感觉体内似乎又生出了一丝力气，再次握紧了冰冷的剑柄。

继续向上。又不知攀爬了多久，或许只有数十丈，或许有数百丈。裂隙开始变得更加狭窄曲折，有时需要像虫子一样蠕动才能通过。但头顶传来的天光，却越来越明显了！最初只是一丝微不可察的灰白，渐渐变成了清晰的、带着温暖意味的亮光！空气也越发清新，那股地底特有的阴寒、潮湿、硫磺和血腥的混合气味，几乎被纯粹的、带着泥土和草木芬芳的清新空气取代。

希望，就在眼前！

然而，就在龙昊以为即将脱困时，新的危机，毫无征兆地降临。

当他挤过一段特别狭窄的缝隙，来到一个相对开阔些的、如同喇叭口般的裂隙转折处时，他忽然停住了脚步，全身汗毛倒竖！

前方的岩壁上，不再是单纯的湿滑苔藑，而是爬满了一种暗红色的、如同血管般虬结的藤蔓状植物！这些藤蔓有手臂粗细，表面布满细密的、如同鳞片般的凸起，颜色暗红发黑，隐隐有暗红色的、如同脓血般的粘液渗出，散发出一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，与之前白骨祭坛上那些菌毯怪物散发的气息，有五六分相似，但又有些不同，少了几分诡异的生机，多了几分阴毒的死亡气息。

而在这些暗红色藤蔓的间隙，生长着一丛丛灰白色的、如同骨头般脆硬的蘑菇，蘑菇伞盖中央，有着一个不断收缩膨胀的黑色孔洞，如同呼吸。更深处，隐约可见几朵颜色艳丽、形如鬼脸、利齿森森的怪花，在黑暗中微微摇曳。

菌毯怪物！或者说，是它们的变种、亚种，或者生长在地表附近、受到不同环境影响的同类！

这些怪物显然也察觉到了龙昊这个“不速之客”。那些暗红色藤蔓如同被惊醒的毒蛇，缓缓蠕动起来，表面的鳞片开合，渗出更多暗红粘液。灰白色蘑菇中央的黑色孔洞收缩膨胀的速度加快，发出轻微的“噗噗”声。鬼脸怪花的花瓣张开，露出里面密密麻麻、如同锉刀般的利齿，对准了龙昊的方向。

它们没有立刻攻击，似乎在观察，或者说，在等待猎物进入最佳攻击范围。但这更让人心悸，说明这些怪物并非毫无智慧的低等菌类，而是有着一定的捕猎本能。

龙昊的心沉了下去。他此刻状态极差，体力近乎耗尽，星力不足两成，还背着昏迷的墨影。而眼前这些怪物的数量，虽然不如白骨祭坛上那般铺天盖地，但也足以将这狭窄的裂隙堵得水泄不通。一旦被缠上，在这无处借力的绝壁上，后果不堪设想。

退？后方是近乎垂直的湿滑绝壁，且距离下方石室已不知多远，退回去也是死路一条。

进？前方是虎视眈眈的菌毯怪物，硬闯几乎不可能。

怎么办？

绝境，再次将龙昊逼到了死角。汗水，从额头滑落，滴入眼中，带来刺痛。他握剑的手，因为用力而指节发白。背上的墨影，似乎也感受到了危险的气氛，无意识地瑟缩了一下。

不能硬拼。必须智取，或者……利用手中的剑。

龙昊的目光，落在了膝上横放的寂灭黑剑上。剑身黝黑，吞噬着周围微弱的天光，散发着冰冷死寂的气息。那些菌毯怪物，似乎对黑剑的气息有些忌惮，蠕动的速度放缓了一些，但并未退去。

是了，寂灭黑剑的气息，蕴含着极致的“死寂”与“终结”，对任何“生”物都有着天然的克制，尤其是这些偏向“阴邪”、“腐朽”的菌毯怪物。之前在白骨祭坛，黑剑仅仅拔出一寸，散发的灰黑涟漪就能让大片菌毯怪物灰飞烟灭。

只是，以他现在的状态，还能催动黑剑多少威能？强行催动，会不会再次引发反噬？

没有时间犹豫了。前方的菌毯怪物已经开始试探性地伸出藤蔓，如同毒蛇般缓缓逼近，藤蔓尖端滴落的暗红粘液，落在岩壁上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。

拼了！

龙昊眼神一厉，将墨影小心地放在身后一块相对平整的岩石上，用布条固定，避免滑落。然后，他站起身，挡在墨影身前，双手紧握寂灭黑剑，剑尖斜指前方蠢蠢欲动的怪物群。

他没有立刻灌注大量星力激发黑剑的恐怖死寂涟漪，那样消耗太大，且可能失控。他选择了另一种方式——沟通心火，引动剑中那点微弱的诛魔真意，将自身那守护的信念、不屈的意志，与剑的“死寂”之意结合，形成一种内敛的、却更具针对性的“势”。

他闭上眼，再睁开时，眼中仿佛有两簇微小的火焰在跳动。心海中，那盏心灯虚影光芒大放。他低喝一声，将恢复不多的星力，连同那点燃的心火意志，一起灌注剑身，同时，引动了灰色气团中那代表寂灭之力的“黑点”！

“嗡……”

寂灭黑剑发出一声低沉的、与以往不同的鸣响。剑身之上，那一道暗金色的细纹骤然亮起一抹微光，虽然微弱，却带着一股堂皇正大、诛邪破魔的意味。与此同时，冰冷的死寂之气并未狂暴扩散，而是如同有生命般，缠绕在剑身之上，凝聚在剑锋之处，形成了一层薄薄的、几乎看不见的灰黑色剑芒。